Ruby Boye, Satu-satunya Pengamat Pantai Wanita dalam Perang Pasifik
Bagi pengamat pantai Australia, Ruby Boye, seorang agen Sekutu yang ditempatkan di pulau Vanikoro di Pasifik Selatan, kejadian ini dimulai seperti pagi hari lainnya. Dia baru saja menyiarkan laporan cuaca rutin ketika penerima radionya tiba-tiba mendesis dan menyala. “Memanggil Ny. Boye,” terdengar suara beraksen kental. “Memanggil Ny. Boye di Vanikoro.” Ruby terdiam—tidak ada orang Australia atau Amerika yang bersuara seperti itu. Kemudian peneleponnya menyampaikan peringatan yang tidak menyenangkan: “Komandan Jepang berkata, kamu keluar… kalau tidak!” Sebagai satu-satunya pengawas pantai perempuan asal Australia, Ruby Boye memantau aktivitas musuh dari lokasi yang sangat terpencil, jauh dari pasukan militer sekutunya. Selain ancaman kematian atau penangkapan yang selalu ada di tangan tentara Jepang, dia menghadapi perjuangan sehari-hari hanya untuk bertahan hidup di Vanikoro yang keras dan tak kenal ampun. Namun wanita yang gigih ini tetap berada di pos pulau itu selama empat tahun Perang Pasifik.
KEHIDUPAN AWAL
Lahir di St Peters pada tanggal 29 Juli 1891, sebagai anak kelima dari delapan bersaudara dari orang tua kelahiran Inggris Alfred Jones, seorang penjaga toko, dan istrinya Emily (née Wild), Ruby Olive Jones dibesarkan di pinggiran kota Sydney, Australia, di mana saat remaja ia menyukai piano. Pada 25 Oktober 1919 Ruby menikah dengan Skov Boye di Gereja St Stephen England, Newtown. Pekerjaannya kemudian tercatat sebagai pramuniaga, dan suaminya sebagai pemilik laundry. Mereka dianugerahi dua orang putra. Pada tahun 1928 keluarga Boye pindah ke Tulagi, Protektorat Kepulauan Solomon Britania, tempat Skov bekerja sebagai manajer perkebunan untuk Lever Brothers. Delapan tahun kemudian, dia bekerja di Perusahaan Kayu Kauri di Vanikoro, Kepulauan Santa Cruz. Sebagai bagian dari Kepulauan Solomon, Vanikoro terdiri dari lima pulau vulkanik pegunungan yang dikelilingi oleh terumbu karang berbahaya, dan telah memakan banyak kapal, termasuk kapal milik penjelajah Perancis La Perouse pada tahun 1788, dan oleh karena itu berusaha dihindari oleh kapal-kapal yang lewat. Letaknya sekitar 500 mil (805 km) tenggara Tulagi dan Guadalcanal, di wilayah yang oleh Ruby digambarkan sebagai “sabuk badai”. Kondisi di Vanikoro yang tidak memiliki jalan raya sangatlah primitif. Skov dan Ruby tinggal di desa Paeu bersama sekitar 20 karyawan kontrak asal Eropa, termasuk seorang dokter dan operator radio. Sebanyak 80 pekerja pribumi lainnya bekerja di pegunungan, memanen kayu-kayu raksasa yang akan dikirim ke pasar Australia. Kayu-kayu gelondongan itu diseret ke pelabuhan dengan traktor dan diapungkan untuk menunggu pengumpulan oleh kapal. Empat kali dalam setahun, sebuah kapal kargo dari Melbourne melewati terumbu penghalang berbahaya di Vanikoro untuk mengumpulkan kayu-kayu tersebut. Kapal itu juga mengirimkan perbekalan dan surat.
