Disciplina vs Virtus Tentara Romawi dalam Pengepungan & Penghancuran Yerusalem

Pengepungan Yerusalem pada tahun 70 M adalah peristiwa yang menentukan dalam Perang Yahudi–Romawi Pertama (66–73 M), di mana tentara Romawi yang dipimpin oleh calon kaisar Titus mengepung Yerusalem, pusat perlawanan pemberontak Yahudi di provinsi Yudea Romawi. Setelah pengepungan selama lima bulan yang brutal, Romawi menghancurkan kota dan Kuil Bait Suci orang Yahudi yang Kedua.

YERUSALEM

Selama Periode Bait Suci Kedua, Yerusalem adalah pusat kehidupan keagamaan dan nasional bagi orang Yahudi, termasuk mereka yang berada di Diaspora. Bait Suci Kedua ini menarik puluhan dan mungkin ratusan ribu orang selama Tiga Festival Ziarah orang Yahudi (Paskah, Pentakosta dan Tabernakel). Kota ini mencapai puncaknya dalam ukuran dan jumlah penduduk selama akhir periode Bait Suci Kedua, ketika kota tersebut mencakup wilayah dua kilometer persegi (3⁄4 mil persegi) dan diperkirakan memiliki populasi 200.000 orang. Dalam bukunya Natural History, Pliny the Elder menyebutnya sebagai “sejauh ini, kota paling terkenal di wilayah Timur”. Pada periode Romawi awal, Yerusalem memiliki dua kawasan yang berbeda. Yang pertama mencakup wilayah-wilayah di dalam “tembok pertama”, yakni Kota Daud dan Kota Atas, yang dibangun dengan berat, meskipun kurang di bagian-bagiannya yang dihuni orang-orang kaya. Yang kedua, dikenal sebagai “pinggiran kota” atau “Bethesda”, terletak di utara yang pertama dan berpenduduk jarang. Itu juga berisi bagian Yerusalem di dalam “tembok kedua” buatan Herodes (yang masih berdiri), meskipun dikelilingi oleh “tembok ketiga” baru, yang dibangun oleh raja Agripa I. Josephus menyatakan bahwa Agripa ingin membangun tembok setebal setidaknya 5 meter, yang secara harfiah tidak dapat ditembus oleh mesin pengepungan kontemporer. Agripa, bagaimanapun, tidak pernah bergerak mengerjakan melampaui fondasinya, karena takut kepada kaisar Claudius “jangan sampai dia curiga bahwa tembok yang begitu kuat dibangun untuk membuat beberapa inovasi dalam urusan publik.” Tembok ini baru diselesaikan kemudian, dengan kekuatan yang lebih rendah dan dibuat dengan tergesa-gesa, ketika Perang Yahudi-Romawi Pertama pecah dan pertahanan Yerusalem harus diperkuat. Sembilan menara diketahui menghiasi tembok ketiga.

LATAR BELAKANG

Hubungan antara orang-orang Yahudi dan Romawi tidak pernah baik. Setelah pengepungan kota itu pada tahun 63 SM, jenderal Romawi Pompey Agung telah menodai Bait Suci dengan memasuki Ruang Mahakudus, yang tidak boleh dilakukan oleh siapa pun kecuali Imam Besar, dan itu pun hanya sekali setahun, hanya untuk melihat-lihat kekayaannya. Setelah lebih dari dua abad pemerintahan Helenistik, di mana hampir setiap aspek kehidupan Yunani, belum lagi paganisme, dianggap menyinggung perasaan orang Yahudi, bangsa Romawi mengambil alih. Mereka juga sama menyinggung perasaan orang-orang Yahudi. Pompey Agung telah campur tangan secara militer dalam urusan Yudea pada tahun 63 SM. Sejak saat itu, Yudea menjadi kerajaan klien Republik Romawi. Roma secara resmi mencaplok Yudea sebagai sebuah provinsi pada tahun 6 Masehi. Perlawanan terhadap kekuasaan Romawi segera terjadi. Para sicarii, atau orang-orang berpisau, adalah para pembunuh yang melakukan serangan hantam lari dan kemudian bersembunyi di padang pasir dari patroli Romawi yang mencoba menangkap atau membunuh mereka. Jika klise lama tentang orang-orang Romawi nampaknya benar, bahwa mereka hanyalah orang-orang kasar yang mengangkat diri mereka sendiri dengan mengambil banyak budaya Yunani, ketidakmampuan mereka untuk memerintah di Yudea dapat dengan mudah dimengerti. Birokrasi, organisasi, dan unjuk kekuatan seharusnya sudah cukup untuk menaklukkan budaya minoritas yang tidak dikenal dengan kekuatan militernya, tetapi agama merekalah yang menjadi sumber dari sikap keras kepala mereka. Bahkan kemenangan Roma pada akhirnya tidak akan menghabisi Yudaisme.

Di Yudea juga ada penduduk setempat yang bersedia bekerja sama dengan orang Romawi sejauh yang mereka bisa, tidak peduli seberapa tidak menyenangkan, tidak peduli, atau tidak efektifnya penguasa asing mereka. Namun, tidak butuh waktu lama bagi orang-orang Yahudi seperti itu untuk kehilangan dukungan dari komunitas yang lebih besar. Melemahnya setiap aspek ritual atau kehidupan hukum Yahudi dipandang dengan kecurigaan, dan hampir seketika populasi Yahudi terpecah menjadi segelintir kelompok yang saling bersaing. Orang-orang Yahudi merugikan diri mereka sendiri dengan pertikaian ini lebih dari yang bisa dilakukan oleh orang-orang Romawi. Dalam apa yang pada dasarnya bermuara pada perang kelas, kata-kata Josephus terdengar sangat modern. Dia mencatat bahwa mereka yang berkuasa menindas rakyat, dan bahwa “rakyat (sangat) ingin menghancurkan mereka yang berkuasa.” Bagi massa yang tertindas, yang mendukung fundamentalisme yang lebih populer dari kaum Farisi, musuh besar mereka adalah para elit Bait Suci dan pemilik tanah terbesar, yakni kaum Saduki. Ada juga kaum Essena yang asketis dan apokaliptis, tetapi mereka tinggal jauh dari kota dan menganggap kehidupan Bait Suci sangat korup. Ditambah lagi, pengaruh Romawi di daerah itu selalu biasa-biasa saja dan mudah dirusak karena daerah itu tidak begitu menarik bagi dunia Romawi yang lebih luas. Dari seperempat juta orang yang membentuk tentara Romawi, hanya 3.000 orang yang ditempatkan di Yudea pada awal tahun 66 Masehi. Pada dekade-dekade terakhir sebelum Kristus dan dekade-dekade setelah kematian Herodes Agung, meskipun sesekali terjadi pergolakan di provinsi ini, hanya ada sedikit hal yang dapat dianggap sebagai anti-Romawi, dan tidak ada satupun yang dapat dikatakan sebagai pertanda kehancurannya pada akhir tahun 60-an. Sejarawan Romawi, Tacitus, hanya mengatakan “semuanya tenang” mengacu pada Yudea selama tahun-tahun pemerintahan Kaisar Tiberius dari tahun 14 hingga 37. 

Namun, keadaan mulai memburuk pada tahun 40 M ketika Kaisar Caligula meninggalkan kebijakan toleransi beragama yang dijalankan oleh para pendahulunya. Rangkaian peristiwa selama 26 tahun berikutnya pada akhirnya mengarah pada kekuasaan partai Zelot. Menganggap Yudea sebagai provinsi yang tidak memiliki arti penting secara militer, Romawi mempercayakan pemerintahannya kepada seorang gubernur dengan pangkat prokurator. Banyak gubernur Yudea selama periode ini yang korup. Ditambah lagi, para gubernur cenderung bereaksi berlebihan terhadap kekacauan dan menindasnya dengan kekuatan besar. Caligula juga menyulut api ketidakpuasan. Dia menuntut agar patung dirinya ditempatkan untuk disembah di Bait Suci di Yerusalem. Publius Petronius, gubernur Romawi di Suriah, kemudian pergi ke Yerusalem untuk memadamkan kerusuhan. Dia bertanya kepada orang-orang Yahudi apakah mereka bersedia berperang dengan Caligula atas masalah ini. “Orang-orang Yahudi menjawab bahwa mereka mempersembahkan kurban dua kali sehari untuk (Caligula) dan orang-orang Romawi, tetapi jika dia ingin mendirikan patung-patung itu, dia harus mengorbankan seluruh bangsa Yahudi terlebih dahulu; dan mereka menyerahkan diri mereka sendiri, istri-istri mereka dan anak-anak mereka, siap untuk disembelih,” tulis Josephus.

Caligula lalu dibunuh dan untuk sementara waktu dan masalah ini bisa diabaikan, namun tanggapan orang-orang Yahudi adalah bukti yang cukup bahwa mereka bersedia mengorbankan diri mereka sendiri daripada menghina Tuhan mereka. Seperti yang terjadi, peristiwa-peristiwa yang menyebabkan munculnya orang-orang Zelot dan pemberontakan mereka selanjutnya dapat ditelusuri pada kesalahan perhitungan yang dapat dihindari oleh prokurator yang tidak kompeten, Gessius Florus. Pada bulan Mei tahun 66 M, segerombolan orang bukan Yahudi menodai sebuah sinagoge di Kaisarea, sebuah kota di pesisir Mediterania yang terletak 78 mil (125,5 km) di sebelah barat laut Yerusalem. Seorang Yunani, yang mengetahui hukum ketat yang dipegang oleh orang-orang Yahudi dalam hal kemurnian dan kebersihan ritual, “meletakkan sebuah panci terbalik di pintu masuk (sinagoge) dan mengurbankan burung di atasnya,” tulis Josephus. Provokasi serupa telah terjadi pada dekade sebelumnya; misalnya, tentara Romawi telah memperlihatkan bokong mereka kepada para peziarah Yahudi. Mereka juga merampas dan membakar kitab-kitab suci Yahudi. Kali ini, peristiwa-peristiwa di Kaisarea akan meluas melebihi apa pun yang pernah terjadi sebelumnya. Hal-hal yang berkaitan dengan pemerintahan lokal dan agama di Yerusalem adalah wewenang Imam Besar dan dewannya, Sanhedrin. Ketika orang-orang Yahudi di daerah itu mulai mengeluh, Florus mengabaikan permohonan mereka.

