Tank tempur utama Type 59 (Hanzi: 59式; pinyin: Wǔ jiǔ shì; penamaan industri: WZ-120) adalah versi tank T-54A Soviet yang diproduksi di China, yang merupakan model awal dari seri tank T-54/55 yang ada di mana-mana. Type 59 pertama diproduksi pada tahun 1958 dan mulai digunakan pada tahun 1959, dengan produksi serial dimulai pada tahun 1963. Lebih dari 10.000 tank jenis ini dibuat pada saat produksinya berakhir pada tahun 1985 dengan sekitar 5.500 unit bertugas di angkatan bersenjata China. Tank ini menjadi tulang punggung unit lapis baja Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) China hingga awal tahun 2000-an, dengan perkiraan 5.000 varian Type 59-I dan Tipe 59-II beroperasi pada tahun 2002. Type 59 telah dimodifikasi beberapa kali selama pengoperasiannya. Tank ini juga menjadi dasar beberapa desain tank China selanjutnya termasuk tank Type 69 dan Type 79.
SEJARAH PENGEMBANGAN
Saat Amerika Serikat, Jerman, dan Uni Soviet mempertahankan program pengembangan tank yang kuat selama Perang Dingin, China tertinggal secara signifikan dalam hal teknologi hingga akhir Perang Dingin. Pada sebagian besar masa Perang Dingin, tank garis depan utama China adalah tank Type 59, varian T-54 yang pertama kali dibuat berdasarkan lisensi dari Uni Soviet. Kisah tank Type 59 dimulai pada tahun 1950-an. Saat itu Republik Rakyat China terlibat dalam Perang Korea dan mulai memperoleh tank dari Uni Soviet berdasarkan Perjanjian Persahabatan China-Soviet. Mayoritas kendaraan tempur lapis baja yang masuk ke China saat itu berasal dari era Perang Dunia II, seperti: IS-2, T-34/85, dan berbagai meriam serbu. Kendaraan-kendaraan tempur ini sudah Kedaluwarsa, namun masih efektif untuk jangka waktu tertentu. Akan tetapi kendaraan-kendaraan tempur ini tidak cukup baik digunakan untuk jangka panjang, karena secara logis China ingin memiliki kemampuan memproduksi tank sendiri, serta mendapatkan tank yang lebih modern. Pada tahun 1955 mereka menerima tank T-54 dan T-54A pertama mereka, namun kepemimpinan militer China bernegosiasi dengan Soviet untuk memperoleh cetak biru dan pengetahuan perakitan tank tersebut. Setelah penandatanganan Perjanjian Persahabatan, Aliansi, dan Saling Membantu antara Sino-Soviet, Soviet setuju untuk membantu China dalam membangun fasilitas manufaktur tank di China Utara untuk memproduksi MBT T-54A pada tahun 1956. Pabrik Mongolia Dalam nomor 617 / Pabrik Tank Baotou kemudian dikenal sebagai Perusahaan Grup Mesin Pertama Mongolia Dalam yang modern. Yang terakhir ini dianggap telah membangun sebagian besar MBT PLA China hingga saat ini, yang sekarang terintegrasi sebagai grup raksasa Norinco (industri utara), dimulai dengan pembuatan tank Type 59. Ini adalah tank China terakhir yang dibangun dengan bantuan Soviet, sebelum hubungan diplomatik diantara keduanya terputus.
Awalnya, tank-tank tersebut dirakit dengan pasokan suku cadang Soviet, yang secara bertahap digantikan oleh komponen buatan China. Tank-tank ini diterima dalam dinas operasional oleh PLA pada tahun 1959, dan diberi sebutan sebagai tank Type 59. Selama bertahun-tahun, desain Type 59 ditingkatkan dengan berbagai teknologi yang dikembangkan di dalam negeri dan barat. Ketika PLA merampas tank T-62 Soviet selama konflik perbatasan China-Soviet pada tahun 1969, perbaikan berdasarkan teknologi tank T-62 kemudian dimasukkan jugq ke dalam desain Type 59, yang kemudian menjadi MBT Type 69. Type 69 lalu ditingkatkan lebih lanjut dengan teknologi Barat dan menjadi MBT Type 79. Oleh karena itu, Type 59 adalah yang pertama dari tank tempur utama generasi pertama China, sedangkan Type 79 menjadi yang terakhir. Type 79 kemudian digantikan oleh MBT generasi kedua China, yakni Type 80. MBT Type 59 juga dikenal sebagai WZ-120 oleh pabrikannya. Lebih dari 10.000 unit tank tipe ini diproduksi antara tahun 1959 dan pertengahan tahum 1980an. Type 59 dan penggantinya, Type 69, diekspor secara luas, dengan ribuan dijual ke luar negeri. Saat ini diperkirakan masih ada 5.000 MBT Type 59 yang tercatat dalam inventaris PLA, namun mulai digantikan oleh MBT Type 96 dan Type 99 yang lebih mumpuni.
