Mickey Marcus, Jenderal Israel Pertama dalam 2.100 Tahun
Pada suatu hari di bulan Juli yang hangat di tahun 1948, sebuah pemakaman diadakan di Akademi Militer AS di New York untuk David Daniel Marcus, dari angkatan 1924. Dalam banyak hal, pemakaman ini merupakan pemakaman khas West Point, dengan terompet, tembakan penghormatan, dan sejumlah pelayat terkemuka. Namun, dalam satu hal, upacara itu unik. Meskipun bendera Amerika menutupi peti matinya, Marcus adalah prajurit pertama yang dimakamkan di West Point yang gugur di bawah bendera negara lain. Hanya dua minggu sebelum kematiannya, dia telah ditunjuk sebagai komandan lapangan unit tingkat divisi pertama di Angkatan Darat negara Israel yang masih muda.
LATAR BELAKANG
Marcus lahir di Lower East Side, New York, pada tanggal 22 Februari 1901. Ia adalah anak kelima dari pasangan Yahudi, Mordecai dan Leah Marcus, yang beremigrasi dari Rumania untuk menghindari gelombang antisemitisme yang melanda Eropa Timur pada akhir abad ke-19. Mordecai Marcus menjual sayuran dari gerobak dorong dan akhirnya berhasil memiliki kiosnya sendiri di Pasar Washington. Hal ini memungkinkan keluarganya untuk pindah ke Brooklyn, namun kemudian Mordecai meninggal secara mendadak pada tahun 1910. Antisemitisme bagaimanapun juga sangat hidup di awal abad ke-20 di Amerika. Michael, anak tertua dari anak-anak Marcus, kemudian membentuk sebuah kelompok bela diri yang melindungi para lansia Yahudi dari geng-geng jalanan di sekitarnya. ‘Big Mike,’ begitu dia dipanggil, berolahraga setiap hari. Ketika David muda mulai mengikuti kakaknya, dan bahkan berlatih bersama di sasana setempat, orang-orang mulai memanggilnya ‘Little Mike‘, yang kemudian disingkat menjadi ‘Mickey’. Mickey Marcus diketahui berprestasi di sekolah menengah atas baik sebagai siswa maupun atlet. Yang membuat keluarganya kecewa, dia memutuskan untuk masuk ke Akademi Militer AS. Marcus masuk ke akademi tersebut pada tahun 1920, saat Brigjen Douglas MacArthur menjabat sebagai inspektur. Dia menjadi atlet yang menonjol, memenangkan berbagai penghargaan di bidang tinju dan football, dan lulus dengan nilai yang mengesankan pada tahun 1924 sebagai letnan dua infanteri. Selama penugasan pertamanya, di Governor’s Island di New York Harbor, Marcus belajar hukum di sekolah malam di kota tersebut dan pada tahun 1927 menikahi Emma Hertzenberg. Penugasan berikutnya adalah ke Puerto Rico, tetapi pasangan pengantin baru ini memutuskan bahwa mereka tidak ingin tinggal di sana. Marcus lalu mengundurkan diri dari dinas regulernya dan bekerja sebagai pegawai hukum di New York.
Setahun setelah dia mengundurkan diri dari Angkatan Darat, dia menerima gelar doktor dari Sekolah Hukum Brooklyn. Antara tahun 1930 dan 1934, Marcus menjadi asisten jaksa AS di Distrik Selatan New York. Salah satu rekan terdekatnya adalah calon kandidat presiden masa depan Thomas E. Dewey. Ketika Fiorello La Guardia menjadi walikota New York dengan program reformasi pada tahun 1934, ia menunjuk Marcus sebagai wakil komisaris koreksi. Salah satu tindakan pertama Marcus adalah memimpin sendiri penggerebekan polisi khusus di penjara yang sarat dengan korupsi dan dikendalikan oleh para narapidana di Welfare Island. Pada tahun 1936, La Guardia menunjuk Marcus sebagai hakim sementara untuk membantu meringankan penumpukan kasus di pengadilan Manhattan yang penuh sesak. Pada musim panas itu, Marcus bekerja sama dengan Dewey dalam sebuah operasi yang pada akhirnya berujung pada penutupan jaringan kriminal mafia Lucky Luciano. Marcus sebenarnya telah memimpin departemen tersebut selama lima tahun ketika La Guardia akhirnya menunjuknya sebagai komisaris pemasyarakatan pada bulan April 1940. Sementara itu, dia tetap mempertahankan penugasan Cadangannya sebagai perwira artileri lapangan. Pada tahun 1939, karena pengalaman hukumnya, dia dibujuk untuk pindah ke Korps Advokat Jenderal.
PERANG DUNIA II
Pada tahun 1940, unit Garda Nasional Letnan Kolonel Marcus, yakni Divisi Infanteri ke-27, difederasi dan dikirim ke Alabama. Marcus kemudian menjadi hakim advokat di unit tersebut. Meskipun perwira hukum tidak seharusnya memimpin pasukan di lapangan, Marcus berhasil memimpin satu unit pasukan khusus selama manuver di Louisiana pada tahun 1941. Setelah serangan Jepang ke Pearl Harbor pada 7 Desember, Divisi ke-27 dikerahkan ke Hawaii. Di sana, Marcus mengorganisir dan memimpin sekolah Ranger, melatih sekitar 8.000 orang selama satu tahun ke depan. Dengan menggunakan pengalaman pelatihannya sebagai acuan, Marcus mencoba membujuk Angkatan Darat untuk memberinya komando lapangan dengan unit Ranger, tetapi dia tidak berhasil. Pada musim semi 1943, Marcus dikirim kembali ke Pentagon untuk menjadi kepala perencanaan Divisi Urusan Sipil (Civil Affairs Division/CAD) Departemen Perang, yang dikepalai oleh Mayor Jenderal John H. Hilldring. Hampir sepanjang sisa perang, Marcus, yang kini berpangkat kolonel penuh, mendapati dirinya berada dalam tur penuh gejolak di koridor-koridor kekuasaan. Selama di CAD, Marcus menjabat sebagai penasihat hukum dan militer pemerintah di beberapa konferensi Sekutu yang paling penting dalam perang. Konferensi-konferensi tersebut antara lain di Kairo pada November 1943; Dumbarton Oaks, tempat lahirnya Perserikatan Bangsa-Bangsa; serta di Teheran, Yalta, dan Potsdam, tempat tatanan dunia pascaperang ditempa. Menurut kutipan untuk medali Distinguished Service Medal (tanda jasa yang luar biasa tinggi untuk seorang berpangkat kolonel), Marcus memainkan peran kunci dalam ‘negosiasi dan penyusunan Instrumen Penyerahan Diri Italia, Instrumen Penyerahan Diri tanpa syarat Jerman, dan pemerintahan internasional yang akan digunakan untuk mengendalikan Jerman setelah kekalahannya.
Meskipun terkunci dalam pekerjaan staf umum, Marcus menemukan cara untuk melakukan satu perjalanan ke garis depan. Pada awal bulan Mei 1944, ia berhasil meyakinkan Hilldring untuk mengirimnya ke London dengan tugas sementara ‘untuk menjadi perwira penghubung dan bertindak sebagai pengamat dalam pelaksanaan kebijakan pemerintah militer Prancis’. Pada awalnya Hilldring senang karena Marcus berhasil menjawab langsung sebagian besar pertanyaan urusan sipil yang biasanya berakhir di Pentagon. Kemudian, pada minggu kedua bulan Juni, Hilldring menyadari bahwa ia belum mendengar kabar dari Marcus sejak akhir bulan Mei. Setelah beberapa kali melakukan panggilan telepon transatlantik, Hilldring mengetahui dari Letnan Jenderal Walter Bedell Smith bahwa Marcus berada ‘di suatu tempat di Prancis,’ setelah terjun pada Hari-H, 6 Juni, dengan Divisi Lintas Udara ke-101. Marcus ternyata menggunakan interpretasi yang sangat elastis atas perintahnya dari Hilldring, dikombinasikan dengan fakta bahwa dia adalah sesama kadet di West Point dengan komandan Divisi ke-101, Mayor Jenderal Maxwell Taylor (angkatan 1922), untuk mendapatkan dirinya terbang dalam pesawat angkut Curtiss C-46 pada gelombang pertama. Dari semua prajurit yang terjun bersama Divisi ke-101 hari itu, hanya Marcus dan seorang prajurit lainnya yang belum pernah terjun sebelumnya. Begitu tiba di daratan di Normandia, Marcus mengumpulkan kelompok-kelompok penerjun payung yang tersebar luas dan mengorganisir mereka menjadi unit patroli. Dia memimpin sendiri beberapa patroli tersebut, terlibat dalam baku tembak dengan unit-unit Jerman dan, pada suatu kesempatan, membebaskan sekelompok pasukan terjun payung AS yang tertangkap. Ketika personel Divisi ke-101 berkumpul kembali selama beberapa hari berikutnya, Marcus akhirnya bertemu dengan Taylor, yang bertanya kepadanya, ‘Apa yang kamu lakukan di sini? Marcus dengan khas menjawab, ‘Oh, hanya melihat-lihat. Kembali ke Washington, Hilldring yang frustrasi akhirnya harus mengeluarkan perintah: “Cari Marcus. Tangkap dia jika perlu-tapi pulangkan dia! Tak lama setelah itu, Marcus sudah berada di pesawat menuju Amerika Serikat, masih dengan seragam lapangannya yang kotor.