Florus malah memutuskan bahwa ini adalah saat yang tepat untuk menagih pajak yang tertunggak. Tuntutannya lalu disambut dengan kemarahan di Yerusalem. Beberapa pemuda bahkan sampai mengejeknya dengan berkeliaran di jalan-jalan sambil membawa keranjang, mengemis uang untuk gubernur yang tampaknya miskin itu. Florus kemudian menuntut agar para pemuda yang melanggar itu diserahkan untuk dihukum. Otoritas Sanhedrin kemudian meminta maaf atas perilaku para pemuda itu, tetapi mereka menolak untuk menyerahkannya, dengan alasan bahwa tidak mungkin untuk mengidentifikasi pihak-pihak yang bersalah di tengah kerumunan orang sebanyak itu. Dalam sebuah contoh yang jelas tentang penindasan brutal di Yudea yang dilakukan oleh orang Romawi, Florus memerintahkan tentaranya ke daerah pasar barat daya kota dengan instruksi untuk membunuh tanpa pandang bulu siapa pun yang mereka temui. “Kemudian terjadilah pelarian melalui jalan-jalan sempit, pembantaian terhadap mereka yang tertangkap, dan pemerkosaan dengan segala kengeriannya,” tulisnya. “Banyak warga yang damai ditangkap dan dibawa ke hadapan Florus, yang menyuruh mereka dicambuk dan kemudian disalibkan.” Hampir seketika, kaum radikal Yahudi yang menyerukan revolusi menguasai Bait Suci. Mereka menangguhkan pengorbanan harian demi kesejahteraan kaisar Romawi dan rakyat Romawi. Penolakan untuk melakukan pengorbanan harian merupakan tindakan pemberontakan yang terang-terangan bagi orang Romawi. Kaum radikal juga memerintahkan pembakaran banyak rumah orang kaya, termasuk rumah raja boneka Herodes Agripa II. Kaum radikal juga menghancurkan arsip-arsip publik, yang membuat banyak orang miskin di pedesaan bergabung dengan pihak revolusioner. Sementara itu, faksi konservatif melarikan diri ke istana Agripa, bersama dengan 500 orang pembantu yang ditinggalkan Florus di kota itu sebelum meninggalkan dirinya sendiri. Ketika pasukan pembantu Romawi memutuskan untuk menuntut perdamaian, para pemberontak meyakinkan mereka akan keselamatan mereka. Begitu mereka berbaris keluar dan melepaskan senjata mereka, para pemberontak “menyerang, mengepung, dan membantai mereka; orang-orang Romawi tidak melawan atau meminta belas kasihan, tetapi hanya memohon dengan teriakan keras mengingatkan akan ‘perjanjian’ dan ‘sumpah’,” tulis Josephus. Bagi penduduk Yerusalem, perang dengan Romawi tampaknya tak terelakkan pada saat itu, seperti halnya rasa bersalah kolektif dan pencemaran ritual. Kota itu menyerahkan diri pada perkabungan publik atas apa yang akan terjadi di masa depan, sementara mereka yang berada di faksi konservatif gemetar ketakutan ketika mereka merenungkan penderitaan yang akan ditimpakan pada mereka atas kejahatan para pemberontak.

Terlepas dari perpecahan di antara para penguasa Yahudi dan kekerasan yang mengerikan yang telah dilakukan oleh para pemberontak sebagai pembalasan terhadap Romawi, perang yang lebih luas sebenarnya dapat dihindari. Cestius Gallus, gubernur Romawi di Suriah, dipanggil untuk memadamkan kekacauan tersebut. Dia awalnya mencoba menyelesaikan masalah ini dengan diplomasi dengan mengirim seorang anggota tribunalnya, Neapolitanus, ke Yerusalem. Neapolitanus dan Agripa mencoba meredam kerusuhan namun tidak berhasil. Gallus bergerak dari Antiokhia ke Palestina dengan pasukan besar, yang intinya adalah Legiun ke-XII. Dalam perjalanannya menuju Yerusalem, ia meninggalkan jejak kehancuran di sepanjang pesisir pantai di belakangnya, membakar desa-desa dan membantai penduduknya. Sebelum mencapai Yerusalem, Agripa menyampaikan kepada para pemberontak sebuah perjanjian damai atas nama Gallus. Perjanjian itu mencakup pengampunan umum bagi para pemberontak, dengan syarat mereka harus melucuti diri. Mungkin karena mereka telah membantai para pembantu Romawi yang tidak bersenjata, tawaran itu ditolak dan salah satu utusannya dibunuh karena membawanya. Sebagai tanggapan, Gallus melanjutkan perjalanan ke Yerusalem. Dia bertempur memasuki kota melalui pinggiran timur laut di mana dia berkemah selama lima hari di depan tembok kedua di dekat Istana Herodes. Datangnya musim dingin dengan hujan lebatnya, serta serangan-serangan terhadap jalur suplai makanan, memaksa Galius untuk mundur melalui Palestina. “Seandainya dia, pada saat itu, memutuskan untuk memaksa masuk melalui tembok, dia akan segera merebut kota itu, dan perang akan berakhir,” tulis Josephus. Orang-orang Yahudi kemudian mengganggu proses mundurnya, memaksanya untuk membuang peralatan perang yang berharga untuk mempercepat penarikannya. Pasukan terbaiknya, yang ia tinggalkan sebagai penjaga belakang, ditebas di Bet Horon Pass. Gallus kehilangan 5.000 orang, 500 kavaleri, dan kereta pengepungan serta kereta bagasinya selama penarikannya. Orang-orang Yahudi juga merebut sebuah lambang legiun. Keberhasilan orang Yahudi membuat mereka bisa mendapatkan artileri pengepungan yang tidak mereka miliki dan juga meningkatkan kepercayaan diri mereka. Di sisi lain kerugian besar yang diderita oleh pasukan Gallus menjamin bahwa Romawi akan merespons pemberontakan dengan kekuatan yang lebih besar.

PERANG YAHUDI-ROMAWI

Pada tahun 67 M, Ptolemais (Acre) di Levantine memandang ke arah laut ke arah ketenangan laut Mediterania Romawi dan ke arah pedalaman ke arah badai pemberontak di Galilea. Setahun sebelumnya, provinsi Yudea telah mengangkat senjata untuk melawan gubernur Romawi yang kejam. Legatus Suriah yang malang telah turun dengan pasukannya untuk menekan pemberontakan tetapi telah dipukul mundur dengan kekalahan, meninggalkan mesin-mesin pengepungannya. Romawi tidak akan melancarkan serangan besar lainnya terhadap Yerusalem selama empat tahun. Sementara itu, kota mendidih dengan gejolak. Orang-orang Romawi dengan senang hati menyaksikan faksi-faksi di bawah berbagai panglima perang Yahudi bertarung di antara mereka sendiri. Roma kemudian memberikan tugas untuk menekan pemberontakan orang-orang Yahudi kepada Vespasianus yang berusia 58 tahun. Keluarganya berasal dari golongan equites, kelas kedua dari kelas berbasis kekayaan di Roma yang berperingkat di bawah kelas senator. Pamannya pernah menjabat sebagai senator, dan kemudian sebagai praetor. Meskipun tidak disukai di dewan pada saat pengangkatannya, Vespasianus tampaknya tepat untuk pekerjaan itu karena asal-usulnya yang relatif tidak jelas memastikan bahwa jika dia dipercayakan dengan komando yang cukup besar, dia tidak akan memiliki rencana muluk untuk menggunakan tentara demi kepentingannya sendiri. Vespasian memiliki catatan panjang dinas militer. Saat menjabat sebagai wakil dari Legio II Augusta selama penaklukan terakhir Inggris pada tahun 43 M, dia mencatat rekor tempur mencolok yang membuatnya mendapatkan regalia kemenangan. Dia melanjutkan penugasannya di Afrika dan memegang jabatan konsul pada tahun 51 M pada masa pemerintahan Kaisar Claudius. Sebagai anggota pengiring Nero yang melakukan perjalanan di Yunani pada tahun 66 M, dia hampir dieksekusi karena tertidur pada tahun itu juga selama salah satu pertunjukan musik kaisar yang tak berkesudahan. Secara harfiah mengkhawatirkan nyawanya, Vespasianus bersembunyi daripada menghadapi pembalasan Nero yang sikapnya berubah-ubah dan aneh. Untuk meredam pemberontakan di Yudea, dia diberi gelar wakil propraetorian dengan komando atas empat legiun. Sekarang jenderal baru Nero ini, bergerak ke selatan dari Antiokhia dengan dua legiun Suriah, dan putranya, Titus, bergerak ke utara untuk menemuinya di Ptolemais dengan legiun dari garnisun Mesir. Pasukannya bersatu, Vespasianus berbaris ke pedalaman ke Galilea, bagian utara wilayah Yahudi, yang dipertahankan oleh pasukan kecil yang dipimpin oleh Josephus, seorang tokoh Yahudi terkemuka.

Setelah pengepungan pasukan Josephus selama 47 hari yang berhasil di Jotapata, Vespasian berhasil menawan Josephus. Josephus yang fleksibel akhirnya mencatat sejarah perang, pertama dalam bahasa Aram, kemudian dalam bahasa Yunani. Dalam karyanya, Jewish War, yang ditulis Josephus dalam dekade setelah konflik, dia memberikan penjelasan rinci tentang peperangan tersebut. Josephus adalah penulis sejarah yang ideal mengingat keluarganya telah aktif dalam kehidupan politik sebelum Perang Yahudi-Romawi Pertama, yang juga dikenal sebagai Pemberontakan Besar. Setelah penangkapannya, Josephus mencatat peristiwa dari kedua belah pihak mengingat dia menyaksikan sisa kampanye dari kamp Romawi. Seorang bangsawan, pendeta, dan orang Farisi dengan berpendidikan, Josephus mengklaim telah mempertimbangkan untuk bunuh diri daripada ditangkap, tetapi mimpi dari Tuhan meyakinkannya bahwa dia harus tetap hidup dan bahwa kejatuhan Yerusalem tidak dapat dihindari. Dia juga meramalkan bahwa Vespasianus suatu hari akan menjadi kaisar, sebuah klaim yang pada saat itu tampaknya tidak masuk akal. Ini adalah tahun sebelum periode pergolakan yang dikenal sebagai Tahun Empat Kaisar di mana Roma akan melewati pemerintahan serangkaian kaisar setelah kematian Nero pada 9 Juni 68 M, sebelum stabilitas dipulihkan. Bangsa Romawi sendiri telah berperang dalam banyak perang dan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya sejak zaman Caesar – telah merebut Britania, menyelesaikan penaklukan wilayah sekitar Mediterania, memperluas kekuasaan mereka ke Danube, dipukul mundur dari seberang Sungai Rhine, dan bertempur dengan raja-raja Parthia yang sombong di daerah timur – tetapi buku The Jewish War of Josephus sejauh ini merupakan deskripsi tertulis paling rinci tentang pertempuran orang-orang Romawi yang masih ada dari tiga abad pertama Kekaisaran Romawi.

Josephus telah berusaha keras untuk mengorganisir dan melatih pasukan Galilea, namun ketika pasukan Romawi mendekat, sebagian besar pasukannya membelot dan melarikan diri ke tempat-tempat yang dibentengi. Penghinaan ini sangat penting karena hal ini, serta ketidaktertiban orang-orang Yahudi sepanjang perang dan pertempuran internal mereka yang sengit, memberikan konteks untuk evaluasi satu dimensi Josephus terhadap tentara Romawi. Bagi Josephus – dan dia telah meyakinkan banyak pembaca modernnya – tentara Kekaisaran Romawi unggul karena pelatihannya yang realistis dan tanpa henti serta ketaatan pada perintah yang ditanamkan dalam pelatihan tersebut: BAGI BANGSA ROMAWI, AWAL PERANG BUKANLAH PERKENALAN MEREKA DENGAN SENJATA….SEBALIKNYA, SEOLAH-OLAH MEREKA TELAH TUMBUH DENGAN SENJATA DI TANGAN MEREKA, MEREKA TIDAK PERNAH BERHENTI LATIHAN, TIDAK PERNAH MENUNGGU DATANGNYA KRISIS. LATIHAN MEREKA TIDAK PERNAH KEHILANGAN SEMANGAT PERANG YANG SESUNGGUHNYA, TETAPI SETIAP PRAJURIT BERLATIH SETIAP HARI DENGAN SEPENUH HATI SEOLAH-OLAH ITU ADALAH PERANG …. MEREKA TIDAK SALAH JIKA MENGGAMBARKAN LATIHAN MEREKA SEBAGAI PERTEMPURAN TANPA DARAH, DAN PERTEMPURAN MEREKA SEBAGAI LATIHAN BERDARAH. Tentang latihan yang sama, Vegetius dari abad keempat memberikan rinciannya, dengan melihat kembali ke masa lalu: berbaris dengan langkah teratur dan waktu yang cepat; berbaris dengan peralatan, dengan tiga rute jalan yang panjang dalam sebulan; berlari, melompat, dan berenang; melempar lembing; serangan tanpa henti dengan perisai tiruan dan pedang di atas sebuah tiang kayu, yang menggantikan musuh yang berdarah-daging; latihan massal untuk mempertahankan barisan dan formasi; dan akhirnya, melaksanakan pertempuran tiruan. Saat cuaca cerah, orang-orang Romawi berlatih di luar ruangan; saat cuaca buruk, mereka berlatih di bawah atap. Bahkan para veteran, kata Vegetius, diharapkan untuk berlatih dengan tangan mereka setiap hari. Realitas pelatihan semacam itu dikonfirmasi oleh penggalian tempat latihan dan area berkuda kavaleri, lapangan ketapel, jejak kamp ‘latihan’ yang tak terhitung jumlahnya – terkadang banyak di sebidang tanah yang sama – yang dibangun oleh unit-unit Romawi untuk melakukan manuver, dan latihan pengepungan yang rumit yang dibangun di sekitar benteng-benteng perbukitan sebelum Romawi.