Setiap dua tahun, keluarga Boyes mengambil cuti selama tiga bulan untuk mengunjungi putra mereka Ken dan Don yang bersekolah di Australia. Selain pertemuan yang jarang terjadi dengan dunia luar, kehidupan Skov dan Ruby di Vanikoro diukur terutama oleh badai tropis dahsyat yang menerjang pulau surga mereka. Seiring berjalannya waktu, keluarga Boyes dapat merasakan badai lain mulai melanda langit Pasifik. Namun badai yang akan datang ini sepenuhnya merupakan ulah manusia. Yang lain juga melihat awan perang terbentuk. Lt Cmdr. Eric Feldt dari Angkatan Laut Kerajaan Australia (RAN), seorang prajurit cadangan dengan pengalaman panjang di New Guinea, mulai pada tahun 1939 mengorganisir dan memperluas jaringan pengamat yang ditempatkan di pulau-pulau di utara Australia. Dia merekrut para pengamat pantai ini dari para pekebun dan misionaris Eropa yang akrab dengan pulau-pulau tersebut, mengenal masyarakat asli yang tinggal di sana, dan mampu bertahan hidup sendiri dalam jangka waktu yang lama. Akhirnya, lebih dari 600 pengawas pantai Australia, Amerika, dan Inggris mendirikan pos terdepan di Papua Nugini dan Kepulauan Bismarck, serta di seluruh Kepulauan Solomon.
INVASI JEPANG: RUBY BOYE BERGABUNG SEBAGAI PENGAMAT PANTAI
Setelah Jepang menginvasi Pasifik Barat Daya pada akhir tahun 1941, banyak dari sukarelawan tangguh ini menemukan diri mereka jauh di dalam wilayah musuh. Terus-menerus diburu oleh patroli Jepang, mereka hidup berdasarkan kecerdasan dan pengalaman panjang mereka di pulau-pulau tersebut. Bagi para pengamat pantai, pertempuran harus dihindari. Tanda panggilan khusus “Ferdinand” (diambil dari buku anak-anak populer tentang seekor banteng yang lebih suka mencium aroma bunga daripada melawan matador) dimaksudkan untuk mengingatkan para penjaga pantai Feldt akan peran mereka sebagai pengumpul informasi, bukan tentara. Misi utama pengawas pantai adalah memantau pergerakan udara dan kapal musuh. Pengintai-pengintai individu mengirimkan pengamatan melalui kurir ke stasiun pusat, di mana laporan-laporan ini dikirim melalui nirkabel ke markas besar Feldt. Teleradio utama mereka adalah RAN-issue Type 3B, perangkat portabel serbaguna yang dapat disiarkan dalam mode suara atau “gelombang kontinu” (Kode Morse) dalam jarak jauh. Selain tugas pengumpulan intelijen, pengawas pantai juga menyelamatkan pelaut dan penerbang Sekutu yang terdampar. Yang terkenal diantara mereka, pengamat pantai Australia Letnan Alan “Reg” Evans tercatat membantu menyelamatkan nyawa 11 orang Amerika—termasuk calon Presiden AS John F. Kennedy—yang terdampar di perairan Kolombangara setelah kapal torpedo patroli mereka, PT-109, dipotong menjadi dua oleh kapal perusak Jepang pada malam tanggal 2 Agustus 1943. Sebuah stasiun pengawas pantai hadir di Vanikoro sekitar tahun 1941, lengkap dengan teleradio 3B yang kuat dan seorang operator yang terlatih untuk melakukan pengamatan meteorologi. Perwira Sekutu mengetahui bahwa pola cuaca yang terjadi di Kepulauan Santa Cruz sering kali memengaruhi kondisi di seluruh rangkaian Kepulauan Solomon. Data ini akan segera terbukti sangat diperlukan, namun pertama-tama muncul masalah—masalah yang memerlukan solusi yang tidak lazim.