DESAIN
Tank Type 59 hampir identik secara eksternal dan internal dengan produksi awal tank T-54A Soviet, namun ada beberapa perbedaan utama. Type 59 awalnya tidak dilengkapi dengan lampu sorot inframerah atau perangkat stabilisasi meriam utama tank T-54. Type 59 memiliki tata letak konvensional pasca-perang dengan kompartemen mesin di bagian belakang dan turret meriam berbentuk kubah di tengah lambung. Lambung kendaraan terbuat dari baja, terdiri dari kombinasi struktur baja gulung yang dilas dan lapisan baja homogen dengan ketebalan yang bervariasi, yang mempunyai ciri penurunan ketebalan dari pangkal ke atas, menurut perhitungan penetrasi balistik, memiliki ketebalan antara 99 mm pada glacis bawah depan hingga 20 mm pada lantai lambung. Ketebalan turret bervariasi dari 39–100 mm. Pengemudi duduk di sebelah kiri depan lambung tank dengan beberapa amunisi siap pakai disimpan di sebelah kanannya, serta dilengkapi dengan palka tepat di atas tempat duduknya, yang terbuka ke kiri. Pengemudi memiliki dua blok penglihatan pop-up yang memberikan jangkauan ke depan dan sedikit ke kanan saat dikancingkan. Seperti layout T-54A, komandan tank duduk di turret bersama penembak dan pemuat (loader) peluru meriam. Pintu palka komandan ada di turret kiri, dengan penembak duduk di depan dan di bawahnya. Loader berada di sebelah kanan turret dan memiliki lubang di atasnya. Sebuah pintu yang terletak di bagian belakang kursi pengemudi menghubungkan kompartemen pengemudi dan kompartemen tempur. Turret memiliki lantai yang tidak berputar, sehingga mempersulit aktivitas pengoperasian oleh kru karena mereka tidak berputar bersama turret. Turret ini dilengkapi dengan meriam kaliber 100 mm Type 59, salinan meriam D-10TG asli dengan ekstraktor asap di larasnya yang khas. Meriam ini mampu menembakkan peluru buatan China yang dikembangkan di dalam dan luar negeri, termasuk jenis penembus lapisan baja dan bahan peledak tinggi. Meriam ini memiliki panjang laras 5.350 milimeter, muzzle brake, dan laju tembakan maksimum 7 peluru per menit. Muatan amunisi normal untuk meriam utama adalah 34 peluru, yang sebagian besar dimasukkan ke dalam lambung tank. Dua puluh peluru tersebut merupakan amunisi siap pakai di dalam turret. Dua peluru tambahan lalu ditempatkan di dek kiri kendaraan, 4 peluru di dek kanan, 2 peluru di sisi kanan turret, 5 peluru di ekor turret, dan peluru terakhir di kompartemen di bawah lantai kompartemen tempur. Type 59 versi dasar dilengkapi dengan pembidik meriam era 1950-an. Kendaraan itu bisa dilengkapi dengan 4 periskop. Ini termasuk yang dipasang di depan, yang dilengkapi dengan periskop untuk komandan, dudukan di sisi kanan turret untuk periskop observasi manual, dan posisi observasi di sisi kiri turret dengan 2 periskop yang dapat ditempatkan pada bidang vertikal, dan horizontal. Tank ini juga dilengkapi dengan penstabil senjata horizontal dan unit penggerak listrik untuk mengarahkan meriam ke tingkat akurasi yang stabil plus atau minus 1 mil. Sebagai senjata sekunder, senapan mesin Type 59T kaliber 7,62 mm dipasang secara koaksial dengan meriam utama. Senapan mesin antipesawat Type 54 kaliber 12,7 mm (salinan China dari senapan mesin berat Rusia kaliber 12,7 mm M1938/46 DShKM) dipasang di atas palka pemuat peluru (loader) yang mampu membawa 200 butir peluru. Senapan mesin tambahan dari Type 59T kaliber 7,62 mm juga dipasang di lambung, dan ditembakkan oleh pengemudi melalui lubang kecil di tengah pelat glacis depan. Biasanya senapan mesin ini membawa 3.500 butir amunisi kaliber 7,62 mm.
Turret Type memiliki mekanisme traverse (putar) bertenaga yang mungkin sebanding dengan mekanisme traverse tank T-54 yang dapat memutar turret 360 derajat dalam waktu 21 detik. Model awal meriam Type 59 memiliki roda elevasi manual, yang kemudian diganti dengan sistem bertenaga mandiri yang memampukan meriam diarahkan pada sudut antara +17 dan −4 derajat (depresi rata-rata untuk tank Barat adalah -10, yang memungkinkan penggunaan yang lebih baik taktik hull down). Model selanjutnya menambahkan stabilisasi vertikal untuk membuat penembakan saat bergerak bisa dilakukan. Sistem penglihatan malam berbasis lampu sorot inframerah belakangan dipasang ke tank dengan periskop inframerah untuk komandan penembak dan pengemudi. Tank ini didukung oleh mesin diesel berpendingin cairan Model 12150L V-12, yang menghasilkan tenaga 390 kilowatt (520 hp) pada kecepatan 2.000 rpm. Konsumsi bahan bakar rata-rata mesin tidak lebih dari 238 gram per kilowatt-jam (175 gram per tenaga kuda-per jam) dan juga memiliki tingkat konsumsi oli rata-rata tidak lebih dari 10,9 gram per kilowatt-jam (8 gram per tenaga kuda-per jam). Mesinnya menggunakan gearbox manual dengan lima gigi maju dan satu gigi mundur. Sebanyak 815 liter solar dapat dibawa secara internal di dalam tank, dan 400 liter lainnya dibawa secara eksternal sehingga memberikan jangkauan di jalan maksimum 600 kilometer, atau sekitar 430 km hanya dengan menggunakan bahan bakar internal. Mesin ini memiliki radiator tabung sirip berisi air dan pendingin oli berisi air. Tank ini memiliki lima road wheel di setiap sisinya dengan celah yang menonjol antara roda jalan pertama dan kedua. Rantai roda digerakkan oleh sproket penggerak di bagian belakang, dengan idler di bagian depan. Perlu dicatat bahwa tidak ada return rollers. Suspensi batang torsi dengan peredam kejut hidrolik ada pada roadwheel pertama dan kelima. Knalpot mesin ada di sepatbor kiri. Kendaraan ini juga dilengkapi dengan sistem pemadam api semi otomatis, serta 2 buah alat pemadam api portabel. Di sisi lain amunisi meriam yang disimpan di dalam turret, telah meningkatkan kemungkinan terjadinya ledakan sekunder yang dahsyat jika bagian dalam tank ditembus oleh tembakan musuh. Oleh karena itu, kemampuan bertahan hidup dari kru tank ini tergolong rendah. Bobot keseluruhannya tank Type 59 setara dengan T-54A. Dengan tenaganya, tank Type 59 dapat melewati dinding setinggi 0,8 m, parit selebar 2,7 m, dengan medan yang memiliki gradien 60%, serta menyeberangi sungai sedalam 1,4 m (5,5 m dengan snorkel). Tank ini berbobot 40 ton (short tons) dan memiliki panjang 6 meter, lebar 3,25 meter, dan tinggi 2,6 meter.
VARIAN
China
Setelah dikembangkan pada tahun 1957-58, Produksi tank Type 59 pada tahun yang sama sebagian besar dilengkapi dengan komponen buatan Soviet, dan disetujui untuk digunakan pada tahun 1959. Produksi tank ini berlangsung hingga tahun 1985, berkat versi yang ditingkatkan kemampuannya dan dengan suku cadang buatan China. Pada awalnya kurangnya lampu sorot IR, sistem stabilisasi senjata, dan perlindungan NBC merupakan masalah, yang kemudian diimbangi dengan beberapa peningkatan, dibantu dengan dirampasnya tank buatan Soviet, seperti tank T-62 selama konflik perbatasan China-Soviet tahun 1969. Banyak perbaikan juga dilakukan pada pembuatan tank Type 69 berikutnya yang lalu dipasang ke tank Type 59, yang sudah ada. Berikut adalah berbagai varian dari tank Type 59 yang dibuat oleh China:
Type 59: Varian dasar, tiruan T-54A tanpa lampu sorot IR (Infra Merah). Mulai diproduksi pada tahun 1957. Kendaraan ini dikenal juga dengan nama ZTZ59.