“Bangsa Romawi sangat kuat,” tulis Josephus, “terutama karena ketaatan dan latihan mereka dalam berperang. Di kubu Romawi, ‘tidak ada yang terjadi tanpa adanya perintah. Singkatnya, ‘tidak ada kekacauan yang membuat mereka berpencar dari formasi yang biasa mereka lakukan, tidak ada rasa takut yang mengacaukan mereka, tidak ada kerja keras yang melelahkan mereka, dan kemenangan pasti mengikuti mereka dalam hal-hal ini. Faktanya, kekacauan, ketakutan, dan kelelahan adalah teman setia orang Romawi dalam perang Yahudi, seperti yang diungkapkan oleh narasi terperinci dari Josephus. Pelatihan dan disiplin Romawi tentu saja mengagumkan dibandingkan dengan orang-orang sebangsanya Josephus, seperti yang dia katakan dengan jelas kepada mereka, dan sangat penting di dunia di mana banyak lawan yang hanya melakukan pelatihan sepintas lalu atau bahkan tidak sama sekali. Namun, pelatihan dan disiplin saja tidak menjelaskan kesuksesan militer Romawi, dan pelatihan dan disiplin itu sendiri menghadirkan teka-teki: Bagaimana hal itu bisa masuk ke dalam budaya yang lebih luas dari tentara kekaisaran Romawi? Dalam tentara profesional, apa hubungan antara dua nilai militer luhur Romawi: virtus, atau keberanian, yang dimanifestasikan sebagai agresivitas di medan perang, dan disciplina, atau disiplin, yang dipahami oleh orang Romawi sebagai rem pada perilaku yang terlalu agresif? Gabara adalah tempat kuat pertama di Galilea yang direbut Vespasianus. Bangsa Romawi membunuh semua penduduknya dan membakar kota itu, serta desa-desa dan kota-kota kecil di sekitarnya. Selanjutnya, tentara Romawi bergerak ke selatan menuju kota Jotapata yang terlindungi dengan baik, dan Josephus bergegas mengawasi pertahanannya. Pengepungan Jotapata berlangsung sengit dan berlangsung selama empat puluh tujuh hari. Akhirnya, orang-orang Romawi membangun pekerjaan tanah mereka hingga mencapai ketinggian tembok. Bangsa Romawi menyerbu kota sebelum fajar menyingsing, ketika mereka berharap para penjaga akan tertidur. Putra Vespasianus, Titus, dan seorang prajurit adalah yang pertama berada di atas tembok; yang lain menyusul, dan kota itu direbut sebelum sebagian besar penduduknya bangun. Terjadilah pembantaian besar-besaran setelahmya. Jumlah korban tewas diperkirakan mencapai empat puluh ribu orang. Josephus sendiri ditangkap.

TITUS DI GARIS DEPAN

Setelah memberi jeda untuk mengistirahatkan pasukannya, Vespasianus mengalihkan perhatiannya ke Galilea timur. Setelah beberapa keraguan, kota Tiberias menyerah dan dengan demikian terhindar dari kehancuran. Tarichaeae, di tepi Laut Galilea, merupakan pusat perlawanan yang tersisa, dan Vespasianus bergerak ke sana. Sekelompok orang Yahudi berusaha melawan pasukan Romawi di padang di luar kota, dan Vespasianus mengirim Titus dengan pasukan berkuda untuk melawan mereka. Titus memimpin langsung penyerangan tersebut dan membunuh banyak orang dengan tangannya sendiri selama pengejaran. Mungkin dalam pertempuran ini, seperti yang dicatat oleh Suetonius, kuda Titus terbunuh dan ia kemudian menunggangi kuda lain sebagai penggantinya. Orang-orang yang selamat melarikan diri ke dalam kota, dan perdebatan tentang apakah Tarichaeae harus menyerah segera menjadi keributan yang terdengar bahkan oleh orang-orang Romawi di luar. Mengambil keuntungan dari kekacauan tersebut, Titus memimpin pasukan kavaleri ke danau yang dangkal dan masuk ke dalam kota, yang tidak bertembok di sisi danau. Dengan demikian, Tarichaeae berhasil direbut. Berikutnya adalah Gamala, di sisi lain danau dan sekitarnya. Segera peralatan pengepungan Romawi menerobos tembok, dan pasukan Romawi telah berada di dalam kota, mereka maju tanpa perintah ke tempat yang lebih tinggi di tempat yang curam itu. Tetapi orang-orang Yahudi bersatu dan memukul mundur mereka. Kota itu dibangun di atas lereng yang curam. Sulit untuk mundur kecuali ke atap rumah-rumah yang rata dengan lereng, dan atap-atap itu segera runtuh karena beratnya beban, menewaskan banyak orang Romawi dalam longsoran. Dalam kegelisahannya akan krisis tersebut, Vespasianus sendiri maju di sekitar tembok. Tiba-tiba dia menemukan dirinya berada di garis depan dan diserang. Dia lalu membentuk orang-orang di dekatnya menjadi tembok perisai, menghentikan serbuan orang-orang Yahudi, dan kemudian mundur perlahan-lahan, menghadap ke arah musuh, sampai dia berada di luar kota.

Tidak diragukan lagi bahwa Vespasianus dan Titus adalah ayah dan anak: Keduanya tampak seperti raksasa yang memiliki telinga mirip dan wajah yang lebar, yang meninggalkan kerutan yang dalam di alis mereka. Namun, ayah dan anak itu memiliki persepsi yang jauh berbeda tentang peran mereka dalam pertempuran. Vespasianus bertempur seperti Caesar, cukup dekat dengan garis depan untuk memberi komando dan semangat – di Jotapata ia bahkan pernah terkena panah di kakinya – tetapi tidak ikut bertempur. Titus, sebaliknya, bertempur di depan pasukannya dan menebas musuh dengan pedangnya sendiri. Dan perbedaan itu bukan hanya karena yang satu adalah seorang komandan tertinggi berusia lima puluh delapan tahun yang berhati-hati dan yang lainnya adalah seorang pemuda berusia dua puluh tujuh tahun yang bersemangat. Titus selain itu juga memiliki tanggung jawab yang besar, sebagai komandan Legiun Kelimabelas. Setelah kemunduran di Gamala, Josephus menggambarkan Vespasianus memberikan pidato untuk mengoreksi dan meyakinkan pasukannya, dengan hati-hati menyeimbangkan kebutuhan akan disiplin dengan kebutuhan akan keberanian. Namun, ketika Vespasianus berpidato, pasukannya tidak terlalu menghiraukannya. Tak lama kemudian, tiga prajurit Legiun Kelimabelas merayap di malam hari ke dasar salah satu menara Gamala dan dengan diam-diam menggali lima batu besar. Mereka melompat mundur ketika seluruh menara dan para penjaga di atasnya runtuh ke tanah. Orang-orang Yahudi menjadi panik. Yang tidak kalah terkejutnya adalah orang-orang Romawi: Tidak ada rencana yang dibuat untuk mengeksploitasi keruntuhan dan kekacauan tersebut, dan, mengingat kegagalan mereka sebelumnya, orang-orang Romawi tidak mencoba memasuki kota selama satu hari penuh setelahnya. Penggalian tersebut tampaknya merupakan usaha pribadi dari ketiga prajurit legiun tersebut.

Ketika pasukan Romawi memasuki kota lagi, Titus memimpin mereka (dia telah pergi selama serangan pertama), dan dia sekali lagi menebas orang-orang yang ditemuinya. Bahkan para wanita dan bayi dibantai di dalam gubuknya, sebagai balas dendam atas kekalahan sebelumnya. Sembilan ribu orang dibunuh atau melemparkan diri mereka sendiri dari tembok ke dalam jurang yang berbatasan dengan kota. Hanya dua wanita yang selamat. Setelah merebut Gischala di utara, yang diserahkan kepada Titus setelah para pemberontak melarikan diri dengan tipu muslihat, seluruh Galilea kini berada di tangan Romawi. Saat itu bulan November dan waktunya untuk mengirim pasukan ke tempat peristirahatan musim dingin. Sementara itu orang-orang Zelot memutuskan untuk mencegah kota Yerusalem jatuh ke tangan Romawi dengan segala cara yang diperlukan, termasuk pembunuhan lawan politik dan siapa pun yang menghalangi jalan mereka. Di sisi lain, masih ada orang-orang yang ingin bernegosiasi dengan pihak Romawi dan mengakhiri pengepungan dengan damai. Yang paling menonjol adalah Yohanan ben Zakkai, yang murid-muridnya menyelundupkannya ke luar kota dalam peti mati untuk membuat kesepakatan dengan Vespasianus. Namun, ini tidak cukup untuk menghadapi kegilaan yang sekarang mencengkeram kepemimpinan Zelot di Yerusalem dan pemerintahan teror yang dilancarkannya terhadap penduduk kota. Josephus menggambarkan berbagai tindakan kebiadaban yang dilakukan terhadap rakyat oleh kepemimpinannya sendiri, termasuk pembakaran persediaan makanan kota dalam upaya nyata untuk memaksa orang-orang mempertahankan hidup mereka. Pada tahun baru, strategi Vespasianus adalah memadamkan pemberontakan di luar Yerusalem dan mengusir semua pemberontak yang masih hidup ke dalam kota yang bergejolak. Ketika masih musim dingin, dia dengan cepat merebut kota-kota Yahudi di Peraea, di sebelah timur, di seberang Sungai Yordan dari Yerusalem.