Petugas radio yang ditugaskan di Vanikoro sangat ingin meninggalkan jabatannya dan mendaftar di Royal Australian Air Force. Karena tidak ada pengganti yang segera tersedia, jadi Ruby Boye mengajukan diri untuk mempelajari tugasnya. Sebelum keberangkatannya, petugas radio itu menunjukkan kepada Ruby cara mengoperasikan radio dan mengirimkan laporan cuaca dalam kode suara. Tak lama kemudian, Ruby mengirimkan pengamatan cuaca empat kali sehari ke kantor pusat pengawas pantai di Tulagi. Ketika pasukan Jepang maju semakin dekat ke daratan Australia pada bulan-bulan pertama tahun 1942, otoritas Sekutu menghentikan semua aktivitas perdagangan di seluruh Kepulauan Solomon. Karena operasi penebangan kayu Vanikoro kini ditutup, perusahaan kayu tersebut menyewa kapal untuk mengevakuasi karyawannya. “Sungguh hari yang menyedihkan bagi kami,” Ruby kemudian mengingat kepergian rekan-rekan kerjanya. Namun dia dan Skov tidak menemani mereka keluar pulau. “Suami saya memilih untuk tetap tinggal demi kepentingan perusahaan,” jelasnya, “mengurus pemeliharaan sarana, stok terapung, mesin, rumah, dan lain-lain.” Setelah bergabung dengan para pengamat pantai, Ruby Boye juga merasa berkewajiban untuk tetap tinggal. “Saya memutuskan bahwa sudah menjadi tugas saya untuk tetap tinggal dan terus mengoperasikan radio,” katanya dalam sebuah wawancara tahun 1998. Selain keselamatan mereka sendiri, pasangan Boye ini juga harus mempertimbangkan kedua putra mereka, Ken yang bertugas di RAAF dan Don, yang masih bersekolah di Sydney. Agar tetap sibuk, dia mulai belajar Kode Morse secara otodidak—sebuah langkah yang bijaksana, yang akan terlihat nantinya.
BAGAIMANA BOYE MEMBANTU ORANG-ORANG VANIKORO
Skov dan Ruby, yang kini menjadi satu-satunya orang Eropa di Vanikoro, hidup damai di antara beberapa ratus penduduk asli. Orang-orang ini sering datang ke pasangan Boye untuk mencari bantuan jika terjadi perselisihan rumah tangga, masalah gigi, atau keadaan darurat medis lainnya. Skov, manajer pulau Vanikoro di masa sebelum perang, merasa bertanggung jawab atas kesehatan dan kebahagiaan masyarakat—keyakinan yang juga dimiliki Ruby. Selama beberapa tahun berikutnya, keluarga Boye dengan terampil menengahi pertengkaran, mencabut gigi, dan mengobati penyakit warga di seluruh rangkaian kepulauan. Mereka yang mengenalnya mengingat Ny. Boye sebagai wanita berambut gelap bergelombang dan senyum hangat, dengan tinggi 5 kaki, 10 inci, (sekitar 1,77 meter) yang menjulang tinggi di atas tetangganya di Vanikoro. Namun, kehadiran Ruby yang mengesankan diperlunak oleh tawa lembut dan semangatnya untuk membantu. Benar-benar mandiri, ia dengan cakap menyeimbangkan tugas sebagai penjaga pantai dengan pekerjaan rumah tangga yang tak terhitung jumlahnya yang harus dilakukan seorang ibu rumah tangga Australia yang hidup di ujung peradaban yang ekstrem. Pada bulan Mei 1942, seorang pemilik perkebunan bernama Charles Bignell berlayar dari Solomon Tengah untuk meminta air segar dan makanan dengan membawa berita penting. Jepang, lapornya, telah menginvasi Tulagi pada tanggal 3 Mei dan mengambil alih ibu kota kolonial Inggris di sana. Kekuatan pertahanan setempat dengan cepat kewalahan, sehingga memaksa penduduk Eropa yang tersisa di pulau itu untuk menyerah atau, seperti Bignell, melarikan diri. Istri Charles, Kathleen, dan putranya, Ted, keduanya merupakan teman baik Ruby, telah ditangkap oleh Jepang di Rabaul. Buku Margaret Clarence ‘Yield Not to the Wind‘ meliput episode ini. Musuh semakin mendekat. Sebelum meninggalkan Vanikoro dengan membawa makanan dan air bersih, Bignell memperingatkan akan adanya kapal penjelajah Jepang yang terlihat bersembunyi di antara Kepulauan Santa Cruz. Pesawat pengintai jarak jauh juga mulai muncul di atas, dengan lambang Matahari Terbit mereka terlihat jelas di mata Ruby. Pengamatan cuaca rutinnya kini disertai dengan laporan sesekali tentang penampakan pesawat.