Segera setelah pertempuran di Eropa berakhir, Jenderal Lucius D. Clay, komandan pasukan pendudukan AS di Jerman, meminta agar Marcus ditugaskan ke stafnya. Instruksi Clay pada saat itu adalah bahwa semua perwira senior di Jerman harus mengunjungi kamp konsentrasi Dachau yang baru saja dibebaskan. Sebagai perwira urusan sipil, Marcus sangat mengenal kekejaman masa perang Nazi. Dalam pengalamannya, Marcus telah berhadapan muka dengan orang-orang yang selamat dari kekejaman Nazi. Namun, bahkan pengetahuan itu tidak mempersiapkannya untuk menghadapi kengerian yang dilihatnya di Dachau, dimana ia melihat dengan matanya sendiri tumpukan mayat orang-orang Yahudi yang tak terhitung jumlahnya. Dia yang tidak pernah menjadi seorang Zionis, sekarang mulai memikirkan kembali posisinya tentang dirinya sebagai orang Yahudi dan negara Yahudi di masa depan. Marcus menjadi yakin bahwa satu-satunya harapan bagi sisa-sisa orang Yahudi Eropa terletak pada berdirinya tanah air bagi orang-orang Yahudi di Palestina. Selama lawatannya di Jerman, Marcus menjabat sebagai perwira eksekutif untuk urusan internal U.S. Group Control Council, kemudian menjadi pejabat kepala staf, dan kemudian sekretaris jenderal AS di Berlin yang diduduki. Sebagian besar waktu dan energinya dicurahkan untuk memperbaiki kondisi sejumlah besar pengungsi di Eropa. Terlepas dari kemarahannya atas perlakuan Nazi terhadap orang-orang Yahudi, dalam sebuah konferensi di Gedung Putih, Marcus menentang keras pengadopsian Rencana Morganthau yang radikal, yang akan mengubah Jerman pascaperang menjadi sebuah negara agraris – sebuah negara pertanian yang luas. Pada awal tahun 1946, Hilldring berhasil mendapatkan Marcus kembali dari Jenderal Clay, kali ini untuk mengepalai Divisi Kejahatan Perang di Pentagon. Marcus bertanggung jawab untuk memilih hakim, jaksa penuntut, dan pengacara untuk pengadilan kejahatan perang utama di Jerman dan Jepang. Dia menghadiri Pengadilan Nuremberg, di mana salah satu perhatian utamanya adalah dokumentasi lengkap kekejaman Nazi untuk generasi mendatang. Pada tahun 1946, pemerintah Inggris mengangkat Marcus sebagai perwira kehormatan Order of the British Empire, ‘sebagai pengakuan atas jasa-jasa terhormat yang dilakukannya… dalam bekerja sama dengan angkatan bersenjata Inggris selama perang. Pada saat itu, ia telah dinominasikan untuk pangkat brigadir jenderal sebanyak lima kali. Nominasi No. 6 datang pada awal 1947, bersamaan dengan tawaran penugasan yang didambakan sebagai atase militer di Kedutaan Besar AS di Moskow. Namun, ia memilih untuk kembali ke kehidupan sipil dan praktik hukumnya-tetapi jeda dari dinas militer hanya sebentar. Pada awal tahun 1947, dengan usianya sudah mencapai 46 tahun, setelah menjalani 13 tahun berdinas di ketentaraan, Marcus kembali ke rumah untuk menjalankan praktik hukum yang menjanjikan di New York dan meyakinkan istrinya, Emma, seorang guru sekolah, bahwa dia akan menetap. Namun ini tidak akan terjadi.
TAWARAN DARI ISRAEL
Pada bulan Desember, Marcus didatangi di New York oleh Mayor Shlomo Shamir, yang mewakili ‘Pemerintah Yahudi Sementara’. Shamir dikirim ke Amerika untuk merekrut seorang ahli militer untuk membantu mengatur dan melatih tentara negaranya yang akan segera lahir. Shamir mengatakan bahwa tak lama setelah tanggal 29 November 1947, hari di mana PBB memilih untuk membagi Palestina, kepala Haganah dan kepala pemerintahan sementara menginstruksikan dia untuk menjalankan misi rahasia di Amerika untuk mencari perwira militer berpangkat tinggi dan pakar teknis. Dia diarahkan ke Kolonel David (Mickey) Marcus karena Mickey dikenal memiliki banyak teman dan kenalan di lingkaran tentara Amerika. Pada awalnya Marcus setuju untuk membantu Shamir menemukan orang yang dicari. Mickey segera beraksi dan membuat daftar petinggi serta mencari pensiunan jenderal. Mickey kemudian menyadari bahwa karena takut kehilangan status dalam ketentaraan dan kewarganegaraan mereka, para jenderal yang dihubungi menolak untuk datang ke Israel karena khawatir mendapat sanksi pemerintah AS. Dengan cepat lalu menjadi jelas bahwa Marcus sendiri adalah kandidat utama yang memungkinkan. Setelah gagal dalam upayanya untuk merekrut salah satu temannya, Marcus memutuskan untuk menjadi sukarelawan. “Saya mungkin bukan orang terbaik untuk pekerjaan itu, tapi saya satu-satunya yang bersedia (untuk) pergi.” demikian kata Mickey Marcus kepada Shamir saat itu. Departemen Perang A.S. kemudian memberi Marcus, yang merupakan seorang perwira cadangan, izin untuk menerima tawaran tersebut, asalkan Marcus tidak menggunakan nama atau pangkatnya sendiri dan menyamarkan catatan militernya. Istrinya bagaimanapun menentang keras petualangan semacam itu, tetapi Marcus berargumen bahwa apa yang akan dilakukannya tidak akan berbeda dengan apa yang dilakukan Marquis de Lafayette, Friedrich von Steuben, atau Tadeusz Kosciuszko selama Revolusi Amerika. Dengan nama samaran ‘Michael Stone’, Marcus terbang ke Palestina pada tanggal 30 Januari 1948, dan melakukan perjalanan dengan menyamar sebagai pedagang anggur dengan minat khusus pada varietas anggur lokal. Belakangan, penyamaran Marcus diubah menjadi pekerja pengecoran karena dia terlihat sangat mirip dengan penampilannya – seorang atlet bertubuh kekar, dengan wajah oval kerub, hidung mancung seperti wortel yang dipotong, telinga kecil, dan tangan besar seorang petinju.
Pada sore hari ketika Kolonel Marcus tiba, dia dibawa untuk menemui “bosnya”, Ben-Gurion, yang dengannya dia akan melapor langsung. Keesokan harinya dia bertemu dengan para komandan Haganah yang akan bekerja paling dekat dengannya. Sosok kuncinya adalah Yigael Yadin, pimpinan de facto Haganah dan kepala staf IDF di masa depan. Yadin ingat bahwa dia membawa Marcus ke ruang operasi di ruang bawah tanah Gedung Merah, sebuah bangunan megah yang menghadap ke pantai Tel Aviv, yang dulunya adalah markas Haganah, dan menjelaskan pengaturan militer Haganah. “Kami telah membagi negeri ini menjadi delapan wilayah,” dia memulai. Setelah melihat peta, Mickey menunjukkan bahwa menurutnya tidak mungkin untuk secara efisien memimpin begitu banyak front sekunder. Hari berikutnya pengaturan dibuat agar Marcus menghabiskan satu bulan untuk menginspeksi pasukan Haganah dan Palmach di lapangan, untuk mengamati dan mempelajari masalahnya secara langsung. Sementara itu, Perserikatan Bangsa-Bangsa telah memutuskan untuk membagi Palestina menjadi dua negara, yaitu negara Yahudi dan negara Arab, yang berlaku efektif pada tanggal 1 Oktober 1948. Inggris akan tetap memegang kendali atas mandat tersebut hingga saat itu. Sejak tahun 1945, kedua belah pihak telah terlibat dalam perang gerilya yang terus-menerus melawan satu sama lain dan melawan orang-orang Inggris. Banyak negara Arab bertekad bahwa negara Israel tidak akan pernah ada. Situasi orang-orang Yahudi sendiri saat itu sangat menyedihkan. Negara-negara Arab di sekitarnya terdiri dari sekitar 100 kali luas wilayahnya dan 60 kali populasi calon negara Yahudi itu. Segera setelah orang-orang Yahudi mendeklarasikan kemerdekaan mereka, pasukan Mesir, Irak, Suriah, Lebanon, dan Trans-Yordania (yang kemudian menjadi Yordania) siap untuk menyerang. Namun, pasukan Arab terdiri dari berbagai macam pasukan, mulai dari Tentara Pembebasan Arab-sekumpulan sukarelawan yang kurang terlatih-sampai Legiun Arab Trans-Yordania yang berkekuatan 6.000 orang, pasukan tempur elit yang modern dengan para perwira Inggris dan dikomandani oleh Mayjen John Bagot Glubb, seorang perwira Inggris yang legendaris.