Orang-orang di hilir mengetahui kedatangannya ketika ribuan mayat mengapung di sungai dan terdampar di tepi Laut Mati. Pada musim semi, Vespasianus menyerang ke selatan ke Idumaea, lalu ke utara ke Samaria. Pada bulan Juni, ia berhasil merebut Yerikho, melengkapi rangkaian serangannya ke Yerusalem. Vespasianus diberitahu bahwa tidak ada yang akan tenggelam di Laut Mati di dekatnya. Dia lalu sengaja melemparkan para tawanan ke laut dengan tangan terikat, dan kini mereka mengambang. Sekarang yang tersisa hanyalah berbaris langsung ke Yerusalem dan mengepungnya. Namun, takdir menghentikan kampanye tersebut. Jauh di Roma, Nero digulingkan dan tahun empat kaisar, yang membuat Italia kebingungan. Di Timur, Vespasianus menunggu kejadian-kejadian yang terjadi, dan musim panas tahun 68 M berganti menjadi musim dingin. Pada bulan Juni tahun berikutnya dia bergerak untuk menegaskan kembali cengkeramannya di Yudea di luar Yerusalem, membiarkan daerah pedesaan dan merebut beberapa kota yang telah dia abaikan sebelumnya. Dia berkuda dengan pasukan berkudanya bahkan sampai ke tembok Yerusalem dan kemudian berkuda lagi. Dia menghindari kampanye besar pada tahun 69 M karena dia memiliki tujuan yang lebih tinggi. Pada tanggal 1 Juli, garnisun Mesir yang telah diinstruksikan dengan cermat memproklamirkan Vespasianus sebagai kaisar, dan pasukannya sendiri serta tentara Suriah yang kuat segera mengikutinya. Vespasianus berangkat untuk menghadapi perang saudara melawan kaisar saingannya, Vitellius, dan pada bulan Desember, para bawahan Vespasianus di Eropa berhasil menjadikannya penguasa Romawi. Kaisar baru Roma kemudian berlayar menuju ibu kota dan meninggalkan Titus untuk mengakhiri perang melawan orang-orang Yahudi.

KAMPANYE DIPERBARUI

Dua tahun telah terbuang sia-sia. Titus tidak ingin menunda lagi dan memerintahkan pasukannya, yang kini diperkuat menjadi empat Legiun berjumlah 60.000 pasukan dari Suriah, untuk maju ke Yerusalem dari arah timur dan barat. Pasukannya terdiri dari Legio V Macedonia, Legio X Fretensis, Legio XII Fulminata, dan Legio XV Apollinaris. Tentara ini didukung oleh kekuatan 16.000 personel nonkombatan yang bertanggung jawab atas pasokan dan logistik. Sementara itu orang-orang Yahudi tidak memiliki apa pun yang sebanding dengan pasukan profesional pimpinan Titus. Pada saat pengepungan dimulai, beberapa pemimpin pemberontak telah maju ke garis depan. Mereka ini adalah Yohanes dari Gischala, Simon Bar Giora, dan Eleazar ben Simon. Yohanes adalah “yang paling licik dan tidak bermoral dari semua orang yang pernah menjadi terkenal dengan cara yang jahat,” menurut Josephus. Dia pada awalnya menentang para pemberontak, tetapi dia dengan cepat berpindah pihak ketika orang Romawi mengizinkan orang-orang Yunani dari Tirus untuk menghancurkan Gischala. Dia kemudian bertarung sebentar dengan Josephus, dan akhirnya berakhir di Yerusalem sebagai pemberontak untuk faksi lain. Simon telah menjadi bagian dari pemberontakan sejak awal, memimpin pasukan Yahudi yang menyergap orang Romawi di Celah Beth Horon. Pada tahun-tahun berikutnya, dia sempat tidak disukai di kota dan mundur bersama anak buahnya ke benteng gunung di Masada. Dia dipanggil kembali nanti untuk memulihkan ketertiban dan dia tidak akan melepaskan kekuasaan lagi sampai Romawi menangkapnya. Adapun Eleazar, dia adalah seorang kepala suku Yahudi terkenal yang telah berjuang dengan sangat baik melawan garnisun Romawi di Yudea.

Menunggu orang-orang Romawi di Yerusalem adalah 23.400 pasukan: 15.000 di bawah pimpinan Simon, 6.000 di bawah pimpinan Yohanes, dan 2.400 orang di bawah pimpinan Eleazar. Orang-orang Yahudi memiliki “ketabahan jiwa yang dapat mengatasi perpecahan, kelaparan, perang, dan malapetaka semacam itu,” tulis Josephus. Yerusalem dibagi menjadi tiga bagian: kota atas dan bawah seluas 100 hektar di selatan, kota baru seluas 150 hektar di utara, dan Temple Mount seluas 50 hektar di timur. Temple Mount, yang memahkotai Yerusalem, diposisikan seperti gembok yang menghubungkan bagian utara dan selatan kota. Terlampir di sudut barat laut Temple Mount adalah Benteng Antonia yang tangguh. Di dalam kota ada dua tembok bagian dalam. Tembok pertama membagi bagian utara dan selatan kota sementara tembok kedua memberikan lapisan pertahanan tambahan di kota baru. Pasukan pelopor Titus kemudian memutus komunikasi antara Yerusalem dan pedesaan sekitarnya saat mereka tiba di bulan April. Titus dengan cerdik menambah kebingungan di dalam Yerusalem dengan mengizinkan para peziarah masuk untuk merayakan Paskah. Dia tidak berniat membiarkan mereka pergi. Dia tahu bahwa kehadiran non-kombatan dalam jumlah besar akan membebani sumber makanan di kota itu. Seperti yang diharapkan, kelaparan dengan cepat terjadi. Titus memerintahkan Legiun ke-V, XII, dan XV untuk berkemah di Gunung Scopus di sebelah timur laut dan Legiun ke-X untuk berkemah di Bukit Zaitun di sebelah timur. Orang-orang Yahudi melakukan penyerangan berulang kali terhadap kamp-kamp yang memaksa Titus memperketat pengepungannya. Saat pengepungan berlanjut, kamp-kamp akan bergerak lebih dekat ke garis depan, akhirnya menempati bagian barat kota baru.

Mendekati kota, ia berkuda dengan enam ratus kuda untuk mengintai, tetapi karena berkuda terlalu dekat dengan tembok, ia terpotong oleh pasukan Yahudi yang memenggal ‘kepala’ pasukannya dari badannya. Titus tidak dapat maju – tembok-tembok taman dan parit-parit menghalangi jalan itu. Satu-satunya jalan menuju tempat yang aman adalah melalui kepungan musuh, dan melalui mereka dia memimpin teman-temannya dalam serangan yang terengah-engah dan cepat, membunuh mereka yang mencoba menghalangi serangannya. Meskipun tidak bersenjata, karena ini tidak lebih dari sebuah ekspedisi pengintaian, Titus berhasil melewatinya tanpa cedera. Dua rekannya terbunuh. Kemudian pasukannya datang, dan Titus memerintahkan mereka untuk berkemah di sekitar kota. Legiun Fretensis Kesepuluh ditugaskan di Bukit Zaitun. Ketika Legiun kesepuluh sedang memperkuat perkemahannya, musuh secara tak terduga menyerang mereka dari arah kota. Setelah pertarungan yang membingungkan, pasukan itu terpaksa melarikan diri. Pasukan pimpinan Titus bersama dengan pengawal pribadinya kemudian menyerang orang-orang Yahudi di sisi kiri dan kanan. Setelah memulihkan situasi, Titus membuat garis pertahanan di dekat kota dan mengirim Legiun Kesepuluh kembali untuk membangun kemah. Tetapi orang-orang Yahudi mengira para legiun melarikan diri dan menyerang lagi, dan barisan depan tentara Romawi runtuh di depan mereka, meninggalkan Titus terisolasi dengan rekan-rekannya di lereng bukit. Sekarang, dan bukan untuk yang terakhir kalinya dalam perang ini, teman-teman dan staf Titus memohon kepadanya untuk berhati-hati. Dia adalah panglima tertinggi, bukan prajurit. Semuanya bergantung padanya, dan dia tidak boleh mengambil risiko. Ini juga merupakan nasihat standar para penulis taktik Yunani dan prinsip yang dipegang teguh oleh Julius Caesar. Tetapi Titus tidak mau menerima hal itu. Dia mempertahankan posisinya, dan bertempur dengan tangannya sendiri.

Dalam keinginan mereka untuk mengejar orang-orang yang melarikan diri, orang-orang Yahudi berpencar di sekitar kelompok kecil Titus seperti air bah di sekitar batu karang, sehingga Titus dan para pengawalnya menyerbu mereka dari sisi kiri dan kanan. Sekali lagi Legiun Kesepuluh panik dan mereka mulai melarikan diri. Kemudian para legiun melihat Titus dalam pertempuran di lereng di bawah, dan (menurut kata Josephus) rasa malu karena telah meninggalkan jenderal mereka membuat mereka menggalang kekuatan. Mereka lalu mendesak orang-orang Yahudi kembali menuruni lereng. Dengan para Legiun mulai berkemah, orang-orang Romawi beralih untuk membersihkan tanah di depan Yerusalem, menggeser kemah-kemah mereka lebih dekat ke tembok, dan membawa barang-barang bawaan. Selama pekerjaan ini, orang-orang Yahudi melakukan tipu muslihat terhadap para pengepung. Orang-orang Romawi tahu dari para pembelot bahwa orang-orang Yahudi di dalam kota terpecah belah oleh faksi agama dan politik dan bahwa sebagian dari mereka ingin berdamai dengan Roma. Jadi ketika sekelompok orang tampaknya telah dikeluarkan dari kota di tengah hujan batu dan tampaknya mencoba memaksa masuk kembali sambil meringkuk di hadapan pasukan Romawi yang mengawasi, dan ketika mereka yang telah mengusir mereka meneriakkan “Damai” serta menawarkan diri untuk membukakan pintu-pintu gerbang bagi musuh, banyak orang Romawi yang tertipu. Titus mencurigai adanya tipuan dan memerintahkan pasukannya untuk tidak bergerak, tetapi para penjaga pekerjaan pengepungan orang-orang Romawi bergegas menuju pintu gerbang tanpa perintah. Sekarang mereka yang berpura-pura diusir menyerang mereka dari belakang, dan mereka yang telah berjanji untuk membuka gerbang menembaki mereka dengan proyektil dari benteng. Hanya dengan perlahan dan dengan kerugian besar, orang-orang Romawi berjuang untuk membebaskan diri. Orang-orang Yahudi kemudian mencemooh dan berlindung di balik tembok.

PENGEPUNGAN DIMULAI

Titus marah dan mengomel – ‘di kalangan orang-orang Romawi, bahkan kemenangan tanpa perintah adalah aib! Josephus menulis hal ini. Dia menakut-nakuti para prajurit yang tidak taat dengan mengancam hukuman yang mengerikan bagi mereka yang bertempur tanpa perintah, yakni: kematian. Namun kemudian Titus membiarkan permohonan para prajurit untuk melunakkan kemarahannya, dan tidak ada yang dihukum. Seperti Vespasianus di Gamala, Titus memuaskan dirinya dengan memberi sebuah ceramah. Pada puncak pengepungan, ia kemudian memiliki alasan untuk bersukacita karena ia tidak membasmi sepenuhnya inisiatif para prajuritnya. Setelah memilih apa yang dia perkirakan sebagai bentangan benteng yang lemah, Titus memerintahkan untuk mendirikan tiga menara pengepungan. Dengan mesin pelontar, menara, peralatan pendobrak, dan jalur landai, orang-orang Romawi mengerahkan peralatan pengepung yang sepenuhnya mutakhir, tetapi sepenuhnya mutakhir dalam teknologi pengepungan yang hampir tidak pernah berkembang sama sekali sejak orang-orang Yunani telah membuatnya menjadi ilmu pengetahuan pada periode Helenistik. Seorang insinyur yang dipekerjakan oleh Demetrius Poliorcetes dalam pengepungan Rhodes (305-304 SM) akan merasa nyaman berada di Yerusalem bersama Titus, lebih dari tiga setengah abad kemudian. Orang-orang Yahudi kemudian menyerang para pembangun dengan mesin, proyektik, dan pasukan berkuda, tetapi tidak berhasil. Kemudian peralatan pendobrak dibawa ke atas jalur landai. Orang-orang Yahudi menyerang mereka tetapi dipukul mundur, Titus memimpin langsung serangan itu. Sekali lagi orang-orang Yahudi menyerang peralatan-peralatan pendobrak itu, dan lagi-lagi Titus memimpin pasukan berkudanya, dan membunuh mereka dengan tangannya sendiri.