MENERIMA ANCAMAN PEMBUNUHAN DARI JEPANG
Petugas intelijen Jepang mengetahui segalanya tentang Ny. Boye dan pekerjaan yang dia lakukan. Vanikoro sama sekali tidak memiliki pertahanan, hanya dilindungi oleh terumbu karangnya yang kokoh. Tempat itu kemudian dibom satu kali. Ketika ancaman yang disampaikan melalui radio gagal, sebuah kapal terbang menjatuhkan pamflet di atas Vanikoro yang menawarkan uang sebagai imbalan atas kematian atau penangkapan “mata-mata Eropa” di pulau itu. Ruby juga ingat mendengar suara motor yang keras dan melihat kilatan cahaya terang datang dari luar terumbu penghalang Vanikoro yang tidak terpetakan dengan baik pada suatu malam. Dia yakin itu adalah kapal musuh yang mencoba memasuki laguna. Namun, setelah empat atau lima jam yang menegangkan, para penyusup tampaknya menyerah dan berlayar pergi. Keluarga Boye tahu apa yang biasa terjadi pada para penjaga pantai yang jatuh ke tangan Jepang. Pada bulan Maret 1942, seorang penanam kopra tua Australia bernama Percy Good dieksekusi oleh pasukan musuh di Bougainville di barat Kepulauan Solomon. Sebagai warga sipil, Skov dan Ruby kemungkinan besar akan mengalami nasib yang sama jika ditangkap. Di Guadacanal, para pengamat pantai menemukan mayat biarawati dan pendeta yang di bayonet oleh Jepang. Sebagai akibat dari ancaman Jepang, Ruby dianggap perlu mengenakan seragam demi perlindungan bagi dirinya sendiri. Mereka sepakat bahwa jika benar-benar terjadi pendaratan, mereka akan melarikan diri ke hutan, melakukan bunuh diri jika perlu daripada membiarkan diri disiksa, kelaparan, dan akhirnya mati di tangan interogator Jepang yang kejam. Sebagai tindakan pencegahan lebih lanjut, keluarga Boye memindahkan pemancar radio mereka dari lokasinya di Paeu ke lokasi yang lebih terpencil di seberang Sungai Lawrence. Hal ini menimbulkan bahaya baru, terutama setelah angin topan menghancurkan jembatan yang menghubungkan rumah Ruby dengan teleradio miliknya.