Melawan orang-orang Arab, orang-orang Yahudi memiliki Haganah yang bersifat klandestin, dengan kekuatan sekitar 30.000 orang, yang dikomandani oleh Israel Galili. Palmach yang beranggotakan 2.500 orang, di bawah pimpinan Kolonel Yigael Allon, adalah satu-satunya kekuatan penuh waktu dan unit penyerang dalam Haganah. Haganah adalah organisasi bawah tanah yang efektif tetapi tidak memiliki pengalaman sebagai tentara nasional reguler. Haganah juga kekurangan persenjataan dan hanya memiliki beberapa pesawat pengintai ringan dan tidak memiliki unit artileri. Pasukan lapis bajanya terdiri dari mobil lapis baja buatan lokal yang dibuat dengan membaut pelat baja ke truk. Situasi ini diperparah dengan fakta bahwa Inggris mempertahankan embargo senjata yang ketat ketika mereka masih menguasai Palestina. Embargo ini merugikan orang-orang Yahudi tetapi tidak mempengaruhi pasukan Arab di luar wilayah Palestina. Orang-orang Yahudi hanya memiliki dua hal yang menguntungkan mereka. Pertama, meskipun orang-orang Arab siap untuk menyerang dari semua sisi, tidak ada kesatuan komando atau sinkronisasi dalam upaya militer mereka. Kedua, dengan pengecualian unit Legiun, pasukan Arab terkenal sebagai petempur malam yang buruk.
Melapor langsung kepada Perdana Menteri David Ben-Gurion di masa depan, Marcus berkeliling negara itu, mengunjungi pangkalan-pangkalan Haganah, memeriksa disposisi pasukan, dan mengevaluasi program-program pelatihan. Dia membuat rekomendasi yang dia yakini diperlukan untuk mengubah organisasi yang sebagian besar berada di bawah tanah ini menjadi pasukan tempur yang modern dan efektif. Marcus merekomendasikan agar Haganah mengadopsi brigade mandiri sebagai formasi tempur dasarnya. Dia juga secara akurat meramalkan kepada Ben-Gurion bahwa Gurun Negev bagian selatan akan menjadi medan perang pertama Israel. Untuk membantu program pelatihan Haganah, Marcus mencoba menyelundupkan buku panduan lapangan Angkatan Darat AS ke negara itu. Ketika itu gagal, dia menyelesaikan masalah dengan cara yang khas dengan duduk dan menyusun buku panduannya sendiri dari ingatannya saat menjalani pelatihan Ranger, yang secara khusus disesuaikan dengan kebutuhan tentara Yahudi yang masih muda. Marcus menekankan pada personel Haganah untuk bisa mengambil inisiatif dan tindakan tegas. Dia juga menekankan pekerjaan staf yang solid di tingkat yang lebih tinggi dan pentingnya logistik.
INSPEKSI PASUKAN
Pasukan penyerang Haganah, Palmach, dipimpin oleh Yigal Alon, yang kemudian menjadi komandan brigade di bawah Marcus. Mickey dikenal kerap menciptakan nama panggilan khusus untuk hampir semua orang yang bekerja denngannya. Dia langsung memanggil Alon dengan sebutan “Eagle” – sebuah pengucapan yang diambil dari nama depannya, “Yigal”. Alon mengakui bahwa pada awalnya para pemimpin Haganah dan Palmach memiliki keraguan yang serius terhadap kemampuan Marcus. “Dia adalah orang luar dari negara terkaya dan terkuat di dunia. Bagaimana mungkin dia bisa memahami kekurangan kami, pasukan yang tidak terlatih dan berpakaian buruk, serta kekurangan senjata? Bagaimana mungkin orang asing dapat memahami sifat musuh, kondisi khusus negara dan politiknya, yang merupakan bagian tak terpisahkan dari pertempuran?” Marcus dikhawatirkan akan mengalami banyak pertentangan, utamanya dengan Palmach. Alon kemudian berkata: “Kenyataannya justru membuktikan sebaliknya. Dengan Palmach-lah dia menjadi sangat dekat.” Alon menemani Marcus secara pribadi dalam tur inspeksi pertama ke markas besar Palmach di sebuah tempat persembunyian rahasia di pegunungan Galilea. Salah personel muda di unit itu, Gabby, ingat bahwa Alon dan beberapa orang lainnya tiba untuk berkunjung sekitar tiga minggu setelah serangan Palmach yang sukses di Sasa. Unit itu telah terisolasi dalam waktu yang lama tanpa peralatan memadai. Cuaca buruk dan para prajurit kelelahan, mengenakan pakaian compang-camping, batuk, kedinginan, dan berkecil hati.
Mereka berkumpul di aula, dan tersiar kabar bahwa seorang kolonel Amerika ada di antara mereka. “Kami tidak bisa membedakan yang mana di antara mereka yang merupakan orang Amerika,” kata Gabby. “Yigal berbicara kepada kami terlebih dahulu, dan Mickey mendengarkan dengan tenang, duduk di antara kami. Ada sebuah tanda di dinding yang menarik perhatiannya dan dia meminta salah satu prajurit untuk menerjemahkannya.” Yigal melaporkan tentang situasi di bagian lain negara itu dan kemudian dia meminta Mickey untuk berbicara. “Para prajurit Palmach,” Mickey memulai, “Saya melihat apa yang kalian hadapi, saya melihat bagaimana kalian berpakaian. Saya mendengar Anda batuk-batuk, saya mendengar tentang serangan Anda terhadap Sasa. Saya baru saja diberitahu apa yang tertulis di moto di dinding. Saya telah mendengarkan pertanyaan-pertanyaan Anda, dan jawaban yang Anda terima. Dan dari semua ini, saya sampai pada kesimpulan bahwa ini adalah salah satu ‘pasukan’ terbaik yang pernah saya lihat di dunia. Saya belum pernah melihat prajurit infanteri yang lebih baik dari ini di mana pun. Dan saya yakin bahwa dengan orang-orang seperti ini, kemenangan sudah di depan mata.” Motto di dinding yang dia maksud adalah kutipan yang diambil dari ucapan pahlawan militer Italia yang dihormati, Giuseppe Garibaldi: “Saya tidak punya gaji, tempat tidur, atau makanan. Saya menjanjikan kelaparan, kehausan, perjalanan yang melelahkan, dan kematian. Tetapi dia yang mencintai negaranya lebih dari sekadar basa-basi, akan bangkit dan mengikuti saya.” Gabby menegaskan bahwa dampak dari pernyataan Mickey terhadap kelompok partisan yang lelah berperang, berpakaian buruk, dan bersepatu buruk ini sangat luar biasa. “Dia berbicara tentang rencana, dan mengatakan kepada kami bahwa kami hanya perlu waktu untuk mengorganisir, dan kemudian kami akan menyerang. Itu adalah jenis pembicaraan yang ingin kami dengar, (karena) langsung menyentuh hati para prajurit.”
“ENTAH INI PERANG, ATAU TIDAK!”
Dalam perjalanan kembali ke kota, Mickey memberi tahu Alon bahwa sangat memalukan bahwa toko-toko di Tel Aviv memiliki stok sepatu sementara para prajuritnya bertelanjang kaki. “Saya akan masuk dan menggerebek mereka, menyita (barang-barang) mereka,” katanya. “Entah ini perang, atau tidak.” Pada tahap itu Mickey kesulitan menerima bahwa saat itu perang belum resmi pecah. ‘Tentara’ bawah tanah seperti Haganah adalah partisan, bukan perampok. “Pertama-tama,” Mickey mendesak para pimpinan yang ada, “putuskan bahwa ada perang, bahwa kita sedang berperang, maka Anda akan berada dalam posisi untuk memobilisasi rakyat. Jika Anda terus melihat perang ini sebagai rangkaian episode, maka Anda tidak akan pernah memiliki kekuatan untuk menegakkan persyaratan Anda.” Dua minggu setelah dia tiba di pedesaan, Mickey sudah mengetahui setiap titik penting di peta. Dalam waktu singkat itu dia telah belajar tentang musuh, jenis perang, dan cara terbaik untuk mengatasinya. Dia sebelumnya secara pribadi telah menjadi bagian dari ekspansi dan pertumbuhan tentara Amerika untuk menghadapi Perang Dunia II dan kini ia memahami masalah yang akan dihadapi Israel dalam membangun tentara dalam semalam.