Orang-orang Romawi membangun menara untuk mempertahankan peralatan pendobrakan. Pada malam hari, salah satu menara yang dibangun dengan buruk, runtuh dengan suara benturan yang dahsyat. Orang-orang Romawi panik, mengira orang-orang Yahudi berada di dalam perkemahan mereka, dan kebingungan pun terjadi hingga kebenarannya diketahui. Orang Yunani memiliki pepatah yang sering mereka terapkan pada kepanikan yang membabi buta dan tak dapat dijelaskan yang melanda tentara: “Ada banyak hal yang kosong dalam perang. Terlepas dari editorial Josephus, pasukan kekaisaran Romawi tidak kurang rentan terhadap kepanikan kosong daripada pasukan jaman kuno lainnya. Dengan menara-menara yang dibawanya, orang-orang Romawi menyapu dinding dengan proyektil, sehingga mereka dapat menggunakan peralatan pendobrakan dengan aman. Ketika sebuah peralatan pendobrakan yang dijuluki ‘Victor’ berhasil menerobos masuk, orang-orang Yahudi meninggalkan tembok itu; di belakangnya tersisa dua tembok kota. Bangsa Romawi lalu mendirikan sebuah kamp di dalam tembok yang telah mereka rebut, dan selama persiapan mereka untuk menyerang tembok berikutnya, terjadi pertempuran di tempat terbuka antara orang-orang Romawi dan orang-orang Yahudi.

Dalam sebuah pertempuran jarak jauh dengan menggunakan lembing, Longinus, seorang prajurit kavaleri, melompat keluar dari barisan Romawi dan menyerbu massa musuh. Dia membunuh satu orang, mencabut tombaknya, menikam seorang lagi di bagian samping, dan kemudian berjalan dengan selamat kembali ke rekan-rekannya. Orang-orang lain kemudian meniru perbuatannya. Pada suatu kesempatan, seorang Yahudi menantang setiap orang Romawi yang berani. Pudens, seorang prajurit kavaleri lainnya, menjawab tantangan itu, namun tersandung saat berkelahi, dan penantang Yahudi itu membunuhnya, hanya untuk kemudian dipanah mati oleh seorang perwira Romawi dengan busur. Dalam catatan Josephus, keberanian yang sembrono terutama merupakan ciri khas prajurit pembantu tentara Romawi. Pudens tentu saja adalah seorang prajurit pembantu; Longinus mungkin juga. Dalam sebuah penyerbuan terhadap pasukan Yahudi, seorang prajurit berkuda yang sangat kuat menjulurkan tangannya dari pelana, mencengkeram pergelangan kaki seorang musuh yang melarikan diri, dan kemudian membawa tawanannya yang berbaju zirah itu pergi dengan penuh kekaguman kepada Titus. Perilaku seperti itu adalah bagian dari kebiasaan yang lebih luas. Bangsa Romawi semakin mengandalkan pasukan pembantu untuk melakukan pertempuran jarak dekat. Tren ini sangat jelas tergambar pada Kolom Trajan, sebuah monumen penuh teka-teki yang menggambarkan dengan sangat rinci pada relief spiral besar penaklukan Romawi atas Dacia, dalam dua perang pada tahun 101-102 M dan 105-106 M. Begitu rinci dan tidak langsungnya narasi yang dipahatkan sehingga hampir tidak dapat ditolak untuk mengira bahwa itu mengadaptasi gambar-gambar dari catatan sastra tentang perang, mungkin dari Trajan sendiri.

STRATEGI ROMAWI

Dalam strategi standar pertempuran antar barisan, pasukan pembantu dan sekutu dari suku barbar yang bertelanjang dada bertempur di depan, sementara di belakang para legiun berdiri atau membangun atau mengintai dari perbentengan, melindungi ballista (peralatan pelontar proyektil). Yang menunjukkan kontras antara peran pasukan pembantu dan legiuner adalah aksi di atas barisan di mana pasukan pembantu menyerang pasukan musuh di atas tembok, sementara sekelompok legiuner, tepat di samping mereka, menyerang tembok itu sendiri dengan beliung; di belakang, lebih banyak legiuner yang menggergaji dan menumpuk kayu untuk digunakan dalam pengepungan. Di semua Kolom Trajan, infanteri legiuner dan non-legiuner (prajurit infanteri tambahan, pemanah dari Timur berhelm kerucut, sekutu barbar yang bertelanjang dada) memainkan peran yang sangat berbeda. Sederhananya, legiuner berparade, berbaris, dan bekerja – dan pasukan non-legiuner bertempur. Ada lebih dari lima belas adegan di mana para legiuner membangun benteng, terkadang dengan pasukan pembantu sebagai penjaga, atau memotong kayu atau membersihkan hutan atau memanen biji-bijian atau mengangkut gerobak pasokan, yang digambarkan dengan sangat detail. Namun, para legiuner digambarkan bertempur hanya dalam empat adegan, sementara infanteri non-legiuner bertempur dalam empat belas adegan. Selain itu, infanteri non-legiuner terlibat dalam pertempuran hanya dalam beberapa adegan, dan penggambarannya jauh lebih sederhana, serta pekerjaan non-tempur yang mereka lakukan lebih agresif daripada legiuner: Mereka membantai para tahanan dan membakar desa-desa lawan. Kolom ini secara mencolok menggambarkan keganasan para prajurit pembantu Roma. Dalam beberapa adegan, para prajurit pembantu, tetapi tidak pernah menjadi legiuner, digambarkan dengan bangga mempersembahkan kepala yang terpenggal kepada kaisar, dan seorang prajurit pembantu yang telah memenggal kepala namun kedua tangannya sibuk bertempur membawa kepala yang terpenggal itu dengan giginya, menggantungkannya pada rambutnya.

Pada saat yang sama, seni dan arkeologi mengungkapkan perubahan pada perlengkapan legiun yang menunjukkan peran yang lebih khusus. Baju besi dengan perlindungan berlebih di bagian bahu, dan helm dengan perlindungan berlebih untuk melindungi wajah dan bagian belakang leher, perlindungan terhadap hantaman ke bawah. Baju zirah legiun Romawi berevolusi di bawah kekaisaran awal untuk melindungi prajurit Romawi dari serangan dari arah atas – jenis serangan yang diperkirakan datang saat bekerja keras di bawah tembok Yerusalem; persis seperti jenis serangan yang dideritanya saat menyerang benteng Dacia. Legiun Romawi semakin banyak digunakan sebagai pasukan zeni tempur, dan baju besi mereka berevolusi seiring dengan fungsi pemakainya. Ketergantungan yang semakin meningkat pada alat bantu dalam pertempuran ini mencerminkan pola perekrutan tentara Romawi. Ketika Kekaisaran Romawi berkuasa dekade demi dekade, tentara Romawi pergi lebih jauh dan lebih jauh lagi untuk merekrut tentara. Legiun seharusnya menjadi warga negara Romawi saat mendaftar; pasukan pembantu tidak diharuskan menjadi warga negara. Tetapi untuk menemukan keduanya, para perwira yang merekrut pergi ke menjelajahi wilayah kekaisaran. Pada akhir abad pertama Masehi, hanya sedikit legiuner yang direkrut di Italia, dan bahkan pada pertengahan abad itu, aksen para legiuner dari perbatasan utara terdengar seperti orang bar-bar bagi para prajurit yang ditempatkan di tempat lain. Perekrutan semacam itu mungkin didorong oleh keengganan mereka yang berada di wilayah kekuasaan Roma yang lebih beradab untuk mengabdi atau oleh karena kekuatan mereka yang lebih besar untuk bisa menolak wajib militer, tetapi tentu saja juga didorong oleh perasaan bahwa orang-orang dari beberapa wilayah kekaisaran yang kurang berkembang akan menjadi prajurit yang sangat baik.

VIRTUS

Bangsa Yunani dan Romawi merasa nyaman dengan gagasan bahwa beberapa orang lebih suka berperang daripada yang lain. Karena memiliki kekaisaran yang luas, Romawi secara alami merekrut banyak tentara. Dari suku-suku Jerman yang tinggal di sisi Romawi Sungai Rhine, ‘suku Batavia luar biasa dalam hal virtus,’ kata Tacitus, dan karenanya ‘dikhususkan untuk digunakan dalam pertempuran, seperti rudal dan senjata yang dibuat khusus untuk perang. Hingga abad ketiga Masehi, lebih dari dua puluh lima unit pembantu Thracian diketahui ada, dan pada abad keempat Masehi, orang-orang Thracia masih direkrut karena kualitas keprajuritan mereka yang istimewa. Di daerah-daerah yang paling banyak merekrut prajurit yang suka berperang – Thrace, Inggris, dan Batavia – Romawi mendorong adanya wajib militer hingga memicu pemberontakan. Tentara kekaisaran Romawi berusaha keras untuk merekrut para virtus. Dan tentara juga berusaha keras untuk mendorong virtus dalam barisannya. Di Yerusalem, Longinus, seorang prajurit kavaleri pemberani, menurut Josephus, bertindak dengan harapan dapat menarik perhatian Titus, dan mengharapkan imbalan jika ia melakukannya. Tidak mengherankan; dibandingkan dengan pemerintahan Republik, Kekaisaran Romawi telah mengatur dan mendorong persaingan dalam hal virtus di antara para prajurit. Sistem penghargaan militer, yang menurut Polybius merupakan kekuatan pendorong yang sangat kuat di Republik, diformalkan dan dinilai berdasarkan pangkat.

Penghargaan disebutkan dalam prasasti para prajurit, kadang-kadang mencatat bahwa mereka diberi ob virtutem (untuk virtus) – dan diukir di batu nisan mereka. Penghargaan dianggap sangat penting bagi para prajurit. Penciptaan dan penjabaran struktur pangkat permanen untuk tentara kekaisaran juga memungkinkan promosi dalam struktur tersebut untuk digunakan secara sistematis sebagai bentuk lain dari motivasi. Dan tak heran, karena kenaikan pangkat tak hanya membawa kehormatan dan tugas yang lebih mudah, tetapi struktur gaji tentara Romawi sangat hierarkis – seorang perwira digaji lima belas kali lipat dari gaji legiun biasa. Keputusan beberapa prajurit, termasuk beberapa yang tidak pernah dipromosikan menjadi perwira, untuk menuliskan di batu nisan mereka setiap jabatan yang pernah mereka emban selama karier mereka menunjukkan betapa kuatnya pangkat sebagai motivator bagi para prajurit ini. Namun, terlepas dari harapan Longinus, Titus tidak sepenuhnya senang dengan dia dan para penirunya. Sang komandan mengeluarkan perintah agar mereka membuktikan keberanian mereka tanpa mengambil risiko. Melihat tingkah laku Titus sendiri yang kerap mengambil risiko, para prajuritnya pasti tertawa kecil; mereka tampaknya tidak terlalu memperhatikannya.