Dia kemudian harus mendayung menyeberangi sungai dengan perahu kecil, empat kali sehari, sering kali saat hujan tropis deras. Terkadang Boye sering harus berjalan melalui lumpur setinggi mata kaki untuk mengirimkan data meteorologi penting yang diperoleh dari pembacaannya sendiri. Perjalanan yang sangat berbahaya adalah setelah gelap ketika buaya-buaya yang tinggal di Vanikoro menjadi paling aktif. Lampu sorot terkadang memperlihatkan mata-mata jahat yang berkilauan seperti dua lampu oranye di kegelapan. “Saya menjauhi mereka dan mereka menjauhi saya,” kata Ny. Boye kemudian tentang reptil yang rakus itu. “Tetapi mereka sangat menyukai anjing dan kucing dan sering datang dan mengambilnya dari bawah rumah.” Kehidupan sehari-hari di Vanikoro berarti menanggung bahaya seperti angin topan, gempa bumi, dan penyakit tropis yang mematikan. Ruby terjangkit malaria beberapa kali, bersamaan dengan infeksi yang dikenal sebagai demam blackwater yang, menurut pengamat pantai yang tangguh, “biasanya berakibat fatal.” Entah bagaimana, dia selamat. Tak lama setelah pesan radio yang mengancam itu diterima, beberapa pelaut Angkatan Laut AS mengunjungi Boyes secara singkat. Mereka menyesuaikan frekuensi pemancar Ruby dan menyarankannya untuk mulai menyiarkan dalam Kode Morse (yang baru saja dia pelajari). Sementara itu, orang-orang Amerika juga meninggalkan hadiah selamat datang berupa ransum tempur untuk melengkapi persediaan sayur-sayuran asli, buah-buahan tropis, dan ikan yang semakin menipis. Nyonya Boye tampak lebih geli daripada khawatir dengan keributan yang dilakukan semua orang terhadap dirinya. “Fakta bahwa saya cukup mengganggu mereka (musuh) hingga mereka memperingatkan saya sudah cukup memuaskan,” katanya.
BOYE BERTEMU LAKSAMANA HALSEY
Dengan hilangnya Tulagi, Vanikoro menjadi stasiun penghubung antara stasiun penerima pangkalan Angkatan Laut AS di Vila di New Hebrides (sekarang Vanuatu) dan pengawas pantai yang beroperasi jauh di belakang garis musuh di barat. Pengamatan meteorologi Ruby yang terenkripsi juga memberikan keuntungan penting bagi Sekutu selama berbagai pertempuran. Antara tanggal 4 dan 8 Mei 1942, Pertempuran Laut Koral terjadi. Ruby, sekitar 700 mil (1.126,5 km) jauhnya dari area Pertempuran Laut Koral, mengirimkan data meteorologi berkode, dan bertindak sebagai stasiun relay darurat dalam mengkomunikasikan laporan antara stasiun pengawas pantai di Solomon dan Vila. Dalam pertempuran ini USS Lexington tenggelam sementara kapal induk Jepang Shoho ikut tenggelam. HMAS Australia dan Hobart ambil bagian dalam pertempuran tersebut. Tujuan utama Jepang, yaitu merebut Port Moresby, digagalkan, dan mereka tidak pernah sampai jauh ke selatan lagi. Meski begitu pada tahun 1942 angkatan laut Jepang beroperasi di utara, selatan, timur dan barat Vanikoro. Ruby sedang bertugas selama Pertempuran Pulau Savo pada bulan Agustus 1942, ketika HMAS Canberra hilang, bersama dengan USS Astoria, Vincennes dan Quincy. Guadalcanal, tempat Jepang bertempur hingga awal tahun 1943, hanya berjarak sekitar 500 mil (805 km) barat laut Vanikoro dan selama periode kritis tersebut, Ruby berada dalam jangkauan mudah dari pesawat-pesawat Jepang yang sering terbang pada ketinggian rendah di atas pulau tersebut. Pada bulan September 1942, USS Wasp ditorpedo saat melindungi Konvoi Pasukan Guadalcanal. Kapal induk yang terbakar itu tenggelam dengan hilangnya 193 pelaut, sehingga pada bulan itu USS Hornet menjadi satu-satunya kapal induk AS yang beroperasi dan tidak mengalami kerusakan di Pasifik. Hornet akan menemui ajalnya dalam Pertempuran Santa Cruz, pada bulan Oktober 1942. Dalam pertempuran yang sama, kapal induk Jepang Zuiho dan Shokaku mengalami kerusakan. Pertempuran terakhir ini (berlangsung pada tanggal 25-27 Oktober 1942), meskipun merupakan kemenangan taktis bagi Jepang, menandai berakhirnya ambisi negara tersebut di wilayah timur Kepulauan Solomon. Pertempuran ini terjadi sangat dekat dengan Kelompok Pulau dimana Vanikoro menjadi bagiannya. Ruby mengenang: Setelah mengirimkan laporan cuaca seperti biasa, terdengar suara berbahasa Jepang dalam bahasa Inggris. ‘Panggil Nyonya Boye, Komandan Jepang suruh Anda keluar.’ Pesan itu kemudian ‘dijegal’ oleh pengawas pantai lainnya dan kemudian dia diberitahu bahwa sisa pesannya tidak dapat dicetak.