Type 59-I: Varian yang ditingkatkan dilengkapi dengan meriam beralur kaliber 100 mm Tipe 69-II, serta laser pengukur jarak, sistem servo hidrolik yang menampilkan teknologi booster hidrolik untuk meningkatkan mekanisme pembukaan dan penutupan penutup pintu pengaman dan penutup pintu cupola, sistem kendali tembakan primitif, laser pengukur jarak (dipasang di bagian depan turret), sistem pencegah kebakaran otomatis, dan pelindung samping roda rantai dari karet. Varian dasar tank Type 59 tidak memiliki sistem pertahanan kolektif terhadap ancaman NBC (Nuklir-Biologi-Kimia), dan hanya dilengkapi dengan sistem pencegah kebakaran semi-otomatis/manual. Tipe 59-I dan varian yang lebih baru kemudian dilengkapi dengan sistem pencegah kebakaran otomatis. Tipe 59-I mencakup beberapa versi dengan konfigurasi lapis baja dan sistem pengendalian tembakan yang berbeda-beda. Amunisi dari meriam beralur kaliber 100 mm Tipe 69-II (bisa membawa 44 butir peluru) termasuk peluru berdaya ledak tinggi, fragmentasi berdaya ledak tinggi, dan peluru sabot penembus lapisan baja dengan inti tungsten. Kendaraan ini juga dikenal sebagai ZTZ59-I dan mulai diperkenalkan pada tahun 1979.
Type 59A: Varian perantara antara Tipe 59-I dan Tipe 59-II yang tidak memiliki penstabil dua bidang dan lampu sorot IR. Kendaraan ini pertama kali memasuki produksi pada tahun 1984 dan dirancang untuk mengisi kesenjangan saat Tipe 59-II masih dalam pengembangan. Kendaraan ini juga dikenal sebagai ZTZ59A.
Type 59-II: Type 59-II (juga dikenal sebagai WZ-120B) adalah varian perbaikan yang memasang meriam ZPL-81 kaliber 105 mm (Meriam Royal Ordnance L7 yang dibuat dengan lisensi versi lokal Austria, dan dikenal sebagai meriam rifle kaliber 105 mm Type 81 (1981)) yang dilengkapi dengan ekstraktor asap dan selubung termal, sistem stabilisasi dua sumbu untuk meriam utama dan menambahkan intensifikasi gambar/pembidik malam inframerah. Varian ini juga menerima penambahan radio baru dan sistem pencegah kebakaran yang lebih baik. Dengan berbagai modifikasi yang ditambahkan, bobot tank meningkat menjadi 36,5 ton. Kendaraan ini juga dikenal sebagai ZTZ59-II. Produksi varian ini berlangsung dari tahun 1982 hingga 1985.
Type 59-IIA: Meskipun Tipe 59-II merupakan desain yang sangat sukses, tank ini masih mengandalkan negara-negara Barat untuk menyediakan suku cadangnya. Hasilnya, Type 59-IIA dikembangkan. Pada akhir tahun 1984, Pabrik Traktor Pertama China dan fasilitas produksi lainnya mulai mengembangkan peningkatan lebih lanjut dari tank Type 59-II. Sebuah prototipe selesai pada bulan Oktober 1985, menampilkan meriam ZPL-81A yang ditingkatkan dengan selubung termal, sistem pengendalian tembakan light spot baru buatan domestik dengan stabilisator 2 sumbu, dan lapisan baja komposit. Sistem pencegah kebakaran otomatis dan perangkat pemadam kebakaran otomatis ditingkatkan sehingga dapat digunakan sambil menghasilkan asap atau menembakkan peluncur granat asap di dalam tank. Kendaraan ini juga dikenal sebagai ZTZ59-IIA.
Type 59D1: Tipe 59D1 (juga dikenal sebagai WZ-120C) merupakan varian perbaikan dengan lapis baja reaktif eksplosif, sistem pengendalian tembakan terstabilisasi yang terkomputerisasi, meriam ZPL-83A kaliber 105 mm yang ditingkatkan dari Tipe 59-II yang lebih tua, dan sistem penglihatan malam. Meriam yang dipakai tank ini dapat menembakkan peluru APFSDS (mampu menembus lapisan baja setebal 460~510 mm) dan depleted uranium (efisien dipakai hingga jarak sekitar dua mil/3 km melawan lapisan baja setebal 600 mm). Rudal ATGM rupanya juga bisa dibawa. Tenaga penggerak tank ini mengandalkan mesin 12150L7 berkekuatan 580 hp. Varian ini dikembangkan pada tahun 1990an untuk meningkatkan sebagian besar armada tank jenis ini yang masih beroperasi. Kendaraan ini juga dikenal sebagai ZTZ59D1.
Type 59D: Tipe 59D (juga dikenal sebagai WZ-120D) merupakan varian upgrade dari Tipe 59D1. Tipe 59D memiliki meriam kaliber 105 mm yang lebih panjang dengan kaliber 62, yang dikenal sebagai ZPL-94 atau Type 94. Meriam ini memiliki jangkauan 2000 m, dan dapat menembakkan rudal anti tank (ATGM) yang memiliki jangkauan maksimum 5,2 km, dan kedalaman menembus lapisan baja setebal 700 mm. Rudal tersebut juga dapat digunakan untuk menyerang helikopter yang terbang rendah. Dalam uji tembak, rudal tersebut berhasil menembak jatuh target kendaraan udara tak berawak (UAV) pada jarak 4,8 km. Sementara itu, saat menggunakan peluru khusus (depleted uranium), kedalaman penembusan lapisan baja meriam baru ini mendekati 600 mm, yang lebih baik daripada meriam tank T-90 Rusia dan sebanding dengan tank Type 90 Jepang. Meriam tank Type 59D juga mampu menembakkan peluru APFSDS, HEAT, dan HEAT-FRAG standar meriam kaliber 105mm. Type 59D menggunakan Sistem Kontrol “Light Spot Fire” Tipe 37A yang sama seperti yang digunakan pada Tank Tempur Utama Type 80 China yang sudah ada sebelumnya. Sistem ini terdiri dari stabilisasi dua arah, komputer balistik, laser pengukur jarak terintegrasi dan penglihatan komandan, dan penembak yang dilengkapi dengan sistem penglihatan malam yang lebih intensif. Pengemudi juga memiliki blok penglihatan penguat gambar untuk penglihatan malam. Penambahan perangkat penglihatan termal juga tersedia. Turret Type 59D dikelilingi oleh rak penyimpanan untuk memberikan perlindungan tambahan. Tidak jelas apakah rak tersebut cukup kuat untuk melindungi turret dari serangan RPG atau tembakan HEAT. Turret dan lambung tank juga dilindungi oleh pelat baja reaktif eksplosif seri FY yang dipasang pada pelat glacis depan turret dan lambung atas, yang dikatakan mampu menahan tembakan meriam tank kaliber 105 mm pada jarak 2.000 m. Terdapat empat peluncur granat asap di setiap sisi turret tank Type 59D. Asap tambahan dapat dihasilkan dengan menyuntikkan bahan bakar diesel ke knalpot mesin. Awak tank Type 59D dilindungi oleh sistem deteksi dan pemadaman kebakaran otomatis. Type 59D juga dikenal sebagai ZTZ59D. Paket-paket perbaikan ini dipasang mulai tahun 1995 dan seterusnya oleh Pabrik nomor 617. Pada tahun 2014 masih ada 550 Tank Tipe 59D yang masih beroperasi di China, namun jumlah ini terus menurun seiring dengan masuknya tank-tank baru ke dalam dinas operasional PLA dan kelebihan tank Type 59D dijual ke negara lain.