PERLAWANAN ALOT

Lima hari setelah merebut tembok Yerusalem yang pertama, pasukan Romawi menembus tembok yang kedua, namun dipukul mundur – Titus dan pasukan yang menemaninya melewati tembok di Jotapata kemudian menembakkan panah untuk melindungi jalan mundur rekan-rekannya – dan empat hari kemudian mereka berhasil menembus tembok itu lagi. Tentara Romawi menembus tembok luar dan tembok dalam hanya dalam 24 hari pertempuran. Mereka menggunakan alat pendobrak berkepala perunggu untuk meretakkan dinding. Sementara itu ketapel Romawi melemparkan batu ke tengah kota untuk menghancurkan pertahanan dan menimbulkan korban. Pengepungan kini telah mencapai klimaksnya; dua tembok telah runtuh, tetapi tembok terakhir membentang dari Temple Mount itu sendiri. Tetapi keberhasilan awal Titus, dan korban yang ditimbulkannya pada pemberontak, tidak menghentikan orang-orang Yahudi untuk berperang di antara mereka sendiri. Yohanes melancarkan serangan mendadak terhadap pasukan Eleazar yang mempertahankan Kuil di mana pasukannya membantai orang-orang Eleazar. Ketika pertempuran berlanjut antara orang Romawi dan orang Yahudi, pasukan Yohanes menguasai Temple Mount dan Benteng Antonia, sementara pasukan Simon dikerahkan di sepanjang tembok pertama untuk mempertahankan kota atas dan bawah serta Istana Herodes. Titus kemudian memisahkan pasukannya untuk menyerang masing-masing kelompok ini, tetapi fokus pengepungan dan pertempuran segera berpindah ke Temple Mount. Bangsa Romawi mulai membangun jalur landai terhadap Benteng Antonia, dan pembangunannya berlangsung siang dan malam, dengan pasukan Romawi diserang oleh ratusan perangkat penembak dan pelempar batu yang dirampas orang-orang Yahudi dari tentara Romawi.

Setelah memberikan jeda waktu bagi mereka yang terkepung di dalam kota untuk menyerah, Titus memerintahkan keempat Legiunnya untuk membangun jalur-jalur landai besar dari kayu dan tanah di ujung-ujung tembok terakhir. Mereka membangun dua jalur landai yang berhadapan dengan Benteng Antonia yang menjulang tinggi di sudut Bukit Bait Suci. Dibangun sebagai benteng tinggi Raja Herodes, benteng ini kemudian menjadi benteng pertahanan garnisun Romawi di kota itu. Sebagaimana Bait Suci mendominasi kota Yerusalem, demikian pula Benteng Antonia mendominasi Bait Suci, dan jika Bait Suci tidak direbut, maka kota itu tidak akan dapat dikuasai. Sekali lagi pihak yang terkepung mengganggu para pembangun dengan serangan, batu, dan proyektil dari mesin-mesin milik tentara Romawi yang dirampas. Selama tujuh belas hari orang-orang Romawi bekerja keras, tetapi di bawah mereka, orang-orang Yahudi menggali terowongan dari benteng Antonia dan menopang pekerjaan tentara Romawi dengan kayu. Ketika mereka membakar kayu-kayu itu, jalur-jalur landai itu runtuh dengan suara benturan yang dahsyat. Sebuah pasukan Yahudi yang gigih menghancurkan pekerjaan tanah di ujung tembok di mana orang-orang Romawi telah mengangkat peralatan pendobrakan mereka, dan mengusir orang-orang Romawi kembali ke perkemahan mereka. Sekali lagi Titus dan para pengawalnya menyerang para penyerang di sisi kiri, dan orang-orang Yahudi terdesak mundur ke dalam tembok. Tetapi serangan Romawi telah dikalahkan dengan gemilang. Orang-orang Romawi menjadi putus asa. Mungkin Yerusalem tidak dapat direbut melalui penyerangan. Mungkin Yerusalem harus dibuat kelaparan.

Korban besar yang diderita orang-orang Romawi dalam pertempuran dari rumah ke rumah dan dalam penghancuran jalur landai dan menara mereka memaksa Titus untuk memikirkan kembali strateginya. Titus telah kehilangan banyak orang dalam pertempuran sampai saat itu, dan dia takut akan kehilangan yang lebih besar lagi saat mencoba merebut benteng dalam kota. Titus kemudian memutuskan untuk menunda serangan berikutnya sampai tembok pembatas Yerusalem selesai dibangun. Dia ingin menghentikan penyelundupan bahan makanan ke dalam kota, sehingga kelaparan akan semakin menekan para pembela kota. Mereka bahkan mungkin akan menyerah karena ini. Membangun rangkaian benteng di sekeliling kota besar itu – hampir empat setengah mil, dengan tiga belas benteng yang terpasang – hanya membutuhkan waktu tiga hari bagi pasukan Romawi, sebuah prestasi yang luar biasa dari pelatihan mereka. Namun, pencapaian ini mengungkapkan hal lain tentang tentara Romawi. Josephus, yang melihat para prajurit bekerja seolah-olah kerasukan, merasa heran dengan kecepatan pekerjaan itu, dan dia mengungkapkan bagaimana mereka termotivasi. Setiap bagian dari benteng pengepungan ditugaskan bagi sebuah legiun, setiap bagian dari rentang dari legiun ditugaskan untuk sebuah cohort, setiap bagian cohort dibagi di antara para Centurion, setiap bagian Centurion dibagi di antara para bawahannya. Jadi, di setiap tingkat, para prajurit, unit, dan perwira bersaing dengan sesamanya di bawah pengawasan atasan mereka, dan Titus, sebagai komandan tertinggi, berkeliling dan menjadi wasit bagi semuanya. Jika persaingan dalam pasukan kekaisaran Romawi bersifat kompetitif, demikian juga dengan pekerjaan pembangunan militer Romawi. “Ketika saya membagi-bagi pekerjaan, agar masing-masing mengetahui bagian mana dari terowongan yang menjadi bagiannya, saya mengatur kompetisi antara prajurit dari armada laut dan infanteri, dan dengan demikian mereka bekerja sama dalam mengebor gunung bersama-sama,” catat seorang pasukan zeni militer Romawi dari abad ke-2 M. Kompetisi tampaknya merupakan metode yang lazim digunakan oleh tentara Romawi untuk mengerjakan proyek-proyek besar, seperti Tembok Hadrian dan Tembok Antoninus di Britania. 

DISCIPLINA

Dengan rincian ini, tiba-tiba saja bentangan  Kolom Trajan yang dikhususkan untuk aktivitas pembangunan legiun menjadi masuk akal. Ini bukan sekadar pemindahan material secara robotik dari catatan tertulis ke pahatan, tetapi menggambarkan keunggulan kompetitif para legiuner. Labor adalah kata Latin untuk keunggulan dalam kerja keras, dan bersama dengan patientia (daya tahan), labormerupakan bagian dari konsep yang lebih luas yaitu disciplina. Apa yang tampak begitu membingungkan – kegiatan heroik para legiuner di kolom, berbeda dengan pertempuran para prajurit pembantu – tidak terlalu membingungkan jika pekerjaan para legiuner dipahami sebagai perwujudan disiplin, salah satu dari dua nilai dasar militer Romawi. Arti lain dari kata Latin disciplina adalah pelatihan. Seperti halnya berperang dan membangun, pelatihan Romawi juga sangat kompetitif. Seorang prajurit yang sangat sukses mencatat kesuksesannya dalam pelatihan di batu nisannya:

SAYA PERNAH MENJADI YANG PALING TERKENAL DI PANTAI PANNONIA. DI TENGAH-TENGAH SERIBU ORANG BATAVIA YANG TERKUAT. DENGAN (KAISAR) HADRIAN MENGAWASI SAYA BERENANG DI HUGE WATERS (SUNGAI) DANUBE YANG DALAM. SEMENTARA SEBUAH ANAK PANAH DARI BUSUR SAYA TERGANTUNG DI UDARA -SEMENTARA ITU JATUH – SAYA MENEMBAKKAN DAN MENGHANCURKANNYA DENGAN PANAH LAIN. TIDAK ROMAWI ATAUPUN ORANG BARBAR, TIDAK PRAJURIT DENGAN LEMBINGNYA, TIDAK ADA ORANG PARTHIA DENGAN BUSURNYA, BISA MENGALAHKANKU. DI SINI SAYA BERBARING. SAYA TELAH MENULISKAN PERBUATAN SAYA PADA MEMORI BATU INI. APAKAH ORANG LAIN SETELAH SAYA AKAN MEMATAHKAN REKOR SAYA, HAL ITU BELUM TERLIHAT. AKULAH YANG PERTAMA YANG MELAKUKAN HAL INI.

Berenang, memanah, lempar lembing: prajurit ini unggul dalam semua hal. Deskripsi yang panjang tentang latihan kavaleri tambahan juga masih ada. Di bawah panji-panji ular yang meliuk-liuk, kavaleri berkompetisi dalam berkuda dan menyerang, dan berputar-putar, melemparkan tombak ke sasaran dan melempar lembing ke arah satu sama lain.

Disciplina, yang muncul sebagai tandingan dari virtus, tidak hanya mencakup ketaatan dan hukuman, tetapi juga hampir semua keunggulan militer yang tidak tercakup dalam virtus, termasuk pelatihan dan kegiatan pembangunan. Disiplin Romawi sekaligus merupakan sesuatu yang dipaksakan kepada para prajurit Romawi dari atas, dan sesuatu yang diharapkan dapat dirasakan oleh para prajurit di dalam hati mereka. Seperti halnya virtus, Disciplina sangat kompetitif: Disiplin adalah sumber kehormatan, sesuatu yang menjadi kebanggaan para prajurit. Ketika mereka gagal dalam disciplina, para prajurit terkadang merasakan rasa malu yang melumpuhkan, sama seperti ketika mereka gagal dalam virtus. Baik disciplina maupun virtus berada di atas yang lain dalam pola pikiran militer Romawi. Di bawah kekaisaran, pertentangan antara virtus dan disciplina berkembang menjadi pembeda antara legiuner, yang di antaranya menekankan pada disciplina, dan para unit pembantu, yang di antaranya menekankan pada virtus. Contoh-contoh virtus yang semakin banyak digunakan dalam pertempuran, dan contoh-contoh disciplina yang semakin banyak digunakan dalam kegiatan konstruksi, untuk membangun karya-karya teknik yang canggih yang, seperti yang ditunjukkan oleh pengepungan di Yerusalem, memberikan militer Romawi keunggulan relatif mereka dalam perang saat menghadapi lawan-lawan mereka. Ini adalah masalah penekanan, bukan perpecahan; pasukan pembantu tidak dibebaskan dari latihan dan aktivitas konstruksi, dan tentara reguler tidak berhenti merekrut dan mendorong virtus dalam legiun. Namun, perbedaan peran para prajurit di Yerusalem dan di Kolom Trajan menunjukkan adanya tingkat spesialisasi yang nyata.

ANTONIA DIREBUT

Selain membangun tembok pengepungan, Titus mengeluarkan perintah agar siapa pun yang ditemukan di luar kota harus disalibkan. “(Yang) Menyedihkan (dari pengepungan) adalah ongkosnya yang disesalkan, yang kuat mengambil lebih dari bagian mereka, yang lemah merintih,” tulis Josephus. “Para istri akan merebut makanan dari suami mereka, anak-anak dari ayah, dan—yang paling menyedihkan—ibu dari mulut bayi mereka.” Para pembelot yang diizinkan keluar kota menceritakan tentang mayat di mana-mana ditumpuk dan dibiarkan tidak terkubur. Begitu parahnya kelaparan diantara para pemberontak sehingga mereka terpaksa memakan ikat pinggang kulit dan baju zirah. Josephus sendiri mengimbau para pemberontak untuk menyerah, setidaknya demi lepas dari kelaparan, tetapi dia diabaikan. Setelah tembok di sekeliling Yerusalem selesai dibangun, Titus memerintahkan empat benteng baru, lebih besar daripada yang lama, untuk ditinggikan di sekitar Antonia; dimana mungkin setiap benteng ditugaskan untuk ditempati satu legiun, seperti benteng-benteng sebelumnya. Dalam dua puluh satu hari, keempatnya selesai dibangun. Orang-orang Romawi melancarkan kembali serangan yang tidak terkoordinasi ke arah jalur landai pihak lawan, dan mengangkat peralatan pendobrak ke dinding. Orang-orang Yahudi melemparkan batu, proyektil, dan tembakan, tetapi orang-orang Romawi mempertahankan posisi mereka di bagian bawah tembok, peralatan pendobrak melakukan tugasnya, dan para legiun bahkan membongkar empat batu besar dengan tangan.