Setelah pertempuran Santa Cruz, armada kapal perang dan pesawat Jepang tidak lagi mengancam kehadiran Sekutu yang terus berkembang di wilayah ini. Sebaliknya, kapal-kapal angkatan laut yang mengibarkan bendera nasional AS dan Australia menjadi semakin umum di perairan lepas pantai Vanikoro. “Pelabuhan kami kemudian digunakan untuk kapal-kapal tender Amerika yang melayani pesawat-pesawat Catalina (pesawat terbang amfibi Consolidated PBY) pada misi-misi penerbangan pengintaian,” kenang Ruby. “Kami mendapat banyak teman dan menikmati kebersamaan.” Keluarga Boye juga menikmati hadiah makanan dan perbekalan dari tamu mereka yang murah hati. Namun kehadiran Angkatan Laut AS di sana bukannya tidak tertandingi. “Suatu hari, musuh menyerang salah satu kapal tender di pelabuhan,” kenangnya. “Kerusakan kecil terjadi tetapi Jepang kehilangan tiga dari delapan pesawat mereka dalam aksi tersebut.” Suatu saat pada tahun 1943, Ruby Boye menerima tamu penting ketika Laksamana William F. “Bull” Halsey tiba dengan pesawat amfibi untuk memberi selamat kepada para penjaga pantai atas pencapaiannya di masa perang. Mengakui bahwa dia “membolos” dari tugasnya sebagai panglima tertinggi Wilayah Pasifik Selatan, Halsey memperkenalkan dirinya dengan berseru, “Saya ingin bertemu dengan wanita luar biasa yang mengoperasikan radio di sini.” Laksamana Halsey juga membantu Ruby mendapatkan perawatan medis ketika dia terjangkit penyakit herpes zoster. Dia mengatur agar sebuah pesawat Catalina membawanya dari Vanikoro ke Australia, meninggalkan empat pelaut untuk menjalankan stasiun radio selama tiga minggu masa pemulihannya. Kata Bu Boye, keempat pria itu memohon agar bisa tetap di Vanikoro setelah dia kembali bertugas. Para perwira Australia juga terkesan dengan operator nirkabel otodidak ini, yang merupakan satu-satunya penjaga pantai perempuan yang bertugas selama Perang Dunia II. Commander Eric Feldt mengatur pengangkatannya sebagai Perwira Kehormatan Ketiga di Women’s Royal Australian Navy Service (WRANS), efektif tanggal 27 Juli 1943, untuk memberikan perlindungan hukum berdasarkan Konvensi Jenewa, meskipun pihak Jepang diragukan akan menghormatinya. Ruby berusia 51 tahun ketika dia menerima penghargaan ini. Tak lama kemudian, teleradio Boye—yang biasanya digunakan untuk lalu lintas pesan militer yang mendesak—menyampaikan permintaan yang sangat tidak biasa. Kantor pusat menginginkan ukuran baju Ruby, permintaan yang membingungkan penjaga pantai dan suaminya. Semua pertanyaan terjawab dalam beberapa hari ketika sebuah pesawat angkut Sekutu muncul di atas, menerterjunkan ke laguna dengan tabung tahan air yang berisi seragam WRANS barunya. “Hal ini menimbulkan kegembiraan, seperti yang dapat Anda bayangkan,” kata Ruby tentang kejadian tersebut.