Seorang ajudan mengenang diskusi berkelanjutan di markas besar (GHQ) tentang sistem militer Amerika versus Inggris. Mickey berusaha membujuk mereka untuk mempertimbangkan pemakaian logika sistem Amerika, di mana seorang perwira di cabang suatu dinas memiliki kontak langsung hanya dengan tiga atau empat atasan. Dia adalah orang pertama yang memulai pemikiran militer pada tingkat staf umum dan mendesak mereka untuk berorganisasi. Dia sangat mendukung pemisahan markas tempur dari GHQ, sehingga bisa beroperasi secara mandiri. “Tentara itu seperti bisnis,” katanya. “Ini harus dijalankan secara efisien. Anda harus tahu siapa bos Anda dan Anda menjadi bos dari siapa. Dalam bisnis Anda kehilangan uang, dalam perang Anda kehilangan nyawa.” Dia kemudian akan mendatangi seorang prajurit di lapangan dan bertanya: “Siapa bosmu?” Pria itu akan ragu atau menjawab bahwa dia punya dua. “Kalau bos lebih dari satu, pasti ada intrik. Kerja tim, itulah yang kami butuhkan di GHQ, ”katanya kepada mereka. Di setiap kesempatan, Marcus menyampaikan beberapa pesan kepada pimpinan Haganah, mengenai perlunya lebih banyak unit tentara mobil; kebutuhan untuk menggunakan tim tentara yang bermotivasi tinggi dan cerdas sebagai sumber daya utama tentara; dan menekankan pentingnya untuk menyerang musuh daripada mengadopsi strategi bertahan.
Dalam pertemuan pribadi dengan bosnya, Ben Gurion (BG), Mickey berbicara tentang perlunya menyatukan komando tentara dengan memasukkan pasukan penyerang Palmach secara lebih menyeluruh ke dalam Haganah. Dia mendesak agar rantai komando disederhanakan. BG kagum dengan kemampuannya untuk ‘mencapai tujuannya’ secara instan, dengan memilih beberapa masalah inti yang perlu ditangani. Menurut Yehoshua Perlman, dari Kementerian Luar Negeri, Marcus adalah orang luar pertama yang mengajukan pertanyaan militer yang cerdas. Dia ingat Mickey pernah bertanya, “Jika Orang Arab menyerang di pos terdepan tertentu, atau target tertentu dan tidak berhasil, apakah mereka mundur dengan tertib? Seberapa cepat setelah itu mereka akan melakukan serangan kedua? Dan sejauh mana tentara Arab berkomitmen pada perang di Palestina? Apakah mereka memiliki tujuan pribadi, atau apakah mereka melawan karena mereka diberi perintah? Apakah mereka seorang petualang? Apakah mereka berniat merampok?” Mickey selalu mendengarkan jawaban dengan penuh perhatian. Dia akan bertanya kepada perwira, dengan pertanyaan-pertanyaan seperti: “Apa yang akan Anda lakukan jika ini atau itu masalahnya? Rebut kota dan pertahankan, atau hancurkan musuh sehingga tidak perlu mempertahankannya?
TAKTIK DAN PENGORBANAN
Teori Marcus tentang taktik didasarkan pada gulat dan tinju. “Perang itu seperti pertandingan gulat,” tegasnya, “di mana seluruh tubuh Anda diuji ketahanannya, dengan ketegangan di setiap menit. Dalam tinju Anda menyerang secara tiba-tiba dan kuat, memukul lawan dari semua sisi, meninju dengan sekuat tenaga, menarik dan membingungkannya. Dan dalam perang, Anda harus melakukan hal yang sama.” Natan Shaham, seorang ajudan, mengenang bahwa Mickey akan mengilustrasikan secara grafis setiap hal yang dia diskusikan agar dapat dipahami. Dia akan menunjuk ke jendela untuk merujuk pada artileri. Mesin tik untuk tank. Lampu adalah Angkatan Udara. Segala sesuatu di ruangan kemudian menjadi hidup seolah-olah mereka adalah bagian dari unit dalam operasi yang sedang dia diskusikan. Dia selalu berusaha untuk menyederhanakan hal yang kompleks. Setelah perdebatan panjang di ruangan yang penuh dengan orang, dia akan pergi ke arah peta dan dalam tiga kalimat singkat yang secara akurat meringkas semua yang telah dikatakan: “Inilah tujuannya. Inilah kemungkinannya. Inilah yang harus kita lakukan.” Alon mengakui: “Kami tidak selalu bisa mengikuti ide Mickey. Dasar dari strategi kami haruslah sebuah taktik yang ditujukan untuk mencapai batas-batas bagi negara Israel baru. Terkadang kami harus mengorbankan strategi militer yang bagus untuk target yang lebih cepat.” Alon juga menganggap Mickey naif tentang aktivitas gerakan bawah tanah. Dia memahami kebutuhan akan gerakan bawah tanah, tetapi merasa sulit untuk menerima peraturan dan regulasinya. “Tidak mungkin untuk melakukan beberapa kegiatan yang ada dalam pikirannya. Ketika dia menyarankan latihan, atau untuk mengatur unit besar dan memindahkannya dari satu bagian wilayah ke wilayah lain, kami harus memberi tahu dia jika dia memindahkan lebih dari dua kendaraan sekaligus, itu akan memperingatkan pihak Inggris dan itu akan menghasilkan penggeledahan, penyitaan senjata dan diberlakukannya jam malam.”
PALMACH ZEIDE
Personel tua di Palmach, Yitzhak Sadeh, terpikat oleh Marcus, yang dengannya dia menemukan kecocokan dalam pemikiran militer. Marcus dengan penuh keakraban memanggilnya Zeide, kata Yiddish untuk kakek. Sadeh bercerita, saat pertama kali bertemu, mereka baru saja keluar dari pertemuan di markas Haganah di Gedung Merah. “Kami sedang berdiri di trotoar dalam kelompok, membahas pentingnya latihan fisik untuk tentara, topik yang biasa bagi kami berdua, ketika Mickey tiba-tiba jatuh ke tanah dan mulai melakukan latihan untuk menunjukkan dengan tepat apa yang ada dalam pikirannya. ” Di Motza, dekat Yerusalem, saat mengamati pelatihan anggota baru, Mickey melihat salah satu personel salah menekan pelatuk. Marcus kemudian turun ke dalam lumpur dan menunjukkan cara melakukannya. “Pegang pelatuk itu seperti Anda akan memegang apel, dengan seluruh otot telapak tangan dan pergelangan tangan Anda, atau berpura-puralah Anda sedang memerah susu sapi.” Di Kibbutz Kiryat Anavim, sebuah kelompok sedang mencoba senjata mortir rakitan baru, Davidka, dan dengan kecurigaan mereka yang biasa terhadap orang luar, mereka mencoba menutupinya saat Mickey mendekat. Tetapi dalam beberapa menit dia membuat mereka tidak hanya berlatih di depannya, tetapi juga memamerkannya dengan bangga.
Dalam laporan yang diserahkan Marcus kepada “bos” BG-nya sebulan kemudian, tanggal 2 Maret 1948, Marcus berkata: “Saya menemukan apa kurang dari yang saya harapkan dan lebih dari yang saya harapkan.” Dia mengkritik hal-hal yang kurang, seperti administrasi dan transportasi, tetapi memuji apa yang dimiliki tentara partisan secara melimpah – yakni sumber daya manusia yang luar biasa. “Haganah telah mendidik tipe komandan yang dapat dengan mudah diubah menjadi perwira kelas satu.” Marcus terpikat oleh para pemuda, “generasi baru Yahudi”. Dia menganggap bahwa kecerdasan bawaan mereka, kemampuan berimprovisasi, pengabdian yang luar biasa, dan semangat pengorbanan diri adalah senjata ampuh dalam diri mereka, serta bakat untuk bisa menjadi tentara kelas satu. Salah satu ekspresi favoritnya saat berbicara dengan seorang prajurit adalah, “Kemarilah, pahlawan muda,” diucapkan tanpa nada mengejek dalam suaranya. Sehari setelah menerima laporan Marcus, BG menghubungi pengawasnya di Amerika dan memberi tahu mereka, “… ..Alangkah baiknya menemukan 10 Marcus lagi, dan dengan segera.”