Type 59G: Peningkatan dari Type 59, yang menampilkan turret dan lapisan baja yang didesain ulang. Tank ini menggunakan turret yang mirip dengan Type 96A dengan turret las baru menggantikan turret cor asli, meriam kaliber 125 mm (mampu menembakkan munisi APFSDS, HEAT, HE-FRAG, dan ATGM melalui larasnya) dengan pemuat semi-otomatis, sistem pengendalian tembakan modern, lapisan armor berbentuk panah, armor berongga, dan kemungkinan subsistem tank dari generasi ketiga. Awalnya ada spekulasi karena bentuk depan turret dan terbatasnya gambar, bahwa Type 59G memiliki turret baru dari Tank Tempur Utama Type 96G buatan China. Ini tidak benar. Jika diamati lebih dekat, terlihat jelas bahwa Type 59G masih mempertahankan turret oval Type 59 aslinya, namun ditambahi dengan paket lapisan baja modular baru, sama seperti upgrade Tank Type 59 Al-Zarrar milik Pakistan. Berbagai peningkatan terbaru ini dimaksudkan untuk meningkatkan tank Type 59 ke standar MBT generasi ke-3. Tank ini digerakkan oleh mesin bertenaga 800 atau 730 hp. Kendaraan ini juga dikenal sebagai ZTZ59G. Saat ini varian Type 59G beroperasi dengan Angkatan Bersenjata Bangladesh dan Tanzania.
Type 59P: Varian canggih Type 59 yang dibuat untuk pasaran ekspor, dengan penambahan banyak komponen berteknologi tinggi ditemukan di tank modern generasi ketiga.
Jaguar: Jaguar adalah kendaraan prototipe berdasarkan sasis tank Type 59 yang dikembangkan bersama oleh Amerika Serikat dan China pada tahun 1980an, yang dimungkinkan oleh politik détenteAS-China pada tahun 1970an. Tujuan dari kebijakan ini adalah untuk lebih menstabilkan keseimbangan kekuatan global, dengan meningkatkan status China menjadi semacam “negara penyangga” antara Amerika Serikat dan Uni Soviet. Pengembangan Jaguar dimulai pada pertengahan tahun 1980-an, dan diumumkan secara resmi pada akhir tahun 1988. Dua kontributor utamanya adalah Cadillac Gage dari AS, dan Perusahaan Impor & Ekspor Mesin & Peralatan Nasional China. Direncanakan untuk menggantikan armada tank China yang ada, serta untuk pasar ekspor, tank ini menampilkan peningkatan pada mesin, persenjataan, lapisan baja, turret, optik, elektronik, pengendalian tembakan, dan suspensi Type 59 standar. Meskipun Jaguar telah sepenuhnya direncanakan diluncurkan pada pertengahan tahun 1989, dampak politik dari Pembantaian di Lapangan Tiananmen memaksa tim AS dan China untuk berpisah, dan China tampaknya kehilangan minat terhadap proyek tersebut. Tidak gentar, Cadillac Gage melanjutkan pengembangan Jaguar sendirian, dan akhirnya menggabungkan lambung dan turret pada bulan Oktober 1989. Namun pada akhir Perang Dingin terjadi kelebihan pasokan di pasar tank internasional sehingga tidak ada pesanan yang dilakukan untuk kendaraan tersebut. Pasar tank bekas yang melimpah setelah Perang Dingin, yang sering kali menyaksikan tank-tank yang masih beroperasi penuh dijual dengan harga murah, secara efektif menghancurkan proyek tersebut.
Dalam perakitannya, Jaguar sama membingungkannya dengan proyek yang melahirkannya, karena merupakan tank China yang ditingkatkan kemampuannya dengan teknologi AS, berdasarkan pada tank yang dirancang di Uni Soviet, dan dipersenjatai dengan meriam utama yang awalnya dikembangkan di Inggris. Mesin diesel V12 yang biasanya dikaitkan dengan varian tank T-55 diganti dengan mesin Diesel Detroit 8V-92TA V8, yang menghasilkan kekuatan 750 hp (yang merupakan mesin yang sama yang digunakan pada tank ringan Cadillac Gage Stingray, tetapi dengan sistem pendingin hidrolik baru). Mesin tersebut dipadukan dengan transmisi otomatis Allison XTG-411, dengan 4 gigi maju dan 2 gigi mundur. Suspensi Jaguar adalah sistem batang torsi yang sama dengan tank T-55/Tipe 59, meskipun Cadillac Gage juga menawarkan peningkatan suspensi batang torsi hidropneumatik. Roda rantai bajanya juga merupakan standar dari Type 59, tetapi rodanya memiliki beberapa komponen berbeda, terutama roadwheel berlapis karet bergaya drum. Persenjataannya terdiri dari meriam M68 kaliber 105 mm, dengan senapan mesin koaksial kaliber 7,62 mm, dan senapan mesin M2HB kaliber 12,7 mm di atap turret. Meriam utama dan senapan koaksial distabilkan sepenuhnya, dan seperti kebanyakan varian tank T-55, 34 peluru dapat dibawa. Kualitas sebenarnya dari lapisan baja Jaguar masih dirahasiakan, meskipun perlindungannya jauh lebih baik daripada kebanyakan varian tank T-55. Fitur perlindungan penting lainnya termasuk sistem pencegah kebakaran karbon dioksida otomatis, spall liner, kompartemen amunisi berlapis baja, fitur untuk pemasangan lapisan armor ERA, dan beberapa sistem NBC opsional (termasuk sistem tekanan berlebih). Perangkat optik dan elektronik pada Jaguarjuga merupakan peningkatan besar dibandingkan pada tank Type 59, dengan sistem pemandangan termal pasif, komputer pengendalian tembakan digital. Sistem pengendalian tembakan Jaguar adalah model yang sama yang digunakan pada tank ringan Cadillac Gage Stingray. Harga yang ditawarkan untuk sebuah Jaguar adalah $2,4 Juta. Ada dua model prototipe Jaguar yang berbeda, tetapi tidak ada varian lain yang diketahui.