KEMBALI KE KEHIDUPAN NORMAL
Ketika garis pertempuran bergerak ke arah barat, kehidupan di Vanikoro mulai kembali ke ritme sebelum perang. Kapal-kapal perang Sekutu semakin jarang menelepon—Boyes pernah mengalami 10 bulan tanpa mendapat pasokan kembali. Selama ini Boyes dan suaminya hidup dari makan ikan, ayam, ubi jalar, dan pisang yang ditanam dan dipelihara secara lokal. Berita juga membutuhkan waktu lebih lama untuk sampai kepada mereka. Pada akhir tahun 1943, His Majesty’s Resident Commissioner untuk Kepulauan Solomon menominasikan Ruby untuk mendapatkan Medali Kerajaan Inggris, namun karena kesalahan birokrasi, baru pada tahun 1946 ia benar-benar menerima penghargaan bergengsi ini. Stasiun tersebut tetap beroperasi sampai Ruby menerima berita melalui radionya pada bulan Agustus 1945 bahwa perang telah berakhir, tetapi dia terus mengirimkan pesan cuaca untuk Biro Meteorologi. Penugasannya di WRANS dihentikan pada tanggal 30 September 1946. Atas jasa-jasanya semasa perang, Perwira Ketiga Boye mendapat beberapa penghargaan, termasuk 1939-1942 Star, Pacific Star, the War Medal, dan the Australian Service Medal. Namun, karena perhargaan WRANS-nya hanya bersifat kehormatan, Ruby tidak pernah menerima bayaran atas jasa yang ia lakukan sebagai penjaga pantai. Skov dan Ruby tetap di Vanikoro sampai tahun 1947, ketika dia jatuh sakit karena leukemia.
Pasangan Boye kemudian kembali dengan pesawat sewaan ke Sydney, tempat Skov Boye meninggal tak lama setelah dirawat di rumah sakit. Menetap di Sydney, Ruby menikah dengan Frank Bengough Jones, manajer departemen dan duda, di St John’s Church of England, Penshurst, NSW pada tahun 1950. Sayangnya, dia kehilangan Frank setelah 11 tahun menikah. Selama tiga dekade berikutnya dia tinggal sendirian di sebuah flat kecil dekat Sydney. Dikelilingi oleh “keluarga yang baik dan banyak teman,” Ruby sering berbagi kisah petualangan masa perangnya dengan sesama WRANS, veteran lain, dan anak sekolah setempat. Di kemudian hari, yang sekarang dikenal sebagai Ruby Boye-Jones, menderita diabetes, dan kaki kirinya harus diamputasi di bawah lutut. Sangat mandiri meskipun menghadapi masalah kesehatan yang meningkat, dia akhirnya dibujuk untuk mengajukan pensiun militer pada usianya yang ke-87. Pada kesempatan ulang tahunnya yang ke 98 pada tahun 1989, Kepala Staf Angkatan Laut, Laksamana Madya Michael Hudson, menulis kepadanya: “Nama Anda identik dengan tradisi pengabdian terbaik kepada Angkatan Laut dan bangsa. Kami tidak akan melupakan kontribusi anda yang luar biasa.” Perwira Kehormatan Ketiga Ruby Boye hidup sampai usia 99 tahun, dimana ia meninggal di Narwee, New South Wales pada tanggal 14 September 1990, dan kemudian dikremasi. Kontribusinya terhadap kemenangan Sekutu dalam Perang Dunia II telah diperingati dengan peresmian blok akomodasi—Boye House—di Akademi Angkatan Pertahanan Australia di Canberra.
Diterjemahkan dan ditambahkan kembali dari:
The Story of Ruby Boye, Australia’s Only Female Coastwatcher By Patrick J. Chaisson
The Story of Ruby Boye, Australia’s Only Female Coastwatcher
Ruby Boye, WRAN Coastwatcher
Third Officer Ruby Boye By Alan Powell