KARAKTER YANG KOMPLEKS
Vitalitas Mickey yang luar biasa dan kepribadian yang beragam memiliki pengaruh yang luar biasa pada setiap orang yang dia temui. Ada sesuatu yang menarik tentang matanya yang tajam, suaranya yang melengking, dan selera humornya yang nakal. Dia bisa akrab sampai ke inti setiap orang dan mengizinkan semua orang untuk sampai ke inti dari dirinya. Mickey adalah tipe orang yang bisa berjalan dengan raja ataupun salesman biasa. Dia adalah seorang peminum berat dan ahli kebugaran fisik, sehingga dia tidak merokok. Dinamis ketika sedang bergerak tetapi ketika dia duduk dia bisa sangat diam. Semua hal membuatnya tertarik. Dia tahu bagaimana mendengarkan dan bisa mengomentari banyak. Bahasa bukanlah penghalang. Kosakata bahasa Ibraninya terdiri dari Shalom, Be’Seder (OK), Tov Me’od (sangat bagus) dan Zu’yan (Metzuyan, artinya luar biasa). Ungkapan favoritnya untuk seorang sahabat adalah habub, sebutan sayang untuk jodoh. Dengan mudah, dia akan berbicara dengan pengetahuan tentang topik apa pun – musik, puisi, sejarah – kutipan dari Alkitab, Keats dan Shakespeare, melakukan tap dance, menyanyikan opera dan daven (berdoa) dengan lantang, atau mengomentari agama, sains dan filsafat. Tetapi dalam urusan militer dia benar-benar menerapkan disiplin ketat. Sekretaris BG sempat berpikir bahwa hierarki Haganah yang berpikiran serius pada awalnya tidak tahu apa yang harus dilakukan terhadap pria yang menawan, santai, periang, suka berteman dan bersahabat dengan semua orang ini. Beberapa orang takut bahwa di bawah pengaruh rum Jamaika – dia minum dengan bebas dan berbicara dengan bebas – di saat tidak dijagai, sehingga dia mungkin tanpa disadari melakukan kecerobohan dalam hal keamanan.
DALAM PELATIHAN
Di setiap kesempatan, Marcus menyampaikan beberapa pesan kepada pimpinan Haganah, yakni perlunya lebih banyak unit tentara mobile; kebutuhan untuk menggunakan tim prajurit yang bermotivasi tinggi dan cerdas sebagai sumber daya utama tentara; dan kebutuhan untuk menyerang musuh daripada mengadopsi strategi bertahan. “Yigael,” kata Mickey kepada Yigael Yadin, “kita tidak memiliki tentara, tidak ada perwira yang dapat menangani unit yang lebih besar dari 500 orang. Untuk memenangkan perang ini, Anda harus memiliki unit mobile besar yang mampu melakukan serangan massal. Tekan tombol dan mereka akan bergerak ke tempat yang Anda butuhkan.” Pada saat itu pasukan pertahanan hanya beroperasi dalam ukuran kompi-kompi, yang terutama berkaitan dengan operasi pertahanan. Mereka tersebar di seluruh negeri, beberapa dari mereka terisolasi dengan komunikasi yang sedikit atau buruk. Marcus kemudian mendesak Yadin setidaknya untuk memulai dengan melatih para komandan batalyon. “Beri aku lima gubuk di tepi pantai. Kami akan menyiapkan kursus dan Anda tidak akan melihat saya sampai selesai. Yadin mencontohkan, setiap perwira yang baik sudah berada di garis depan dalam komando penting. Tidak mungkin mengambil mereka dari pos mereka untuk mengikuti kursus. “Kursusnya bisa dipersingkat,” tegas Marcus, tapi yang penting bisa dilaksanakan, kemudian ditindaklanjuti dengan bekerja sama dengan para komandan di lapangan.” Ajudan Yadin memberi tahu bahwa untuk melepaskan diri dari Marcus, dan membuatnya sibuk, Yadin meminta Mickey untuk menyiapkan materi pelatihan untuk kursus tersebut. “Pagi hari setelah kami memberinya tugas, dia sudah menyiapkan semuanya untuk presentasi,” kenang Yadin, tercengang dengan ingatan Marcus yang fenomenal dan kemampuannya untuk bekerja sangat cepat. Seperti yang sudah disinggung singkat diatas, saat tidak dapat membawa manual tentara dari AS bersamanya, Mickey telah menghafal bagian penting dari manual pelatihan Amerika. Menggunakan apa yang relevan, dia telah menulis halaman-halaman itu dengan tangan sepanjang malam. Mereka hanya perlu diketik dan diterjemahkan. (Ketika IDF akhirnya mendirikan Sekolah untuk Komandan Batalyon yang direkomendasikan Marcus, manual pelatihan yang ditulis Marcus digunakan, tidak diedit, dan masih digunakan sampai sekarang.)
Sekretaris yang menyalinnya melaporkan bahwa mereka tidak dapat mengikuti kecepatan kerjanya. “Marcus mengerjakan pekerjaan lima orang. Dia dapat menyelesaikan dalam waktu lima menit apa yang harus dilakukan orang lain dalam seminggu.” Mereka juga terkesan dengan fakta bahwa sementara semua orang di markas menggunakan nama depan, Marcus selalu memanggil kepala staf sebagai “Tuan”, yang tidak dilakukan oleh prajurit lain. Marcus tidak pernah lupa bahwa dia adalah seorang patriot Amerika. Dia percaya apa yang dia lakukan adalah tradisi Amerika dan merasa bahwa Amerika dapat dan seharusnya melakukan lebih banyak lagi untuk mendukung Israel. Mickey menulis kepada istrinya, “Saya ragu apakah saya pernah melakukan sesuatu – di mana saja – kapan saja, yang lebih berharga …” Tetapi, lebih sering selama periode sebelum kemerdekaan Israel yang penting itu, dia mengakui bahwa, mengetahui betapa putus asa situasinya dan betapa sedikit bantuan yang datang dari luar, dia kecewa dan frustrasi karena tidak diberi lebih banyak tanggung jawab. Yadin mengatakan, menurutnya terlalu dini memberi Marcus tugas komando di lapangan. Marcus mendesak program ofensif yang mereka rasa belum bisa dipraktikkan saat itu. Belakangan, Yadin mengaku menyayangkan bahwa Marcus tidak dimanfaatkan secara maksimal oleh militer Israel.
MENJELANG PECAH PERANG
Pada bulan April, Marcus kembali sebentar ke Amerika Serikat ketika istrinya jatuh sakit, serta untuk membantu mendapatkan spesialis, senjata, peralatan, dan untuk menciptakan gambaran yang lebih baik di militer Amerika, serta untuk membantu meyakinkan orang-orang Amerika agar percaya pada Israel. Dia berjanji untuk kembali sebelum Inggris dijadwalkan mundur pada tanggal 15 Mei. Namun, tak seorang pun, bahkan Ben-Gurion, percaya bahwa dia akan kembali. “Mengapa mereka tidak percaya padaku?” Mickey bertanya pada seorang teman dekatnya. Benny Edelman, yang bekerja di Israel Supply Mission di kantor Haganah di New York, mengenang: “Sehari setelah dia tiba, Mickey datang untuk melihat apa yang sedang terjadi. Dia memberi tahu kami tentang situasi yang baru saja dia tinggalkan. Betapa berani para prajurit kami dan stamina apa yang mereka miliki dalam kondisi yang sangat buruk. Dia mengatakan BG telah memberinya daftar belanja perbekalan penting untuk dibeli. Saya mengatakan kepadanya bahwa kami tidak memiliki cukup dana untuk perbekalan baru. “Mickey bertanya,” apakah kamu punya uang untuk barang-barang baru? Ketika jawabannya tidak, dia menjawab: “Kalau begitu belilah apa yang kamu bisa,” tetapi jika menyangkut sepatu, belilah sepatu baru saja!” Mickey muncul di kantor setiap hari selama dua minggu. Dia bertemu dengan para penasihat dan dealer dan membantu memilih item yang paling sesuai dengan kondisi dan dompet kami. Dia bahkan memodelkan beberapa pakaian. Sepasang seragam yang dia periksa memiliki kantong di mana-mana. Dengan senang hati, dia mengambil apa saja yang terlihat – dompet sekretaris, stempel meja, pemberat kertas – memasukkannya ke dalam berbagai saku. Mengenai peralatan militer, Benny mengatakan dia mendorong kami untuk memilih membeli surplus dari tahun 1918 karena perang kami lebih mirip dengan Perang Dunia Pertama. Saat berada di Amerika, Mickey berbicara dengan seorang teman lama tentaranya, dan menggambarkan hubungannya dengan “Olympus,” julukannya untuk para petinggi tentara Yahudi: “Mereka memperlakukan saya seperti anjing liar yang mendarat di tempat mereka. Mereka tidak dapat memutuskan apakah akan berteman dengan saya atau membela diri.” Pada akhirnya, dia berhasil memenangkan kecurigaan mereka dengan menemukan jalan ke dalam hati mereka dan dengan membuktikan profesionalisme militernya. Mickey melaporkan kepada teman dekatnya bahwa selama di Amerika dia juga bertemu dengan Jenderal Omar Bradley. Bradley telah mengajukan tiga pertanyaan kepadanya. Salah satu pertanyaannya adalah, “Berapa lama tentara Israel bisa bertahan dari kekalahan?” Mickey memberitahunya, “Karena kita bukan tentara, tapi bangsa yang berperang, kita hanya akan dikalahkan saat kita dihancurkan.”