Tank Ringan Type 62: Pada akhir tahun 1950an, PLA mengajukan persyaratan untuk tank ringan yang dinilai lebih cocok untuk beroperasi di wilayah selatan China. Untuk memenuhi kebutuhan ini, pengembangan tank Tipe 62 baru dimulai pada tahun 1958, yang merupakan MBT Type 59 yang diperkecil dengan peralatan yang disederhanakan. Tank ringan Tipe 62 memasuki produksi batch pada tahun 1963, dan sekitar 800 unit diproduksi pada tahun 1978. Tank ringan Tipe 62 hanya berbobot 21 ton, dan dilengkapi dengan meriam Tipe 62-85TC kaliber 85 mm, dan 3 senapan mesin. Versi Tipe 62-I yang ditingkatkan diproduksi dengan Sistem Pengontrol Tembakan (FCS) yang lebih baik dengan pengukur jarak laser, dan rak penyimpanan turret untuk perlindungan tambahan. Versi lain berdasarkan Type 62 termasuk kendaraan pemulihan Type 79 (hanya prototipe) dan pemindah tanah Type 82. PLA mengerahkan tank ringan Tipe 62 ke Vietnam selama konflik China-Vietnam tahun 1979. Mereka menemukan bahwa lapisan baja tipis pada tank Type 62 dapat ditembus dengan mudah oleh senjata anti-tank genggam, seperti RPG kaliber 40 mm. Tank Type 62 menderita kerugian besar selama konflik, yang meyakinkan PLA untuk mengembangkan MBT generasi kedua yang baru. Tank Type 62 menerima upgrade besar-besaran pada tahun 2000, dengan turret baru yang dilas, meriam beralur kaliber 105 mm yang distabilkan secara vertikal, sistem kendali penembakan, perangkat penglihatan malam, peluncur granat asap, dan paket pelindung reaktif peledak (ERA). Kendaraan ini juga dikenal sebagai ZTQ62.
Type 69/79: Merupakan varian peningkatan MBT Type 59 yang dibuat oleh Pabrik nomor 617 (Inner Mongolia First Machine Group Co. Ltd). Varian ini hanya tersedia dalam layanan terbatas di PLA, namun sukses diekspor pada tahun 1980an dengan lebih dari 2.000 unit terjual di seluruh dunia.
Type 73: Kendaraan pemulihan lapis baja ini adalah Type 59 dengan turretnya dilepas. Kendaraan ini dipersenjatai dengan senapan mesin tunggal kaliber 12,7 mm. Type 73 diyakini tidak memiliki winch dan terbatas pada operasi penarikan.
Kendaraan Tempur Infanteri Berat (HIFV) Type 59: Model HIFV Type 59 yang dimodernisasi memiliki berat sekitar 40 ton (atau sekitar 35 ton, menurut sumber yang berbeda) dan dapat mengangkut hingga tujuh penumpang. Modifikasinya antara lain memindahkan mesin ke bagian depan sasis kendaraan, meningkatkan lapisan baja tank termasuk menambahkan lapisan baja reaktif eksplosif di semua sisi, dan memasang pintu belakang untuk menurunkan pasukan infanteri. Varian VN11 menggunakan turret yang mirip dengan turret Type 86.
QN-506: Ini adalah varian modern dari Type 59 yang menggunakan sasis tank yang mirip dengan BMPT Terminator dari Rusia. Kendaraan ini pertama kali muncul di Zhuhai Air Show di China pada bulan November 2018, dan dapat dipersenjatai dengan empat rudal anti-tank QN-502C, dua puluh rudal mini multiguna QN-201, empat amunisi loitering S-570, sebuah kanon tak berawak kaliber 30 mm, senapan mesin kaliber 7,62 mm, enam peluncur granat, dan sebuah drone pengintai quadcopter.
Bangladesh
Type 59 Durjoy adalah versi tank Type 59 Angkatan Darat Bangladesh yang sangat dimodernisasi. Di varian ini Tank Type 59 lama Angkatan Darat Bangladesh ditingkatkan serupa dengan standar Type 59G di Bengkel Pusat nomor 902, Pabrik Peralatan Mesin Bangladesh dengan bantuan China. Tentara Bangladesh mengganti nama tank tersebut menjadi Durjoy (Bahasa Bengali: দুর্জয়). Perbaikan yang dilakukan meliputi:
- Meriam utama 125mm dengan turret baru (mirip dengan turret Tipe 96A) berkapasitas 28 peluru, senapan mesin Komandan Tipe-85 kaliber 12,7×108mm (3.000 peluru), senapan mesin Co-axial kaliber7.62mm (600 peluru), granat asap kaliber 81mm.
- Peluru APFSDS Durjoy dapat menembus lapisan baja RHA lebih dari 500mm pada jarak 2 km.
- Lapisan armor ERA generasi ke-3 buatan China di bagian depan, turret, dan side skirt. Lapisan Armor Komposit Modular di bagian depan turret. Pelindung sangkar di belakang turret untuk melindungi dari serangan RPG.
- Untuk meningkatkan kenyamanan awak Durjoy dilengkapi dengan AC dan sistem perlindungan NBC yang lengkap Sistem pemadaman kebakaran kolektif.
- Sistem penerima peringatan laser, penunjuk laser, pengendalian tembakan, Combat data link, dan sistem pencitraan termal.
- Mesin diesel Barrel berkekuatan 730 HP.
- Laras yang memiliki kemampuan menembakkan ATGM.
- Rantai berlapis karet.
- Sistem kontak radio XDZ-1 SATCOM dan VRC-2000L.
Pakistan
Pakistan mengoperasikan Tank Tempur Utama Al-Zarrar, yang dikerjakan oleh Industri Berat TaxilaPakistan. Seri tank Al-Zarrar dirancang untuk meningkatkan kemampuan dan membangun kembali tank Type 59 milik Angkatan Darat Pakistan melalui persenjataan, pengendalian tembakan, peralatan pertahanan yang lebih modern, dll. Pakistan telah mengoperasikan tank Type 59 sejak tahun 1970an dan saat ini merupakan operator tank ekspor type ini yang terbesar. Pakistan memulai program serangkaian perbaikan pada awal tahun 1990-an. Pada tahun 1993, meriam utama kaliber 105mm baru dipasang dengan Sistem stabilisasi dan Pengendalian Tembakan terkomputerisasi baru, yang ditambahkan pada Fase I. Peningkatan tahap II dimulai pada tahun 1998. Tahap ini mencakup pemasangan mesin baru yang lebih bertenaga dan sistem pemandangan dengan pencitraan termal. Fase III mencakup pengujian dan uji coba 3 prototipe dengan konfigurasi berbeda, pada mesin, suspensi, senjata utama, dan lapis baja. Prototipe 3 adalah konfigurasi akhir yang dipilih untuk peningkatan akhir Al Zarrar. Peningkatannya meliputi:
- Meriam smoothbore kaliber 125 mm, yang dapat menembakkan peluru APFSDS, HEAT-FS dan HE-FS. Ini termasuk peluru APFSDS Depleted Uranium Naiza kaliber 125mm yang dikembangkan oleh Pakistan. Al Zarrar tidak menggunakan sistem pemuatan peluru otomatis, melainkan sistem semi-otomatis dengan awak 4 orang. Ia memiliki Sistem Pengendalian Tembakan terkomputerisasi modern dengan sistem pemandangan termal dan siang hari, dengan gambar yang stabil.
- Mesin berkekuatan 730 hp untuk meningkatkan mobilitas.
- Suspensi yang ditingkatkan.