Pada malam hari, ketika pertempuran dihentikan sementara, upaya Romawi membuahkan hasil ketika tembok Antonia, yang dirusak oleh ranjau-ranjau yang digali di bawah jalur landai pertama dan dilemahkan oleh peralatan pendobrak, runtuh. Namun di belakangnya menjulang tembok lain, yang dibangun dengan tergesa-gesa oleh orang-orang Yahudi yang gigih melawan. Sekarang Titus mengimbau dengan janji hadiah dan promosi bagi para sukarelawan untuk memimpin pendakian reruntuhan ke tembok baru ini. Komandan Romawi itu menemukan dua belas sukarelawan, yang dipimpin oleh seorang prajurit Suriah yang kurus kering bernama Sabinus. Orang Suriah itu memimpin dengan gagah berani, tetapi tersandung di puncak tembok. Dia kewalahan, dan serangan itu gagal. Dua malam kemudian, orang-orang Romawi berhasil merebut Antonia dengan cara yang tak terduga. Dua puluh legiuner yang bertugas jaga bersatu dan memutuskan (tampaknya tanpa memberi tahu perwira mereka), untuk mencoba memanjat tembok dalam kegelapan. Mereka merekrut seorang pembawa lambang Legiun Kelima (mungkin dari satuan mereka sendiri), seorang peniup terompet, dan dua orang prajurit kavaleri tambahan untuk petualangan mereka. Titus pertama kali mengetahui penyerangan tersebut ketika terompet Romawi dibunyikan dari atas tembok, setelah para penyerang memanjat secara diam-diam dan membunuh para penjaga. Sang jenderal memanggil pasukan Romawi yang tertidur untuk mengangkat senjata dan bergegas dengan pengawal dan stafnya untuk memperkuat pertahanan. Dia menemukan Antonia yang kosong dari pasukan musuh. Orang-orang Yahudi, setelah mendengar bunyi sangkakala yang sama dengan yang dia dengar, melarikan diri dengan panik ke Kuil yang berdekatan, mengira bahwa pasukan Romawi sedang berada di dalam Antonia.

Fakta bahwa tidak ada pasukan yang siap untuk mengeksploitasi pendakian tembok menunjukkan bahwa, seperti halnya peruntuhan menara di Gamala, perebutan Antonia merupakan proyek independen dari para prajurit reguler yang menarik orang yang lebih senior, yaitu pembawa lambang kesatuan, untuk ikut serta bersama mereka. Peristiwa yang begitu besar harus bergantung pada inisiatif pribadi prajurit-prajurit reguler akan mengejutkan dalam pasukan mana pun. Namun, hal ini terutama terjadi pada tentara Romawi, yang selama berabad-abad – pada prinsipnya – menghukum mati para prajurit yang meninggalkan pos mereka, sebuah kebiasaan yang dicatat oleh Yosephus. Menyerang tembok tanpa perintah berarti mengambil risiko kematian di tangan orang Yahudi dan Romawi. Mengapa para penjaga Romawi mencobanya? Jawabannya terletak pada detail pendakian yang paling aneh. Mengapa, pada malam yang begitu gelap sehingga memungkinkan memanjat tembok tanpa terlihat, mereka membawa trompet legiun? Bagi para prajurit untuk membawa terompet ke atas tembok adalah hal yang masuk akal, karena mereka menggunakan terompet untuk menandakan keberhasilan mereka dari atas. Namun, tak seorang pun dapat melihat lambang kesatuan Legiun Kelima di atas Antonia. Namun mereka membawa benda aneh itu ke atas tembok karena, terlihat atau tidak, itu melambangkan unit tentara yang terlibat dalam pendakian yang berbahaya. Kemudian dalam pengepungan, lambang-lambang kesatuan itu dibawa ke atas tembok Bait Suci di tengah panasnya pertempuran – dan hilang dalam serangan balik orang-orang Yahudi. Mengambil lambang kesatuan tersebut menunjukkan bahwa inisiatif para prajurit yang berani, dapat menjadi bencana, dan inisiatif itu merupakan hasil dari persaingan sengit antara unit-unit dalam pasukan kekaisaran Romawi.

PERSAINGAN ANTAR UNIT

Persaingan antara unit-unit tentara Romawi sangat kuat. Pada saat pemberontakan, tiga legiun dapat setuju untuk bergabung, tetapi kebanggaan unit mencegah mereka untuk meredam identitas mereka di unit lain, sehingga lambang kesatuan-kesatuan itu harus dipasang bersama-sama. Pada masa perang saudara, persaingan dapat menyebabkan pertempuran antar unit dan kubu mana yang akan dipilih oleh para pemimpin kesatuan yang bersaing. Orang-orang Romawi mengandalkan persaingan antar unit untuk mendorong proyek-proyek pembangunan militer, seperti tembok di sekitar Yerusalem. Di akhir pengepungan, ketika pasukan Romawi berusaha maju dari benteng Antonia ke Bait Suci, aksesnya ternyata sempit. Daripada hanya menugaskan tugas kepada sejumlah unit, Titus memilih tiga puluh pasukan terbaik dari sekian banyak pasukan, sehingga persaingan antar unit tidak akan hilang dan para prajurit Romawi akan ‘bersaing antara satu orang dengan orang lain dan satu unit dengan unit lainnya’. Sangat menggoda untuk mengaitkan persaingan antara unit-unit militer Romawi dengan kohesi antar prajurit yang begitu dihargai dan didorong dalam pasukan modern. Tidak diragukan lagi, bertahun-tahun hidup dan bertempur bersama telah menghasilkan hubungan persahabatan dan kesetiaan timbal balik di antara kelompok-kelompok kecil prajurit Romawi, dan tidak diragukan lagi ikatan-ikatan itu berkontribusi, sampai batas tertentu, pada keefektifan tentara Romawi dalam beraksi. Namun, para penulis kuno jauh lebih sering menekankan persaingan sengit yang ada di antara para prajurit Romawi. Dengan demikian, persaingan antara unit-unit dalam pasukan Romawi mungkin harus dipahami sebagai bentuk solidaritas ke luar, daripada solidaritas ke dalam yang timbul dari ikatan internal sentimen persahabatan. Unit Romawi tidak seperti keluarga modern dan lebih seperti tim olahraga profesional modern, yang anggotanya berkumpul bersama untuk bersaing melawan tim lain tetapi perasaan anggotanya terhadap rekan satu tim sering kali lebih bersifat persaingan daripada kasih sayang.

Selanjutnya, Titus memfokuskan upayanya untuk merebut Temple Mount tempat pasukan Yahudi terkonsentrasi dengan harapan akan terjadinya pertempuran terakhir. Meskipun ujung utara barisan kolom Temple Mount hampir hancur total pada saat itu, ujung baratnya masih utuh. Pada tanggal 27 Juli orang-orang Romawi sedang mengerjakan serangkaian platform yang akan menghubungkannya dengan sisa-sisa ujung utara. Tiba-tiba, pemberontak Yahudi di ujung barat bubar, meninggalkannya tanpa pertahanan. Beberapa orang Romawi mungkin mengira itu adalah jebakan, tetapi kesempatan untuk menguasai atap barisan kolom yang ditinggikan terlalu bagus untuk dilewatkan. Mereka seharusnya memercayai insting mereka karena orang-orang Yahudi telah mengemas kasau cedar di bawah barisan tiang dengan bitumen, ter, dan kayu kering. Ketika orang Romawi menaiki tangga mereka dan mencapai atap, kasau di bawah mereka terbakar. Barisan tiang setinggi 50 kaki (15,24 meter) runtuh, mengirim ratusan orang Romawi ke dalam kota. Mereka yang telah maju melewati area yang runtuh tidak punya tempat tujuan ketika api menghabiskan tangga mereka. “Dikelilingi oleh kobaran api beberapa melemparkan diri mereka ke dalam kota di belakang mereka, beberapa ke dalam musuh yang banyak; banyak yang berharap untuk bisa melarikan diri dengan nyawa mereka melompat ke antara orang-orang mereka sendiri dan mematahkan kaki mereka; kebanyakan mereka tergesa-gesa mereka dan terlalu lambat untuk terbebas dari api; beberapa melawan api dengan belati mereka sendiri,” tulis Josephus. Orang-orang yang tersisa, banyak di antaranya terluka parah, akhirnya meninggal karena luka-luka mereka. Untuk semua kegembiraan mereka, orang-orang Yahudi hanya menunda hal yang tak terhindarkan. Penghancuran barisan kolom barat oleh orang-orang Yahudi, meskipun secara singkat memberi keuntungan bagi pihak yang bertahan, namun membuat posisi mereka rentan. Ketika orang-orang Romawi memutuskan untuk menghancurkan barisan kolom utara, pasukan Yahudi mengamankan diri mereka di dalam tembok kompleks Kuil.

Merasakan bahwa kemenangan sudah dekat, Titus menekankan pengepungan Temple Mount. Setiap hari dia mengirim legiuner ke depan untuk mendobrak dan menghancurkan tembok. Tetapi dindingnya dibuat terlalu bagus dan masing-masing baloknya terlalu tebal, sehingga bahkan mencongkel segelintir dari mereka tidak berpengaruh apa pun terhadap keseluruhan integritas dinding. Frustrasi, Titus memerintahkan agar Temple Mount diserbu, tetapi ini hanya menyebabkan lebih banyak nyawa hilang dan lebih banyak lambang kesatuan direbut oleh musuh. Perebutan Benteng Antonia merupakan momen yang menentukan dalam pengepungan Yerusalem, karena saat itu tidak ada keraguan bahwa kota itu akan jatuh. Namun, ada pertempuran yang jauh lebih kejam, baik untuk merebut Bait Suci, yang terbakar, maupun untuk apa yang ada di luarnya. Temple Mount dan halaman dalamnya dikelilingi oleh tembok tebal dan beberapa menara yang kuat. Kuil itu sendiri menjulang setinggi 150 kaki (45,72 meter) ke udara. Seluruh kompleks, yang dikenal sebagai Platform Mount, dibangun di atas mimbar. Serangkaian tembok, batas, langkan, gerbang, dan penghalang dimaksudkan untuk menghentikan kemajuan seseorang menuju rumah Tuhan orang Yahudi di balik gerbang emas. Di dekat gerbang inilah sisa-sisa pasukan Yahudi yang kelaparan membuat pertahanan terakhir mereka. Orang-orang Yahudi mengumpulkan kekuatan pada tanggal 9 Agustus dan menyerang orang-orang Romawi yang mempertahankan pelataran luar. Setelah tiga jam pertempuran jungkat-jungkit, di mana orang-orang Yahudi menanggung beban serangan kavaleri pasukan Romawi, orang-orang Yahudi mundur ke pelataran dalam sekali lagi. Keesokan harinya orang Yahudi menyerang orang-orang Romawi di pelataran luar lagi tetapi menemukan diri mereka terjebak di dinding utara Platform Mount.