Seperti yang dia janjikan, Mickey kembali ke Palestina pada awal bulan Mei, sebelum akhir Mandat Inggris. Seorang ajudan mengatakan dia masuk ke markas besar seolah-olah dia baru saja keluar untuk makan siang. Pada saat itu, wilayah Galilea sudah dibebaskan dan upaya habis-habisan telah dilakukan untuk membuka jalan ke Yerusalem, yang penuh sergapan. Shlomo Shamir tidak sendirian dalam mengamati hal itu, “… pada saat Marcus kembali, dia telah menjadi salah satu dari kita. Perlahan tapi pasti, apa yang awalnya baginya adalah pekerjaan militer, menjadi pekerjaan yang dilakukan dengan penuh kecintaan. Dia menyukai dinamika negeri ini. Dia menyatu dengannya: itu selaras dengan semangat dinamisnya sendiri. Dia merasakan kepuasan di sini. Setiap orang merasakan perubahan dalam komitmennya, yang sekarang menjadi komitmen dari hati. Orang-orang yang mengenal Mickey dengan dekat selama bertahun-tahun berkata, “Dia sepertinya telah jatuh cinta dengan seluruh pengalamannya di Israel. Dia menemukan dirinya di sini.” Marcus yakin bahwa lebih banyak lagi sukarelawan luar negeri yang pada akhirnya akan datang untuk berperang, tetapi khawatir mereka akan datang terlambat. Toh, cukup banyak yang datang tepat waktu. Lebih dari 4.500 pria dan wanita, baik Yahudi maupun non-Yahudi, bersatu membela Israel, yang berasal dari 59 negara berbeda selama Perang Kemerdekaan Israel. Relawan ini dikenal sebagai MACHAL (singkatan bahasa Ibrani untuk Relawan Luar Negeri). Sebagian besar merupakan veteran Perang Dunia II yang baru saja diberhentikan, memiliki keterampilan dan keahlian teknis yang sangat penting bagi Angkatan Pertahanan Israel yang baru dibentuk, baik Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan khususnya Angkatan Udara. Machalnik (sebutan mereka) bertugas di empat belas cabang ZAHAL (IDF) yang berbeda, beberapa di posisi kunci komando. Pada tahun 1993, Yitzhak Rabin yang nantinya menjadi Perdana Menteri, dan pernah menjadi komandan brigade muda di bawah Marcus empat puluh lima tahun sebelumnya, memberikan penghormatan kepada Mickey Marcus dan 119 sukarelawan luar negeri yang kehilangan nyawa mereka dalam perjuangan untuk kelangsungan hidup dan kemerdekaan Israel. (Jumlah yang meninggal telah diperbarui menjadi 123.) Pada upacara peresmian Monumen Peringatan MACHAL Dunia di Sha’ar Hagai, dia berkata: “Mereka datang kepada kami ketika kami sangat membutuhkan mereka selama hari-hari yang sulit dan tidak pasti dalam Perang Kemerdekaan kami.”
PERANG PECAH
Sementara itu, Inggris, yang lelah terjebak di tengah situasi yang buntu, memutuskan untuk menarik pasukan mereka dari Palestina lebih awal, pada tanggal 15 Mei. Korps perwira Inggris di wilayah tersebut, bagaimanapun, tetap bersama Legiun Arab Trans-Yordania. Marcus kembali ke Palestina pada awal bulan Mei. Ben Gurion mendeklarasikan kemerdekaan Israel pada pukul 4:30 sore tanggal 14 Mei. Ben Gurion menulis dalam buku hariannya, “… seluruh dunia yakin bahwa dalam sepuluh hari, paling lama dua minggu, tidak seorang pun akan masih hidup di Israel.” Dalam beberapa jam, seperti yang diperkirakan Marcus, dua brigade Mesir, yang didukung oleh tank-tank dan artileri, maju ke Negev. Dengan berakhirnya Mandat Inggris, Haganah menghadapi serangkaian masalah baru saat perang semakin memanas. Negev, gurun selatan yang luas, dengan jaringan yang rapuh dari sekitar 20 permukiman terpencil, adalah medan perang yang buruk. Mengetahui betapa suramnya situasinya, Mickey telah berjanji kepada para komandan Palmach: “Ketika pertikaian datang untuk membebaskan Negev, saya akan berada di sana bersamamu.” Atas rekomendasi Marcus, Ben-Gurion mengirim sebuah elemen kecil yang terdiri dari 30 jip yang dilengkapi dengan radio dan senapan mesin dan satu kompi infanteri yang mengendarai kendaraan lapis baja Halftrack ke selatan untuk memperkuat pos-pos pertahanan Haganah dan bertindak sebagai pasukan penyerbu dan pengganggu. Marcus mendampingi pasukan tersebut sebagai penasihat. Dia kemudian tiba untuk menemukan orang-orang Israel lumpuh oleh gangguan pesawat tempur Spitfire Mesir yang menyerang barisan kendaraan, artileri dan mobil lapis baja yang bergerak maju. Marcus lalu mendesak para komandan Israel untuk berpikir agresif, dengan inisiatif: “Bertindak dengan apa yang Anda punya. Tembak jatuh pesawat dengan senapan, serang barisan musuh dengan unit mobil kecil, yang melakukan serangan tembak-lari dalam serangan di malam hari. Jip-jip akan melakukan pekerjaan itu, dia meyakinkan mereka, sampai kita bisa mendapatkan tank.” Jangan lupa, dia memberi tahu mereka, “Daud melakukannya dengan ketapel, bukan?” Janda Mickey, Emma, melaporkan dia menulis kepadanya tentang seorang gadis yang menembak jatuh pesawat Mesir dengan senjata sten dan mengatakan jika dia tidak melihatnya dengan matanya sendiri, dan dia tidak akan mempercayainya. Terhalang oleh kombinasi serangan tembak lari dan serangan malam hari terhadap bagian sisi-sisi dan jalur suplai yang panjang, kemajuan Mesir melambat dan akhirnya terhenti. Mickey kemudian kembali dari Negev dengan gembira. Dia masuk ke kantor Ben-Gurion dan bertanya kepadanya: “Hei, Bos, bagaimana menurutmu?” Kemudian dia menunjukkan kepada BG topi dan celananya yang terkoyak oleh pecahan mortir. Terkejut, BG memandangi mereka, tetapi Mickey meyakinkannya bahwa topi dan celana itu telah digantung di tali jemuran di halaman ketika penyerangan terjadi.
PERTEMPURAN YERUSALEM
Sementara itu di bagian utara negara itu, unit-unit Palmach di bawah pimpinan Moshe Dayan menghentikan gerak maju pasukan Suriah menuju lembah Sungai Yordan. Pada akhir bulan Mei, titik krisis utama telah bergeser ke Yerusalem. Legiun Arab telah menguasai Kota Suci kuno, dan mereka mencoba untuk memotong sisa bagian kota baru sebelum gencatan senjata yang ditengahi oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa berlaku. Hasil perang kini bergantung pada bertahan atau jatuhnya Yerusalem dan 100.000 orang Yahudi yang dikepung total didalamnya. Benar-benar terisolasi dari Negara Israel yang baru lahir, mereka diancam akan dimusnahkan. Terkena tembakan yang tak henti-hentinya, dan meskipun persediaan air, makanan, dan amunisi sangat sedikit, orang-orang Yahudi Yerusalem bertahan dengan gagah berani. Kunci pertahanan di Yerusalem adalah serangkaian benteng perbukitan dan kantor polisi yang dibentengi secara besar-besaran di Latrun yang mendominasi Jalan Tel Aviv-Yerusalem. Selama Legiun Arab menguasai posisi-posisi itu, Yerusalem secara efektif terputus. Pada tanggal 25 Mei, pasukan Yahudi melancarkan serangan ke Latrun namun berhasil dipukul mundur dengan korban jiwa yang besar. Setelah mempelajari kegagalan tersebut, para pemimpin Israel menyadari bahwa serangan itu disebabkan oleh kurangnya komando yang terpadu. Setelah berkonsultasi dengan kabinetnya, Ben-Gurion memutuskan untuk mengambil langkah yang berani dan tidak lazim. Pada tanggal 28 Mei, pemerintah sementara mengeluarkan perintah berikut: “Brigadir Jenderal Stone dengan ini ditunjuk sebagai Komandan Front Yerusalem, dengan komando atas Etzioni, Har-El, dan Brigade ke-7. Mickey Marcus akhirnya mendapatkan komando tempurnya. Hingga saat itu, brigade adalah tingkat komando lapangan tertinggi dalam tentara Israel. Sekarang Marcus setara dengan komandan divisi. Pangkatnya dalam bahasa Ibrani adalah aluf (setara Mayor Jenderal) dan dia adalah prajurit Yahudi pertama yang memegang pangkat itu sejak Yudas Makabe, 2.100 tahun sebelumnya. Pertempuran krusial untuk menyelamatkan Yerusalem memerlukan dibentuknya komando terpusat bagi Haganah dan Palmach. Marcus sebelumnya telah berjuang terus menerus untuk menyatukan kelompok-kelompok yang kerap bersilang pendapat ini. Dari masing-masing, dia memilih pemimpin terbaik untuk menjadi stafnya. Marcus kemudian segera mengorganisir serangan lain ke Latrun pada tanggal 30 Mei. Ketika serangan itu juga gagal, dia mulai mencari cara lain untuk mematahkan lingkaran kepungan di sekitar Yerusalem. Satu-satunya rute pasokan yang menghubungkan Yerusalem ke negara baru itu terus-menerus diserang dan karenanya tidak dapat dilewati. Setelah sesi tukar pikiran dengan stafnya dan pengintaian pribadinya di lapangan, Marcus menjadi yakin memungkinkan untuk memperbaiki serangkaian jalur kambing dari jaman Alkitab, yang melewati medan berbatu dan berliku-liku yang cukup untuk menangani lalu lintas truk. Melewati dataran tinggi yang dikuasai musuh, jalan baru ini akan terhubung dengan jalan raya utama di kedua sisi Latrun.