- Peningkatan pertahanan dengan pelindung reaktif eksplosif dan penutup anti ranjau di bawahnya. Turret asli tank Type 59 tetap dipertahankan, tetapi ditinggikan dan dilengkapi dengan sistem modular baru. Turret memiliki permukaan vertikal datar sehingga Explosive Reactive Armor (ERA) juga dapat dipasang. Selain itu, pemasangan modul kedua dengan ERA dapat ditambahkan ke bagian depan turret. Bagian depan lambung memiliki armor modular baru yang dipasang di glacis atas, yang juga dapat ditambahkan lapisan ERA. Tidak jelas apakah armor modular baru ini memiliki beberapa bentuk sisipan armor komposit atau laminasi. Gambar Al Zarrar yang hancur menunjukkan kekosongan antara modul dan turret kubah asli. Semua armor modular ini bertindak sebagai armor berongga untuk mengatasi ancaman peluru RPG dan HEAT. Sub-sistem perlindungan lainnya pada Al Zarrar termasuk perlindungan NBC dan sistem peringatan laser LTS-1, yang dikembangkan oleh Al Technique Corporation (ATCOP).
- Sistem deteksi/pemadaman kebakaran dipasang serta Peluncur Granat Asap.
Tank Al Zarrar telah beroperasi dengan Angkatan Darat Pakistan sejak tahun 2004, dengan 80 tank dikirim ke Angkatan Darat Pakistan oleh Heavy Industries Taxila (HIT) dan diperkirakan 400 tank telah ditingkatkan dari armada tank Type 59 menjadi standar Al Zarrar. Tank tersebut telah digunakan oleh Angkatan Darat dalam unit militer lokal Pakistan. Tank ini dipasarkan di pameran pertahanan oleh Heavy Industries Taxila untuk pasar ekspor sebagai paket peningkatan untuk operator Tank Type 59 yang sudah ada.
Iran
Iran mengoperasikan Tipe T-72Z – versi modern dari Type 59. Varian Iran ini yang merupakan versi canggih dari tank bekas Pakta Warsawa generasi tahun 50-an yang telah ditingkatkan kemampuannya. Tank ini memiliki mesin diesel berkekuatan 780 hp, track skirt, dan peluncur granat asap. Paket lapisan armor ERA Iran akan cocok dipasang dengan T-72Z. Persenjataannya mencakup meriam M68 kaliber 105 mm, senapan mesin Type 59T (PKT) kaliber 7,62 mm, dan Type 59 (DShKM) kaliber 12,7 mm. Meriam ini dapat meluncurkan ATGM AT-10/ Bastion (hingga jarak 4000 meter) dan menembakkan berbagai amunisi standar kaliber 105 mm NATO. Pengendalian tembakannya mencakup sistem pengendalian tembakan EFCS-3-55 dari Slovenia yang kuat dengan stabilisasi, pengukur jarak laser, dan komputer balistik. Pengendalian tembakan mencakup tampilan independen bagi komandan dan sistem penunjukan target, dan pembidik malam bagi penembak.
Korea Utara
Korea Utara mengoperasikan Kok’san – kendaraan artileri kaliber 170 mm, berdasarkan sasis tank Type 59.
Inggris
Royal Ordnance merancang varian Type 59 dengan meriam Royal Ordnance L7 kaliber 105 mm sebagai paket peningkatan untuk pemilik tank Type 59. Peningkatan tersebut mencakup pemasangan meriam L7A3 kaliber 105 mm dengan selubung termal dan penyimpanan amunisi berkapasitas 34 butir peluru, pelepas granat asap buatan Inggris di kedua sisi turret, Sistem pemadam kebakaran Graviner, perangkat penglihatan penembak Vickers Instruments L50 yang dilengkapi dengan pengukur jarak laser, perangkat penglihatan malam pengemudi Avimo, sistem senjata Centaur Marconi dengan sistem FCS digital, perangkat penglihatan komandan Mantis dan solid-state drive. Paket peningkatan lainnya juga memasang lapisan baja reaktif ROMOR-A di lambung samping dan lapisan baja applique pasif ROMOR-B di lambung depan dan turret, bersama dengan peningkatan yang disebutkan di atas. Tank Type 59 yang digunakan dalam proyek ini diperoleh dari Pakistan, dan tank yang ditingkatkan tersebut dipamerkan di Pameran Peralatan Angkatan Darat Inggris tahun 1984. Tank ini, bersama dengan tiga tank Type 59 lainnya yang telah ditingkatkan, diuji di Pakistan pada tahun 1987. Sementara itu Marconijuga menawarkan sistem senjata antipesawat Marksman buatan mereka ke operator tank Type 59. Marksman terdiri dari sistem kanon otomatis kembar kaliber 35 mm di turret yang dapat dipasang ke hampir semua MBT. Tidak ada tank Type 59 yang bertugas dengan pasukan Inggris.
OPERATOR
Aktif
Bangladesh − 30 T-54 dikirim oleh Mesir pada tahun 1975; yang kemudian diubah untuk menggunakan suku cadang tank Type 59 dengan dukungan dari China. 36 tank Type 59 kemudian dikirim oleh China pada tahun 1980–1981. 174 unit Type 59 dan Type 59G Durjoy tercatat beroperasi pada tahun 2023.
Kamboja − 50 tank Type 59 masih beroperasi pada tahun 2023.
Chad − 14 unit ZTZ-59G masih beroperasi pada tahun 2023.
China − 600 ZTZ-59/-59II/-59D masih beroperasi pada tahun 2023.
Republik Demokratik Kongo – Antara 12 dan 17 unit tank Type 59 masih ada pada tahun 2023, tetapi mungkin tidak dapat digunakan.
Republik Kongo − ~15 tank dikirimkan oleh China pada tahun 1978. 15 masih bertugas pada tahun 2023
Iran − ~300 tank Type 59 dikirim oleh China dari tahun 1982–1984. Sejumlah tank Type 59 dan tank konversi Safir 74 yang masih beroperasi pada tahun 2023 tidak diketahui.
Myanmar − 25 tank Type 59D (surplus) dikirim pada tahun 2004. Setidaknya 25 tank Type-59D beroperasi pada tahun 2023.
Korea Utara − ~175 tank Type 59 dikirim oleh China dari tahun 1973–1975. ~250 turret senjata anti pesawat ZSU-57-2 dikirim oleh Uni Soviet pada tahun 1968–1977 dan dipasang pada lambung tank Type 59 dari China. 175 unit Type 59 masih beroperasi pada tahun 2005. Jumlah yang tak diketahui masih beroperasi pada tahun 2023.
Pakistan − ~200 tank Type 59 dikirim oleh China dari tahun 1965–1966; ~550 Type 59 dikirim dari tahun 1967–1970; ~100 Type 59 dikirimkan sebagai bantuan pada tahun 1972; ~825 unit dikirim dari tahun 1978 hingga 1988. Total 1.200 unit ada dalam dinas operasional pada tahun 2005, sementara 600 unit ZTZ-59 ada dalam dinas operasional pada tahun 2023. Beberapa unit diupgrade dengan meriam kaliber 105mm.