Setelah mengalami kelaparan dan pengepungan musim panas, Kuil Bait Suci Kedua yang agung akhirnya terbakar. Tidak ada yang tahu siapa yang melempar api, tetapi begitu kebakaran dimulai, tidak ada yang bisa menghentikannya. “Ketika api memancar ke udara, orang-orang Yahudi berteriak dan berlari untuk berupaya menyelamatkan, tanpa berpikir untuk menyelamatkan hidup mereka atau memelihara kekuatan mereka; karena apa yang telah mereka jaga dengan setia kini menghilang di depan mata mereka,” tulis Josephus. Ketika Titus dan jenderal Romawi yang bertanggung jawab atas pengepungan, mendengar berita itu, dia berlari ke tempat kejadian dan meminta agar api dipadamkan. Tentara Romawi berpura-pura tidak mendengar, atau sengaja tidak patuh, dengan melemparkan lebih banyak kayu ke dalam api. “Di mana-mana terjadi pembantaian dan pelarian,” tulis Josephus. “Sebagian besar korban adalah warga yang lemah dan tidak bersenjata.” Saat legiuner Romawi menekan keunggulan mereka, tumpukan mayat yang mengelilingi altar semakin tinggi. Ada banyak perdebatan mengenai tindakan pasukan Romawi seperti halnya dengan api itu sendiri, menurut Josephus. Setelah beberapa pertempuran paling brutal dalam sejarah Romawi, dan setelah upaya pihak Romawi merebut kemenangan yang tampaknya tak berujung dan kebangkitan orang-orang Yahudi, api dan pertumpahan darah di Bait Suci adalah pelepasan emosi total dan mengerikan. “Rasa hormat (para prajurit) terhadap Titus dan ketakutan mereka terhadap staf Centurion tidak berdaya melawan kemarahan mereka, kebencian mereka terhadap orang Yahudi, dan nafsu berperang mereka yang tak terkendali,” tulisnya. Kompleks Kuil marmer putih besar, yang berkilauan dengan kemilau yang dapat dibandingkan dengan gunung yang diselimuti salju, dan kota yang sesak dengan warga sipil, pemberontak, dan tentara Romawi, semuanya berputar-putar dan memuncak pada akhir yang penuh pembantaian, berdarah, dan berasap pada tanggal 8 September tahun 70.

Di pihak Romawi, pertempuran mengikuti pola yang sama seperti pada awal pengepungan: tindakan berani dari para Centurion dan prajurit biasa, gerombolan pasukan Romawi maju tanpa perintah dan menderita karenanya, dan Titus yang menyerang dengan pasukan berkudanya atau ingin berperang namun ditahan oleh para staff-nya. Ketika kemenangan akhir semakin dekat, tentara Romawi menjadi semakin tidak terkendali. Setelah penghancuran Yerusalem, Titus mengarak pasukannya, memberi penghargaan dan mempromosikan serta memberi penghargaan dengan barang rampasan kepada mereka yang telah berjasa dan berterima kasih kepada para prajuritnya secara umum atas keberanian dan ketaatan mereka, kita dapat mencurigai adanya sedikit ironi pada yang terakhir ini. Ketika perlawanan terakhir di kota itu gagal, orang-orang Romawi membantai hingga lengan mereka menjadi lelah. Jumlah total yang diberikan Josephus untuk korban tewas dalam pengepungan adalah 1,1 juta orang, atau hampir separuh dari jumlah orang Yahudi di Yudea – meskipun studi kontemporer membantah angka ini, semua setuju bahwa pengepungan ini memakan banyak nyawa manusia, dengan banyak orang terbunuh dan diperbudak, dan sebagian besar kota dihancurkan. Pengepungan Yerusalem mungkin merupakan pembantaian tunggal terbesar dalam sejarah kuno. Tidak hanya kota itu dikepung dan dibakar, tetapi Titus memberikan arahan bahwa apa yang tersisa harus dihancurkan seluruhnya, kecuali bentangan tembok dan beberapa menara tinggi yang ditinggalkan sebagai simbol kekuatan Romawi – dan sebagai peringatan bagi siapa pun yang mungkin akan menentang kemarahan Romawi. Sementara itu simpati apa pun yang pernah dimiliki Titus untuk orang Yahudi, rasa hormat atau kekaguman apa pun yang mungkin pernah dia berikan kepada Bait Suci, dan kekhawatiran apa pun yang mungkin pernah dia berikan pada gagasan bahwa Romawi bertindak terlalu keras terhadap pemberontakan hilang sama sekali. Dia kemudian memerintahkan pengorbanan untuk memperingati kemenangan di dekat gerbang timur Kuil. Salah satu hewan yang dibakar di sana, yang paling menghina dan menghujat, adalah babi.

AKHIR PERLAWANAN

Titus kembali ke Roma segera setelah perebutan Yerusalem, dan menyerahkan operasi pembersihan terakhir di Yudea kepada para penggantinya. Para pemberontak akan tetap bertahan selama berbulan-bulan. Istana Herodes dikepung dan akhirnya dihancurkan, dan pada musim panas berikutnya, bahkan ketika Titus dan Vespasian sedang merayakan kemenangan di Roma, pasukan mereka masih membersihkan Yudea dari para pemberontak. Laki-laki Yahudi yang ditangkap dikirim untuk menjalani hidup mereka dalam kerja paksa di Mesir atau untuk dicabik-cabik oleh binatang dalam permainan gladiator, sementara perempuan dan anak-anak mereka dicerai-beraikan dan dijual sebagai budak (sekitar 97.000 dijual sebagai budak). Tingkah laku rezim baru juga berarti bahwa para pemimpin pemberontak menemui nasib yang berbeda-beda. Yohanes dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, sementara Simon secara sistematis disiksa dan dicambuk sebelum dicekik. Di Yudea pada tahun 73 dan 74 M, bangsa Romawi menaklukkan benteng puncak bukit Masada, yang bertengger di ketinggian 1.400 kaki (426,7 meter) dan dikepung oleh Legiun Kesepuluh dan beberapa ribu pasukan pembantu. Tentara Romawi membangun jalan besar ke dinding benteng dan menghidupkan mesin pengepungan mereka. Akhirnya, pada bulan April tahun 73 M, lebih dari sembilan ratus orang pembela Masada – kecuali dua wanita dan lima anak-anak – memilih bunuh diri daripada kalah. Pertempuran di puncak Masada kemudian mengakhiri Perang Yahudi Pertama dengan berdarah-darah. Terpukau oleh perbedaan antara pasukan Romawi, pasukan Galilea yang kacau balau yang dipimpinnya, dan pasukan Yudea yang saling bertikai yang disaksikannya selama perang Yahudi, Josephus menunjuk pada disiplin dan pelatihan sebagai kualitas utama yang membedakan pasukan Romawi. Namun, narasi Josephus sendiri menunjukkan bahwa penggambarannya terlalu sederhana. Tentara kekaisaran Romawi tetap sangat tidak stabil, tidak hanya tunduk pada kepanikan (seperti semua tentara, di semua generasi) tetapi juga pada ketidaktaatan yang lahir dari agresi individu dan massa. Para jenderal Romawi memahami bahwa kemenangan Romawi bergantung pada keseimbangan antara disciplina yang kompetitif dan virtus yang tidak disiplin. Para jenderal dapat berkhotbah dan mencerca keberanian pasukan mereka yang kerap diikuti dengan kelalaian, tetapi mereka tidak menghukum mati pasukan mereka, karena mereka tahu betul bahwa keberhasilan prajurit mereka dalam pertempuran bergantung pada kualitas semangat yang menghasilkan ketidaktaatan mereka dan dengan senang hati mengambil untung dari inisiatif yang dihasilkan oleh semangat itu, seperti ketika para prajurit tanpa perintah meruntuhkan menara di Gamala atau melakukan pendakian di malam hari ke Antonia.

Bangsa Romawi tidak melihat adanya kontradiksi antara pelatihan dan disiplin mereka di satu sisi dan merekrut serta menggunakan orang-orang yang tidak dibesarkan dengan cara-cara Romawi di sisi lain. Mereka tidak khawatir (seperti banyak komentator modern) tentang meningkatnya penggunaan tentara barbar dalam tentara Romawi. Sebaliknya, tentara secara aktif mencari prajurit barbar, karena yakin bahwa disciplina lebih mudah diajarkan daripada virtus, yang mengalir dalam darah atau harus ditanamkan sejak lahir dan hanya dapat dibangkitkan, bukan diciptakan, oleh kepemimpinan. Tentara profesional dengan masa kerja yang panjang perlu merekrut prajurit-prajurit liar untuk menjaga keseimbangan antara disciplina dan virtus yang menjadi dasar kemenangan. Bangsa Romawi pada kenyataannya mengeksploitasi variasi tingkat virtus dan disciplina yang dihasilkan oleh perekrutan dan pelatihan mereka, legiun dihargai dan digunakan terutama untuk disciplina kompetitif mereka, sementara prajurir pembantu untuk virtus kompetitif mereka. Disiplin yang dibanggakan oleh bangsa Romawi mendapatkan kekuatannya dari budaya kompetisi Romawi kuno, dan meskipun demikian, bangsa Romawi tahu betul bahwa hal itu tidak banyak berguna jika berdiri sendiri. Kemenangan Romawi datang dari perpaduan kompetisi dalam tugas, pelatihan, dan pengekangan dengan keberanian yang buas, seperti menggabungkan hutan yang gelap dengan kota yang bersinar. Titus kemudian membawa pulang ke Roma sebagai piala kemenangannya meja emas roti sajian, kandil bercabang tujuh, dan gulungan Hukum Taurat. Tak lama setelah kematian Titus pada tahun 81 M, saudaranya Domitianus mendirikan Gapura Titus di Via Sacre di Roma. Dalam salah satu relief yang menggambarkan kehancuran Yerusalem, tentara Romawi terlihat membawa menorah bercabang tujuh dan terompet, mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepala mereka. Orang-orang Romawi lalu melarang orang-orang Yahudi membangun kembali Kuil, mendirikan garnisun permanen, dan menghapus Sanhedrin, menggantikannya dengan pengadilan Romawi. Josephus, yang dengan tepat telah meramalkan kebangkitan Vespasianus, berada di pihak Titus selama jatuhnya kota itu. Setelah perang ia menjadi warga negara Romawi dan diberi pensiun dan kediaman kekaisaran di Roma. Dia menghabiskan sisa hidupnya untuk menulis tidak hanya sejarah perang, tetapi juga rakyatnya, menceritakan kepada para pembaca Yunani dan Romawi kisah orang-orang Yahudi dari penciptaan dunia hingga pemberontakan. Sampai akhir, Josephus membela budaya dan norma Yahudi melawan anggapan superioritas pengetahuan dan filsafat Yunani.

Baca Juga:

Perang Yahudi-Romawi Pertama (66-73 M): Pemberontakan Sengit Berujung Penghancuran Yerusalem

Diterjemahkan dan ditambahkan kembali dari:

FIRST JEWISH-ROMAN WAR: SIEGE OF JERUSALEM by J.E. Lendon

First Jewish-Roman War: Siege of Jerusalem

The Fall of Jerusalem in 70 CE: A Story of Roman Revenge By Tim Miller

The Fall of Jerusalem in 70 CE: A Story of Roman Revenge

https://en.m.wikipedia.org/wiki/Siege_of_Jerusalem_(70_CE)