Mickey Marcus berada di garis depan dalam “Operasi Nachshon,” dinamai menurut nama pahlawan jaman Alkitab yang pertama kali memasuki perairan Laut Merah yang terbelah. Pandangan skeptis, yang berpikir rencana itu tidak bisa berhasil, kemudian dibungkam ketika Mickey menjawab: “Kita berhasil menyeberangi Laut Merah, bukan?” Jalur gunung itu adalah jalur sepanjang tiga mil (4,8 km) menembus medan terjal yang menghubungkan Yerusalem ke jalan yang mengarah dari Tel Aviv. Jalan itu harus dapat dilewati truk dan konvoi yang membawa makanan dan senjata yang dibutuhkan ke kota yang terkepung. Marcus kemudian meyakinkan Ben-Gurion bahwa hal itu dapat dilakukan, dan perdana menteri tersebut menyediakan buldoser, tenaga kerja, dan sumber daya lain yang diperlukan. Konstruksi dilakukan secara diam-diam, kebanyakan pada malam hari, oleh tim tentara pemberani dan warga sipil yang berdedikasi, yang direkrut dari segala usia dan dari semua lapisan masyarakat. Itu adalah pekerjaan yang melelahkan dan berbahaya, yang dilakukan dalam kondisi yang paling sulit. Para kru bekerja siang dan malam pada apa yang Marcus sebut sebagai ‘Jalan Burma’, atau jalan “keberanian”. Di beberapa sektor, mereka harus bekerja dalam jarak 500 meter dari posisi Arab. Untuk melindungi konstruksi, dan untuk menjaga agar orang-orang Arab tidak mengetahui apa yang sedang dilakukan Israel, Marcus mengerahkan pasukan tempurnya secara agresif antara jalan baru dan posisi Latrun. Marcus juga memerintahkan serangan lain ke Latrun, tetapi itu lebih merupakan serangan pengganggu untuk membuat Legiun Arab lengah dan untuk mengalihkan perhatian dari upaya konstruksi. Dalam merencanakan serangan ketiga, Marcus dibantu oleh kepala operasi Palmach, Yitzhak Rabin – yang kemudian menjadi perdana menteri Israel dan dibunuh secara tragis pada tanggal 4 November 1995.
Pada tanggal 7 Juni, satu minggu setelah pembangunan dimulai, jalan tersebut dibuka dan konvoi truk pertama melakukan perjalanan yang lambat dan berbahaya. Salah satu petempur Palmach, Ra’anana, berada di jip pertama yang menembus dan keluar dari Yerusalem yang terkepung. Dia menggambarkan bagaimana dia tiba di Kibbutz Hulda untuk meminta bala bantuan dalam skala yang lebih besar. “Mickey mendukung kami, dan dengan bantuannya kami mengumpulkan sepuluh jip. Jip-jip ini kami isi dengan mortir kaliber 220 mm, empat senapan mesin ‘Besa‘ baru, dan 100 peluru untuk masing-masing mortir.” Di mana bukit-bukit terlalu curam untuk dilewati jip mana pun, perbekalan dimuat ke atas pundak dan dibawa ke kendaraan yang menunggu di sisi lain untuk diangkut ke Yerusalem. Malam berikutnya, kenang Ra’anana, 100 orang, masing-masing dengan satu peluru disematkan padanya, bergegas melewati perbukitan dengan berjalan kaki, sekitar delapan mil (12,8 km) untuk mencapai daerah Yerusalem yang terkepung. Rivka, petempur muda Palmach yang tak kenal takut ditugaskan untuk menjadi pengemudi jip Mickey Marcus. Dalam perjalanan ke Hulda, dia ingat pernah berkata kepada Mickey: “Kamu tahu kamu bisa terbunuh dalam perang seperti ini. Apa yang membuatmu datang ke sini?” Matanya berkilat, dia mengulurkan pergelangan tangannya dan berkata dengan dramatis, “Lihat pembuluh darah ini? Darah Abraham mengalir melalui mereka. Itulah yang membawa saya ke sini.” Sebenarnya, itu adalah jawaban standar Mickey untuk pertanyaan mengapa dia datang. Setidaknya empat orang lainnya mengatakan kepada saya bahwa dia mengatakan hal yang sama kepada mereka. Balasan favoritnya yang lain adalah: “Kamu harus membantu saudaramu dalam perkelahian.” Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Mickey menemukan orang-orang Yahudi berjuang sebagai orang Yahudi untuk menentukan nasib mereka sendiri dan dia merasa merupakan suatu kehormatan untuk bergabung dengan mereka. Sementara itu, mediator Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), Count Folke Bernadotte, telah menegosiasikan waktu gencatan senjata pada pukul 10:00 pagi pada 11 Juni 1948. Pengepungan Yerusalem telah dipatahkan, dan Israel memiliki klaim yang kredibel atas hubungan tanah mereka dengan kota tersebut.
AKHIR TRAGIS
Pada malam sekitar 6 jam sebelum gencatan senjata diberlakukan, Marcus dan stafnya mengadakan perayaan di desa kuno Abu Ghosh, sekitar delapan mil (12,8 km) sebelah timur Yerusalem. Pada dini hari, Marcus merasa tidak bisa tidur dan ingin berjalan-jalan. Dalam perjalanan keluar, dia dikenali oleh penjaga, yang lalu melambaikan tangan kepadanya. Tak lama kemudian, penjaga pengganti, Eliezer Linski, yang berusia 18 tahun, dan sudah satu tahun bergabung dengan Palmach muncul-25 menit lebih awal. Karena tidak tahu bahwa komandannya sedang berjalan-jalan, penjaga baru itu langsung menantang sosok berselimut itu begitu melihatnya. Marcus hanya tahu sedikit bahasa Ibrani dan menjawab dalam bahasa Inggris, yang tidak dimengerti Linski. Marcus juga tidak mengenakan pangkat, meskipun perwira biasanya dikenali dari pita yang disematkan di seragam mereka. Marcus menjawab dalam bahasa Inggris, yang membingungkan Linski, yang merupakan seorang imigran baru. Linski melepaskan tembakan ke udara, tetapi sosok dalam kegelapan itu terus maju. Linski menurunkan senapannya dan menembak lagi. Mickey Marcus terkena tembakan dan tewas pada pukul 3:50 pagi dengan peluru menembus jantungnya-ia menjadi korban terakhir sebelum gencatan senjata. Khawatir akan serangan malam itu dari Legiun Arab Transyordania yang kuat, Marcus diketahui secara pribadi telah mengeluarkan perintah untuk meningkatkan kewaspadaan dan melepaskan tembakan jika kata sandi tidak bisa diidentifikasi dengan benar. Ironisnya, dia menjadi korban dari perintahnya sendiri. Saat tubuh Marcus dikeluarkan dari Abu Ghosh, sebuah pita ditemukan dan diletakkan di peti matinya. Harry Levin menulis bahwa “menemukan siapa yang telah dia bunuh, prajurit itu mencoba menembak dirinya sendiri, tetapi berhasil dicegah”. Ketika Komandan Brigade Yigal Alon terbangun dan diberi tahu bahwa sebuah tragedi telah terjadi, dia mengatakan bahwa pikiran panik pertamanya adalah bahwa Yerusalem telah direbut. Ketika dia mengetahui bahwa Mickey Marcus sudah meninggal, dia tercengang. Dia segera mengirimkan telegram ke Ben-Gurion, menjelaskan keadaannya, dan meminta instruksi lebih lanjut. Hilangnya Marcus merupakan pukulan telak bagi BG. Telegram yang dia kirim ke Kedutaan Israel di New York berbunyi sebagai berikut:
TOLONG DIBERITAHU MRS DAVID MARCUS BAHWA SUAMINYA GUGUR SEMALAM DI POSTNYA DI PERBUKITAN YERUSALEM PEMERINTAH ISRAEL TENTARA YAHUDI DAN SELURUH ORANG YAHUDI PALESTINA MENGIRIMKAN EKSPRESI SIMPATI TERDALAMNYA DALAM WAKTU SINGKAT HIDUPNYA BERSAMA KAMI ‒ TOO SHORT ALAS ‒ DIA BERHASIL MEMBERIKAN KONTRIBUSI YANG LUAR BIASA TERHADAP PEMBANGUNAN DAN PENYEMPURNAAN MESIN PERANG KAMI YANG TELAH MEMBERIKAN TEMPAT TERHORMAT UNTUKNYA DALAM FASE PENTING SEJARAH NEGARA ISRAEL KAMI..SEBAGAI MANUSIA DAN SEORANG KOMANDAN DIA MEMBERIKAN DIRINYA SENDIRI KEPADA SEMUA MEREKA YANG DATANG KE DALAM KONTAK PRIBADI DENGAN DIA DAN KETENARANNYA MENYEBAR MELALUI SELURUH PANGKAT ANGKATAN BERSENJATA KITA MEREKA SEMUA MENGAGUMI KEBERANIANNYA YANG LUAR BIASA INTUISI MILITERNYA YANG LUAR BIASA CEPAT MEMAHAMI SITUASI BARUNYA PERSAHABATAN SPONTANNYA ALAMI..DIA BARU-BARU INI DIANGKAT SEBAGAI PANGLIMA TERTINGGI PASUKAN KITA DI FRONT YERUSALEM DAN SEGERA MENJADI PENGERAK SEMANGAT DARI KAMPANYE ITU YANG PALING SULIT DAN PENTING YANG SUDAH KITA PERJUANGKAN SEJAUH INI..NAMANYA AKAN TETAP HIDUP SELAMANYA DALAM CATATAN SEJARAH ORANG YAHUDI DAN KAMI MERASA YAKIN BAHWA YAHUDI AMERIKA AKAN BANGGA ATAS ANAKNYA YANG BESAR DAN BERANI YANG TELAH MEMBERIKAN HIDUPNYA UNTUK PEMBEBASAN ISRAEL DAVID BENGURION
Berita kematian Mickey Marcus membuat orang Amerika, dan terutama komunitas Yahudi, tercengang. Marvin Marcus, keponakan Mickey, mengenang bahwa keluarga tersebut semakin terkejut mendengar Walter Winchell mengumumkan melalui TV nasional bahwa Mickey Marcus memiliki ayah Yahudi dan ibu Irlandia. “Dia sangat salah,” kata Marvin, “ibu Mickey hanya berbicara bahasa Yiddish.” Keluarga kemudian mendelegasikannya untuk menelepon studio dan menuntut pencabutan informasi tersebut. Marvin menyadari bahwa mereka menganggap Mickey orang Irlandia karena stereotip karakteristik Irlandianya – seorang petarung, petinju, orang yang suka bicara, dan pria yang menyukai minumannya – seorang West Pointer Yahudi yang tidak biasa. Pasukan Marcus kemudian membawanya kembali ke Tel Aviv dalam peti mati yang diikatkan di kap mobil jip. Robert Capa, fotografer perang yang terkenal secara internasional, menemani jenazahnya. Ketika mereka mengembalikannya ke New York City, Marcus diantar oleh Moshe Dayan dan Yosef Hamburger, komandan Haganah dari kapal yang menerobos blokade, Exodus. Setelah upacara pemakaman di Union Temple, mereka membawa Marcus kembali ke West Point, tempat dia dimakamkan, didampingi oleh Moshe Dayan dan istrinya Ruth, Yoseph Harel, dan istri dari ajudannya, Alex Broida pada tanggal 2 Juli 1948, 28 tahun setelah Marcus pertama kali melapor ke sana sebagai seorang plebe. Dia adalah satu-satunya tentara Amerika yang dimakamkan di sana yang tewas dalam pertempuran untuk negara asing. Di antara para pelayat terdapat Thomas E. Dewey, yang saat itu menjabat sebagai gubernur New York, dan Maxwell Taylor, superintendent di West Point. Pada tahun 1962, penulis Ted Berkman menulis kisah Marcus dalam buku Cast a Giant Shadow. Empat tahun kemudian, buku tersebut dibuat menjadi film yang dibintangi oleh Kirk Douglas. Meskipun alur cerita film ini melambangkan kurangnya rasa hormat Hollywood terhadap fakta sejarah, penggambaran Douglas tentang Marcus yang berkeinginan kuat dengan jelas menangkap semangat yang berapi-api dari pria itu. David Ben-Gurion kemudian berkata tentang Marcus: “Dia adalah orang terbaik yang kami miliki. Nisannya di West Point bertuliskan: ‘Kolonel David Marcus-Seorang Prajurit untuk Seluruh Umat Manusia.” Setiap tahun pada peringatan kematiannya, Veteran Perang Kemerdekaan Israel (AVI) asal Amerika & Kanada dan keluarga mereka bergabung dengan anggota keluarga Marcus dan kadet West Point dalam memberikan penghormatan untuk mengenangnya dalam upacara yang mengesankan di makamnya.
KENANGAN MICKEY MARCUS
Yaakov Dori, kepala staf IDF saat itu, dalam menilai Mickey dan kontribusinya kepada Angkatan Darat Israel, mengatakan tentang Marcus, antara lain: “Dia seperti suntikan di lengan para prajurit, yang menyuntikkan kepercayaan diri dan optimisme. Dia memperkuat keyakinan pada setiap prajurit akan kemampuan khususnya dan memberikan dukungan yang sangat berarti bagi kami. Dia mengajari kami untuk mempelajari kelemahan musuh dan menggunakan pengetahuan ini untuk keuntungan kami. Dia mendesak kami untuk mempertimbangkan sisi praktis dari organisasi militer. Kami kagum dengan pemahamannya yang cepat tentang situasi, keberanian dan kemanusiaannya. Dia adalah prajurit reguler yang paling tidak konvensional.” Mickey Marcus adalah pelopor. Dia mempersonifikasikan semangat sukarela yang memotivasi sekitar 1.300 orang Amerika dan Kanada lainnya untuk mempertaruhkan hidup mereka dan bersatu untuk mempertahankan sebuah negara yang baru lahir. Kepahlawanannya dan kepahlawanan mereka adalah tindakan sukarela tanpa pamrih ketika mereka paling dibutuhkan. 41 orang asal Amerika Utara, termasuk tujuh orang non-Yahudi, diketahui tewas dalam perjuangan kemerdekaan Israel. Kisah inspiratif relawan luar negeri ini sebagian besar tidak diketahui dan tidak pernah diceritakan sepenuhnya, tidak di Israel, dan tidak di negara asal para relawan. Banyak orang dalam posisi kepemimpinan di Israel, terutama di ketentaraan, menganggap penting bagi “pembangunan bangsa” Israel untuk menekankan secara eksklusif peran yang dimainkan oleh Yishuv (orang Yahudi asli) dalam perjuangan kemerdekaan. Karena sebagian besar sukarelawan akhirnya meninggalkan negara itu, para pemimpin tidak melihat alasan untuk menekankan kontribusi Machal dalam upaya perang. “Beberapa pemberani” dari Amerika Utara, sebagaimana mereka disebut sebagai AVI, tidak ingin mempublikasikan peran mereka, karena mereka terang-terangan menentang kebijakan resmi pemerintah negara asal mereka dan mempertaruhkan nyawa dan kewarganegaraan mereka untuk datang ke bantuan Israel. Hari ini, dalam retrospeksi, dengan berlalunya tahun-tahun sejak Perang Kemerdekaan, kontribusi penuh Machal telah menjadi jelas. Keahlian para sukarelawan ini dengan keterampilan bertempur mereka yang luas, pengenalan mereka dalam kerangka kerja militer, dikombinasikan dengan pengalaman tempur mereka, merupakan faktor kunci yang memberikan kontribusi signifikan untuk memungkinkan IDF membentuk pasukan reguler, dalam waktu yang relatif singkat dan memenangkan perang. Semua ini dilakukan dalam situasi darurat, dengan pertempuran masih berlangsung. Mickey Marcus sangat percaya pada kemampuan khusus bangsa Israel dan potensinya untuk berkembang menjadi tentara modern kelas satu. Saat ini, ketika tentara Israel memang menjadi salah satu yang terbaik di dunia, keyakinannya itu terbukti bersifat profetik. Kisah Mickey Marcus dan pahlawan lain yang terlupakan yang bertempur dalam Perang Kemerdekaan Israel dan membantu menghidupkan negara yang baru lahir itu merupakan salah satu bab paling membanggakan dalam sejarah orang-orang Yahudi.
Diterjemahkan dan ditambahkan kembali dari:
DAVID ‘MICKEY’ MARCUS
David (Mickey) Marcus By Zipporah Porath
Mickey Marcus (1902 – 1948)