Sudan − 50 tank Type 59 dikirim oleh China pada tahun 1972; menurut SIPRI, tank-tank ini dibangun ulang dengan standar tank Type-59D antara tahun 2010 dan 2015. 50 tank Type 59D dikirimkan antara tahun 2010/15 (untuk menambah 50 tank Type 59 yang sudah dikirimkan pada tahun 1972). 50 unit masih bertugas sebelum bentrokan di Sudan tahun 2023.
Tanzania − ~30 tank Type 59 dikirim oleh China dari tahun 1971–1973; menurut SIPRI, tank-tank ini dibangun ulang sebagai Type 59G dari tahun 2011–2013. 15 tank Type-59G masih beroperasi pada tahun 2023.
Vietnam − 350 masih beroperasi pada tahun 2023.
Zambia − 20 unit ZTZ-59 masih beroperasi pada tahun 2023.
Zimbabwe − ~22 unit Type 59 dikirimkan oleh China pada tahun 1985 dan 1986. 30 tank masih beroperasi pada tahun 2006; 30 unit masih beroperasi pada tahun 2023, tetapi mungkin tidak dapat digunakan.
Bekas Operator
Albania − ~721 unit Type 59 dikirim oleh China pada tahun 1966–1975. 373 unit masih beroperasi pada tahun 2005, 40 masih beroperasi pada tahun 2008, 3 pada tahun 2010, dan tidak ada yang masih beroperasi pada tahun 2015.
Bosnia dan Herzegovina − 71 unit pada tahun 2005. Tidak ada yang masih beroperasi pada tahun 2015.
Irak − 250-1.300 unit tank Type 59 dikirim oleh China dari tahun 1982–1987, dan ~1.500 Tipe 69-I dan 69-II dikirim dari tahun 1983–1987. ~3.000 T-54, T-55, Type 59 dan Type 69 tercatat masih beroperasi sebelum Perang Teluk. 1.000 T-54, T-55, T-72, Type 59 dan Type 69 ada dalam dinas operasional pada tahun 2003. Semuanya hancur atau dipensiunkan setelah invasi Amerika ke Irak pada tahun 2003.
Sri Lanka − ~25 unit Type 59 dikirim oleh China pada tahun 1991. Tidak ada yang masih beroperasi pada tahun 2010.
Vietnam Selatan – Dirampas dari Tentara Vietnam Utara.
DINAS OPERASIONAL
Pada tahun 1959, Pabrik nomor 617 mulai membuat T-54A menggunakan komponen buatan China. Selama parade militer di Beijing pada tanggal 1 Oktober 1959 untuk merayakan ulang tahun ke 10 Republik Rakyat China, 32 tank T-54A buatan China diperlihatkan ke publik untuk pertama kalinya. Pada akhir tahun 1959, tank ini secara resmi ditetapkan sebagai tank Type 59. Tank Type 59, seperti keluarga tank T-54/55 buatan Soviet yang menjadi rujukannya, laku keras di pasaran internasional, terutama di kalangan negara-negara dunia ketiga. Tank Type 59 bahkan lebih murah daripada T-54 dan terbantu dengan kesamaan suku cadang yang kuat dengan T-54. Hal ini berkontribusi pada kesuksesannya di pasaran ekspor dan banyaknya varian lokal serta produksi yang berlisensi. Perang pertama yang melibatkan tank Type 59 terjadi di Vietnam, di mana Vietnam Utara menerjunkan setidaknya beberapa ratus unit tank yang dipasok langsung dari sekutu China mereka untuk melawan tank-tank Amerika yang digunakan oleh musuh mereka di Vietnam Selatan, seperti tank ringan M41 Walker Bulldog dan tank tempur utama M48 Patton. Melawan tank-tank AS yang dihadapi di Vietnam, tank Type 59, bersama dengan tank serupa T-54 asal Soviet (juga banyak dioperasikan dalam perang di Vietnam Utara), mencapai beberapa keberhasilan melawan kendaraan-kendaraan lapis baja musuh. Meski demikian, sebagian besar kerugian kendaraan-kendaraan lapis baja yang diderita oleh pasukan AS dan Vietnam Selatan lebih disebabkan oleh senjata-senjata anti-tank berbasis infanteri Vietnam Utara, seperti RPG-7, dan bukan karena tank dan kendaraan lapis baja lainnya milik Vietnam Utara. Tentara Vietnam Utara disebutkan menggunakan tank Type 59, bernomor 377, saat pertempuran Dak To-Tan Canh di Distrik Dak To Kon Tum pada tahun 1972, yang berkontribusi dalam mengubah situasi di Dataran Tinggi Tengah menjadi keuntungan bagi mereka. Untuk memulai pertempuran, tank ini memimpin penyerangan ke benteng musuh di wilayah Dak To-Tan Canh pada tanggal 24 April 1972. Meskipun ada tembakan musuh yang hebat, empat awak tank tersebut dengan berani terus berjuang sampai semuanya akhirnya mengorbankan nyawa mereka dan tank tersebut terbakar bersama dengan tujuh tank musuh yang hancur di dekatnya. Untuk memperingati jasa dari tank No. 377, maka tank ini diabadikan menjadi monumen di Provinsi Kontum pada tanggal 27 April 2023.
Saat Perang Vietnam, Australia sempat mendapatkan sebuah tank Type 59. Tank ini dibeli oleh Perwira Intelijen Teknis Australia di Vietnam Selatan, Mayor Jim Ellis, dari Wilayah Militer 1 di Vietnam Selatan pada bulan Agustus 1972. Sebelumnya tank ini telah dirampas oleh Batalyon ke-8, Brigade ke-3, Divisi Lintas Udara ARVN di Hai-Lang, Provinsi Quang Tri pada tanggal 4 Juli 1972. Diketahui bahwa Resimen Lapis Baja ke-201 dan ke-202 Vietnam Utara terlibat dalam operasi di wilayah ini pada saat itu. Tank Type 59, bersama dengan APC YW531, diangkut ke Da Nang, di mana mereka secara resmi diserahkan kepada Pemerintah Australia dalam sebuah upacara pada tanggal 1 September 1972, sebelum dimuat ke atas Kapal Angkatan Darat John Monash untuk diangkut kembali ke Australia. Tank Type 59 juga dikerahkan selama Perang Indo-Pakistan tahun 1971, dalam Pertempuran Longewala dan Pertempuran Chamb, di mana tank-tank Type 59 Pakistan menghadapi tank-tank T-54 dan T-55 India. Seluruh brigade tank Type 59 Pakistan nyaris dimusnahkan oleh jet-jet Hunter buatan Inggris milik India di luar kota Longewala. Setelah Perang Vietnam, Perang China-Vietnam tahun 1979 merupakan penggunaan tank Type 59 terbesar berikutnya hingga saat ini dalam sejarah militer China modern. China mengirimkan hampir 300 tank Type 59, Type 62, dan Type 63 serta kendaraan-kendaraan tempur lapis baja (AFV) ke dalam konflik melawan mantan sekutu mereka itu, dengan 48 dari total yang disebutkan di atas hancur akibat aksi-aksi anti-tank Vietnam. Korps Tank ke-42, sebagai pasukan garda depan yang bertanggung jawab memotong kota Cao Bằng di Vietnam utara, menanggung kerugian terbesar dalam kendaraan-kendaraan lapis baja dan hanya berhasil maju sejauh 30 km dalam waktu 3 hari. Buruknya kinerja tank dan AFV China dalam pertempuran ini disebabkan oleh medan pegunungan dan perbukitan di sebagian besar wilayah Vietnam utara, yang pada dasarnya tidak cocok untuk peperangan mekanis, seperti di Korea. Lapisan baja ringan pada tank Tank 62 (versi lebih ringan dari tank Type 59 yang sebagian besar berfungsi sebagai kendaraan pengintai tempur) juga terbukti tidak memadai dalam memberikan perlindungan terhadap senjata antitank berukuran kecil dan ringan, seperti granat antitank.
Iran tercatat menerima 300 tank Type 59 dari Korea Utara dan China selama Perang Iran-Irak. Mereka diterjunkan oleh unit reguler Artesh (Angkatan Darat Iran) dan Korps Garda Revolusi Islam. Tank-tank T-72 yang dipakai Irak terbukti sangat superior dibandingkan tank-tank buatan China ini. Di sisi lain, Irak menerima 1.000 Type 59 dari China. Tank-tank Type 59 Irak kemudian digunakan selama Perang Teluk tahun 1991. Tank-tank Irak buatan China yang ditingkatkan kemampuannya tidak dapat menghentikan serangan balasan pimpinan AS untuk mengusir Angkatan Darat Irak dari Kuwait dalam Operasi Badai Gurun. Baik tank T-55 maupun Type 59 memiliki keunggulan berupa lapisan baja dan mobilitas yang baik. Namun kelemahannya tidak dapat diabaikan. Interiornya sempit dan desain penyimpanan amunisinya berbahaya, sistem pengendalian tembakannya usang, sistem penglihatannya buruk bagi komandan dan penembak, sehingga membuat kinerja tempurnya dipertanyakan. Sementara itu, Sudan juga tercatat menggunakan tank Type 59 selama Perang Saudara Sudan. Lima tank jenis ini hilang akibat aksi Tentara Pembebasan Rakyat Sudan di dekat Yei pada bulan Maret 1997. Tank Type 59 terlibat dalam tindakan keras pemerintah China terhadap protes di Lapangan Tiananmen tahun 1989, yang salah satu barisan tank ini terhalang seorang demonstran dalam insiden Tank Man yang terkenal, dimana seorang pelajar yang masih belum diketahui identitasnya menjadi ikon perdamaian global ketika dia berdiri di jalur barisan tank Type 59 yang bergerak maju. Di Benua Afrika, tank-tank Type 59 dari Divisi Kepresidenan Khusus Zairian melakukan aksi terbatas pada tahun 1998 melawan pemberontak Aliansi Kekuatan Demokratik untuk Pembebasan Kongo. Di China hingga tahun 2023, di tengah modernisasi gencar yang mereka lakukan, militer PLA masih memelihara beberapa ratus tank Type 59 dalam inventori mereka. Alasan mengapa tank-tank dan APC era Mao masih tetap beroperasi mungkin karena kegunaannya dalam medan, dimana mereka digelar. Sama seperti PLA yang menginginkan tank-tank yang lebih ringan namun bersenjata mumpuni untuk provinsi-provinsi di wilayah selatan, garnisun mana pun yang bertugas untuk mempertahankan pegunungan dan lembah Xinjiang di China barat daya, lebih cocok dilayani oleh tank-tank medium yang andal dan berbobot tidak lebih dari 40 ton, seperti tank Type 59. Meriam utama Type 59 cukup tangguh untuk melawan tank-tank generasi pertama dan kedua tetapi tidak akan mampu melawan tank-tank terbaru saat ini. Selain itu, tidak ada ancaman konvensional dari negara tetangga-tetangga China, seperti Kyrgyzstan, Kazakhstan, dan Rusia, sehingga PLA tidak perlu memperbarui persenjataannya di wilayah tersebut.
SPESIFIKASI
Bobot : 36 ton (35 long tons; 40 short tons)
Panjang : 6.04 meter (19.8 ft) (lambung)
Lebar : 3.27 meter (10.7 ft)
Tinggi : 2.59 meter (8 ft 6 in)
Kru : 4
Lapisan Baja: 20–203 mm (Glacis depan 190 mm, turret depan 203 mm, lainnya 20-100 mm).
Senjata Utama : meriam berulir kaliber 100 mm
Senjata Sekunder : 2 x senapan mesin coaxial Type 59T kaliber 7.62 mm, Senapan mesin pertahanan udara Type 54 kaliber 12,7 mm.
Mesin: Mesin diesel model 12150L V-12 berpendingin cairan berkekuatan 520 hp (390 kW)
Tenaga/Bobot : 14.44 hp/ton
Suspensi : Batang Torsi
Jangkauan Operasional : 450 km, 600 km dengan tangki bahan bakar eksternal
Kecepatan Maksimum : 50 kilometer per jam (31 mph)
Diterjemahkan dan ditambahkan kembali dari:
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Type_59_tank
TYPE 59
http://www.army-guide.com/eng/product1322.html
Type 59 main battle tank Chinese P.L.A. (1958)
https://tank-afv.com/coldwar/China/type-59-medium-tank.php
Jaguar Prototype main battle tank by BLACKTAIL
https://www.militarytoday.com/tanks/jaguar.htm
Type 59D Tank
Type 59 / WZ-120 Medium Tank
https://www.globalsecurity.org/military/world/china/type-59.htm
NORINCO Type 59 Main Battle Tank (MBT) [ 1959 ]
https://www.militaryfactory.com/armor/detail.php?armor_id=171
Type 59 main battle tank
The Chinese Army Is Still Training With Very Old Tanks
Type 59G Tank
Al Zarrar Tank
Type 59
https://man.fas.org/dod-101/sys/land/row/type-59.htm
Type 59
https://old.weaponsystems.net/weaponsystem/CC05%20-%20Type%2059.html
The Chinese Type 59 Medium Tank
http://tanknutdave.com/the-chinese-type-59-medium-tank/#google_vignette
Why China Loves Its Ancient Type 59 Tank by Charlie Gao
https://nationalinterest.org/blog/reboot/why-china-loves-its-ancient-type-59-tank-187685
Type 59 Main Battle Tank : People’s Republic of China
https://www.awm.gov.au/collection/C110399
Vietnam recognizes Type 59 tank as national treasure